В XVII веке Афанасий Кирхер обосновал редкость драконов…
Драконы — жители пещер, и могут попасть на землю, только заблудившись.
А. Кирхер. «Подземный мир»

Драконьи знамена

Дакия

Дакийские драконы, старейшие знамёна даков, представляли собой бронзовую волчью голову с открытой пастью и заканчивающуюся змеиным телом балаура из льняных полос. Они водружались на древки и держались во время скачки, что порождало свист от воздуха, проходящего через волчью пасть.

Эти знамёна были заимствованы у сарматов и алан, конных степных воинов. Самые ранние изображения дакийских драконов найдены на керамике IV в. до н.э. в жудеце Прахова. На Траянской колонне дакийские воины часто представлены с драконьими знамёнами (не менее 20 раз). Только одна копия была найдена в Германии (возможно, это трофей римлян, взятый у даков).

После Дакийских войн драконы были заимствованы римской кавалерией.

A draco from Trajan's Column.

Another draco from Trajan's Column.

Римляне

Драконья знамёна появились во времена поздней Империи (ок. 250-400 гг. н.э.) и обычно использовались кавалерией. Завывающая зубастая змеиная голова над мчащимся всадником-драконариусом должна была вселять ужас во врага.

Кавалеристы использовали драконьи знамёна также во время игр “Gymnasia” (или “Hypakka”), в которых очки начислялись за попадания по хвосту знамени тупым дротиком, бросаемым нападающими всадниками.

Источники
http://www.fectio.org.uk/articles/draco.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Dacian_Draco
http://www.gk.ro/sarmizegetusa/eng/draco.htm
http://www.legionxxiv.org/signum/

4-5th-c. Coptic wall painting from Kharga Oasis, Egypt, showing Sassanid dracos

Так же драконы были весьма распространены на восточно-азиатских знаменах. Корея, Китай, Япония, Вьетнам. Иногда как самостоятельные символы, иногда дополняя фамильные гербы (моны) или просто обозначая принадлежность к определенному сословию.

Так, например, синий дракон на желтом фоне был флаг последней китайской династии Цин (не путать с первой династией Цинь) правившей в период 1644-1911.В Японии во время войны кланов Тайра и Минамото в обоих армиях так же встречались драконьи знамена. На одних знаменах красный дракон, на других белый. Почему стычки воинов этих кланов иногда называли битвой драконов.

Это очень сильно напоминает ситуацию в Британии. % ) У англо-саксоцев был белый дракон, у кельтов — красный, и легенда артурианского цикла о битве двух драконов как раз это представление обычно и показывает.