Clancy «Долгий сон»

Она вспоминала.

День за днём и год за годом проходили перед глазами, незаметно сливаясь в тысячелетия.

Вот середина:

Зелёные вспышки срывают листву с деревьев - и зелень травы мертва ещё до того, как узнает смотрящий. Если бы мог здесь выжить тот, кто имеет глаза.

Вот середина:

Снизу вверх в ответ - волны пламени. Трепет и шорох рвущегося воздуха. Рушится с бывшего неба горящий дракон.

Вот - что дальше:

Фасеточные глаза - против тех, что с зрачками. Так близко - и так далеко. Ненависть и вопрос в неразрывном союзе.

Вот - что дальше:

Игла у скорлупы драконьего яйца. Пористая кожа беззащитна против стали и не укроет спящего внутри...

Свет, что бесстрастен.

Солнце - блестками на выжженной земле - сквозь глаз дракона. Кожа и мясо не сдержат удара когтя.

Кто умрёт первым?

И время застыло, не в силах ждать. И умирало вечность, вечность, и вечность ещё одну - вместо двоих.

Что ж - мы пойдём дальше. Она вспоминала.

Скачок.

И пещера, что создали люди. Холодная сталь - разрушение и созидание в умелых руках. Красота мастерства.

Скачок вновь.

Могила для старших сестёр? Нет. Хранилище сна. Холодный покой, где драконы дождутся.

Время, что будет.

Братья и сёстры - путь ваш различен. Птенцы, что раскроют прозрачные крылья - потом. Люди, чей разум откроет дорогу до звёзд - потом.

Всё ещё будет.

Тихий шорох в подземной тьме.. Прикосновение к "скорлупе", бьющейся словно сердце.

Она посмотрела.

Вот бабочка, что садится на руку человеческому ребёнку - и смех. Смех, так похожий на вдохи птенца, что тянет воздух для прыжка в небо.

Она посмотрела.

В домах у людей - в просторных и светлых жилищах... в каждом из них - фигурка дракона на взлёте. Тёмная зелень чешуи. Большие глаза. Сильное тело. Фигурные крылья.

Всё - запечатлено.

И встреча - глаза в глаза. Человечий птенец, что присел под боком у статуэтки. Глаза, чью чистоту не запятнал огонь Войны.

Всё повторится...

Но может быть, в этот раз - чуть иначе? И отголоском до ребёнка - вздох в темноте.

Впереди - долгий сон.