Вьетнамская пословица
Амфиптер
Амфиптер, Амфиптерий, или Амфитер (англ. Amphiptere, Amphithere, Amphitere) — термин европейской геральдики, обозначающий летающего змея с драконьей головой, крыльями, без рогов и «клюва». Происходит от якула (jaculus), мифической крылатой змеи, охранявшей ладаноносные деревья в Аравии.1
Согласно мифам, амфиптеры обладали великими знаниями и, как следствие, определенным могуществом. Глаза их обладали способностью гипнотизировать смертных. Поэтому амфиптеры часто становились стражами сокровищ. Важным отличием от типичных драконов, которые стерегли свои клады из любви к золоту, амфиптеры на роль стражей назначались.2
Слово «амфиптер» часто используют как синоним крылатых змей вообще и коатлей Америки в частности, что естественно, поскольку от летучих змей амфиптеры отличаются, согласно Шукеру, лишь драконьей головой, а от коатлей ещё и покровом.
Одно из самых первых изображений амфиптера встречается в книге Улисса Альдрованди «История змей и драконов» (1522-1605)3. Другое известное изображение за авторством Эдварда Топселла датируется 1608 годом и опубликовано в бестиарии «История змей» (The History of Serpents, 1608)4. Поскольку Топселл основывался только на описаниях других авторов, вполне вероятно, что он лишь ввёл новый термин для обозначения уже имевшегося существа, а из «Истории змей» амфиптер как самостоятельная сущность благополучно перекочевал в геральдику.
В «Бестиарии» А. Сапковского значится: Летающий дракон, по образу змея ног не имеющий, а рогатый лишь парой крыльев, по обеим сторонам тела расположенных, откуда и идет его греческое название. Грозный сие есть людоед, что видно хотя бы по гербам Сфорцев и Висконтиев, на коих оный амфиптерий человека пожирающим изображен.5
Упомянутые Сапковским «Сфорцы и Висконтии» – итальянские аристократические дома.
Герб семьи Висконти носит собственное имя Бисцион (Il Biscione). Этот древний герб представляет собой лазурного змея на серебряном фоне, держащего в пасти человека. Этот символ появился в гербе Висконти в XII столетии во время крестового похода, когда, согласно легенде, Оттоне Висконти победил в поединке сарацинского принца и забрал его щит с изображением змеи, глотающей младенца Христа. Рыцарь Оттоне Висконти вернулся в Милан, покрытый ратной славой освободителя Священной земли, после чего решил избрать этот символ своим гербом. 6
Летописи
Одним из последних упомянутых в летописях амфиптеров была особь, которую видели в 1669 году 27-28 мая неподалёку от Хенхэма в графстве Эссекс, Англия.
По утверждению одного из местных печатных изданий, амфиптер был примерно 9 футов (3 метра) в длину, толщиной с ногу взрослого мужчины и покрыт толстой чешуёй. Глаза были очень большие, окружённые широким рельефным ободом. Во рту помимо острых зубов было также два языка: один обычный, другой стрелообразный. Из спины торчало два непропорционально маленьких крыла.
Амфиптер оказался довольно пугливым: сельчане смогли прогнать его в близлежащий лес, кинув в его сторону несколько камней и инструментов. Интерес к дракону, однако, остался, и через пять лет на Хенхэмской ярмарке продавали его изображения. Ярмарка приобрела такую популярность, что на последующие 265 лет стала ежегодной.
_____________________________________
2 Amphitere: Encyclopedia – Amphitere
3 Aldrovandi, Ulisse, Serpentum, et draconum historiae libri duo Bartholomaeus Ambrosinus ... summo labore opus concinnauit ... cum indice memorabilium, nec non variarum linguarum locupletissimo
4 Edward Topsell, 1608, Источник: Shuker, K. (2006). Draken. Een geillustreerde geschiedenis. Kerkdriel: Librero. ISBN 9057647044