Новая глава!
– 8– Хранитель – – Ну, как дела у Жрицы, Сноувайт?
– Жрица молодец. Умная. Пошла в Гильдию. Там она найдет вора, да, найдет.
– Хорошая работа, Сноу. Последи за ней еще немного.
– Да! Сноувайт сделает!
Ящерка с деловым видом подбежала к окну, еще раз поклонилась Килианке, и выскользнула на улицу.
– Нету в мире больше света, нету в мире больше света. Все сожрал большой грифон, а потом он стал котом! – тихий, детский шепот раздался в кустах, когда Скарна проходила около них.
Дракона остановилась, настораживаясь. До развалин было еще далеко, но Бордовая решила пройти остаток по полям, чтобы ненароком не спугнуть вора. Шевеление в кустах прекратилось, и детский голосок вновь прошептал.
– Вот пришел ко мне конец, не сбежать мне, нет, нет, нет…
Скарна осторожно раздвинула кусты, и встретилась взглядами с молоденькой Грозовой. Ребенок сглотнул, и робко пошевелил хвостом.
– Привет?.. – Драконочка протянула лапку.
– Привет, – Скарна протянула свою изящную лапу в ответ, – Что ты здесь делаешь, совсем одна?
– Играю. Я здесь играю. Мама пошла охотиться на быков. Это очень опасно, – с гордостью за маму произнесла девочка, – А я здесь сижу.
– И не боишься?
– Неа, – Грозовая подняла с земли свою игрушку, сделанную из дерева куклу виверна. Кукла была основательно погрызена, – Природные ничего не боятся.
– Молодец.
– А ты тоже здесь охотишься? Ты поосторожнее, мама не любит, когда ей мешают.
– Нет, я здесь ищу кое-кого, – Скарна нежно погладила малышку по спине, – Плохого дядю. Или тетю.
– Ха-ха! – со смехом Грозовая вскочила, расправляя крылья. От нее разлетелись маленькие молнии, – Не знаешь, кого ищешь! Какая ты смешная..!
– Наверное, ты права, – кивнула Бордовая, – Но это же необязательно, знать, кого ищешь. Когда найдешь, поймешь.
Грозовая насупилась.
– Ты говоришь, как старый, старый Дракон. Но ты все равно смешная. Меня зовут Кианалта.
– А я Скарна.
– У тебя красивый амулет, – фиолетовые глаза ребенка посмотрели на фигурку виверна.
– Да? Спасибо, Кианалта. Я ношу его с рождения.
– Это подарок, ага?
Скарна смутилась, но тотчас же кивнула.
– Да. От матери. Тебе мама дарит подарки?
– Иногда, – уклончиво ответила малышка, – Она строгая. А папа дарит. Он мне эту куклу подарил. Красивая, да? – Кианалта протянула Бордовой виверна. Одной лапы ему не хватало, глаза из дешевых камешков еще оставались на месте, и глядели на Скарну с мукой игрушки, а некогда синяя краска уже потеряла всякий блеск.
– Очень, – заверила Грозовую Скарна, – Мне пора идти дальше, малышка.
– Ага. Ты еще придешь? Мама часто охотится.
– Постараюсь. Прощай, Кианалта, – Скарна с улыбкой погладила малышку по голове, и пошла дальше.
– Золотой Дракон много, много воевал, очень он устал. Станет он искать покоя, и найдет он только смерть. Но не будет он один, и рассвет он встретит мирно… – бормотала Грозовая, усаживаясь в кустах.
Скарна оглянулась. Золотой Дракон… Она должна искать его. Но зачем? Только лишь из-за амулетов? Или есть что-то еще, что-то важное. Куда более важное, чем зеркало Первых, или поиск вора.
Руины башни вселяли грусть. Сколько лун они стояли, возвышаясь над озером, и сколько лун Красный жил здесь, умножая свои знания, читая древние тексты. Наверняка он любил рыбачить. Все Красные любят свежую рыбу, обжаренную до хрустящей корочки, со специальным соусом, который делали только Драконы. Он был таким острым, что обжигал не хуже пламени крылатых.
Скарна заметила костер и палатку около руин, под старым деревом. Она затаилась за камнем, высматривая вора. Пришлось ждать немного больше получаса, и появился вор. Его лицо было скрыто темно-зеленым капюшоном, а за спиной был эльфийский лук, украшенный золотом, на поясе висел крупный заяц. Вор присел у палатки, достал кинжал, и начал потрошить зайца, не обращая внимания на руины, где пряталась Скарна. Дракона быстро сплела опутывающее заклятие, вспрыгнула на камень, и набросила сеть на вора. Подпрыгнув к обескураженному вору, Бордовая прижала его к земле, но осторожно, чтобы он смог говорить.
– Кто ты такая?! Какое право ты имеешь… – прошипел вор, но Скарна остановила его.
– Сейчас я отпущу тебя, но убежать ты не сможешь. Не сопротивляйся мне, у меня есть право удерживать тебя.
– Ладно! Хорошо, только выпусти из сети! – вор вскочил, отряхнулся, тяжело дыша, – Что дальше, Дракона?
– Теперь сними капюшон, вор. Я хочу тебя увидеть.
– Прекрасно, – под капюшоном оказалась девушка из эльфийского рода. Ее серебряные волосы были собраны в косу, а ярко-зеленые глаза с вызовом смотрели на Дракону. В ней не было ни капли хрупкости эльфийек. Но она была изящна, и даже в такой ситуации держалась с достоинством.
– Как твое имя, вор?
– Ты называешь меня вором, не называя моей вины. Поступают ли так Драконы?
– Я знаю, ты вор. Мне нужно твое имя.
– Так ты по зеркалу, – полностью проигнорировав приказ, сказала эльфийка, – Да, украла его я. А этот ваш Владелец его купил. Не мои проблемы.
– Да знаешь ли ты, кто создатели зеркала! И как оно опасно! Ты украла зеркало у Хранителя, и я обязана вернуть его.
– Я знаю, как оно опасно, Жрица. Я это прекрасно понимаю. И я уже заплатила за кражу. Так что… – эльфийка вздохнула, – Разойдемся по хорошему?
– Я не хочу ничего с тобой делать. Но мне необходимо закрыть зеркало.
– Ты скучна, крылатая, и не желаешь меня слушать. Я уже заплатила Хранителю сполна. У меня есть то, что закроет это зеркало.
– И что ты хочешь взамен? – спросила Скарна.
– Свободу, разумеется.
– Почему Хранитель пощадил тебя?
– Пощадил? Уж лучше бы он меня убил, – эльфийка нахмурилась, доставая из кармана маленькую склянку с серебряной жидкостью, – Он заставил меня… Перерезать ему горло. О Пламя, я убила его… – колени воровки подкосились, и она упала на землю.
– Это его кровь.
– Да. Она закроет зеркало. Я… наказана сполна, крылатая. Я больше не ворую. Я больше ничего не могу делать. Он сам нашел меня. Мы много говорили… Я рассказала ему о своей семье, у которой нет и куска хлеба на ужин. Я воровала ради них. Только ради семьи, – голос воровки был ровным. Она смотрела только на склянку, – И он меня простил. Он не убил меня. Он назвал свое имя, и попросил убить его. Его звали Тамайенинт. Чистый Дух.
Дракона накрыла эльфийку крылом. В ней уже не было гнева. Была лишь тоска. Лучик света погас. Еще один единорог покинул этот мир, и оставил свои сокровища без защиты.
– Отдай мне кровь Хранителя, и ты свободна.
Эльфийка передала Скарне склянку, и поднялась с земли. Бордовая развернула крылья, и приготовилась оттолкнуться от земли, как воровка тихо спросила.
– Я могу пойти с тобой?
– Со мной? – переспросила Дракона, – Мой путь труден. И неблизок.
– Мне нельзя здесь оставаться. Гильдия скоро меня найдет… И кровь единорога на моих руках. Как я могу остаться здесь? Возьми меня с собой, Жрица.
Скарна посмотрела на эльфийку вдумчиво и внимательно. Она раскаивалась, Дракона это видела. И воровство было во имя семьи. Такое воровство не наказывалось Богами, но эльфийка украла зеркало Первых. Создание мудрых существ, которые постигли все тайны миров, этого и других. Но потом Сумрачные завладели зеркалом. И зеркало стало мощнее и опаснее, оно несло в себе угрозу светлому миру Королевств. Дракона поправила упряжь и легла на землю, складывая одно крыло.
– Ты пойдешь со мной, дитя деревьев. Но сначала ты назовешь свое имя.
– Виара. Это мое имя.
– Ловкая. Что ж, имя тебе вполне подходит. Теперь садись на мою спину, – Скарна подставила крыло, – Давай, не бойся, Виара.
Эльфийка прихватила вещевой мешок, взяла свой лук и стрелы, а костер залила водой из старого кувшина. Она ловко вскочила на спину Бордовой, устроившись у самой шеи. Сначала Виара схватилась за серебристую гриву Драконы, но потом, поняв, что Скарне неудобно, покрепче ухватилась за упряжь. Скарна присела, взмахнула хвостом, и мощные лапы подбросили Скарну в воздух. Холодный ветер бил Виару по лицу, трепал темную одежду, а мешок так и норовил сползти с плеча. Душа ушла в пятки, когда Дракона по-особому выгнула крылья, и стала спускаться, стремительно, вытянув шею. Башни Стражи стремительно приближались, и Скарна вышла из пике, теперь выбирая хорошее место для посадки.
– Жрица! Ты вернулась! – Изумрудная Килианка выбежала на площадку, – Ты нашла вора?
– Я нашла замок для зеркала. Быстрее! – без лишних слов Скарна пошла к залу, по пути задавая вопросы лейтенанту, – Нашли Стальных?
– Да, сира, двух. Они кузнецы.
– Очень хорошо, их пламя нам поможет.
– Пусть двери за нами закроют. В зале останутся Стальные, вы, Килианка, эта эльфийка и я. Все остальные должны уйти.
– Да, Жрица, – Изумрудная отдала приказы. Она выглядела нервной, ее хвост дергался из стороны в сторону, а уши мелко дрожали, – Будет ли это опасно?
– Опасно? Нет, не думаю, – Дракона достала из своего мешка склянку, чуть встряхнула ее, и вновь обратилась к лейтенанту, – Вы должны выполнять мои приказы. Энергии Сумрачных стало больше. Но это поможет. Кровь должна помочь, – Скарна посмотрела на Стальных, – Как только кровь коснется зеркала, вы должны дышать огнем, чтобы кровь заледенела.
– Но сира, кровь от огня… – нерешительно начал один Стальной.
Скарна покачала головой.
– Это кровь особая. Делайте, как вам сказано.
– Да, сира. Хорошо.
– Теперь ты, Виара. Связь с Хранителем мне поможет. Иди сюда, – Скарна опустила крыло, – Держи меня. Думай о свете.
– Я не верю в Богов.
– Это неважно. Свет – твое счастье. Забудь о горе на секунду. Держи меня крепче.
Эльфийка послушно положила бледную руку на бордовое крыло.
Дракона мягко улыбнулась, и ритуал начался. Капелька серебряной крови коснулась поверхности зеркала, и Стальные тут же раскрыли пасти, выпуская черный огонь на волю. Маги, все еще сидящие около зеркала, содрогнулись, и со стонами сползли на пол. Скарна прикрикнула на Стальных, которые ошеломленно наблюдали за магами.
– Огонь! Помните про огонь, Драконы! Давайте, сплавьте все вместе!
Из зеркала рванулась энергия Сумрачных, в агонии крича от боли. Драконий огонь жег ее, убивал ее, изгонял ее… Скарна подняла лапу, читая заклинание, и ее глаза стали чистым светом, из золотых превращаясь в слепящие белые. Скарна приказала энергии остаться в зеркале, но Сумрачные лишь огрызнулись, показали клыки, и Бордовая Жрица простонала от боли, опуская лапы.
– Дракона… давай, закончи же свое дело, – Виара легонько потрясла Скарну за крыло.
– Не могу… они… такие сильные. Я не смогу. Нет…
«Скарна. Скарна. Разве ты не слышишь меня?»
Дракона подняла голову, и увидела перед собой призрак Сапфирового Дракона. На его шее висел амулет, крупный алмаз в простой железной оправе.
«Ты слабая, Скарна. Как могли Боги выбрать тебя?»
«Что?.. Я не понимаю. Кто ты?»
«Я был бы отцом твоим. Но ты недостойна, Скарна, быть моей дочерью. Встань. Перестань пытаться. Пойми, что такое жизнь, и борьба за нее. Там враги, Скарна. Хочешь ли ты сдаться?»
«Нет. Я не хочу сдаваться»
«Прекрасно, дочь моя. Теперь хватит болтать. Иди»
– Виара, держи меня крепче! Не бойся, мы прогоним их! – закричала Бордовая, и вновь попыталась закрыть зеркало.
Эльфийка изо всех сил сжала крыло, отдавая свои силы Драконе.
Сила была в ней, текла по ее крыльям, капала с кончиков когтей. Она была этой Силой. И Сумрачные покорились. Зеркало, заскрипев, распалось на сотни кусочков, и в каждом кусочке таилась энергия, но сейчас не было ничего враждебного в ней. Это были просто осколки, покрытые кровью Хранителя. Создание Первых было разрушено навсегда.
– Как ты, Жрица? – Килианка, обеспокоенная состоянием Скарны, протянула ей лапу.
– Все будет хорошо, – ответила Скарна, поднимаясь с пола. Передней лапой она поддерживала эльфийку, – Теперь все будет хорошо. Соберите все осколки, заприте их в хранилищах. И еще одно. Гильдия Воров не была причастна к похищению зеркала. Я отвечаю за слово Мастера.
– Отвечаешь за слово вора? Ну ладно, тебе виднее, – Килианка фыркнула, выражая свои сомнения, – Однако самое главное сейчас – безопасность города. Мы тебе благодарны. Какую награду ты желаешь получить?
– Я хочу, чтобы семью этой эльфийки снабжала и охраняла Стража.
– А кто она такая? Помогла тебе добыть кровь?
Виара открыла было рот, но Скарна уже перебила ее.
– Можно и так сказать. У нас был уговор. Вы не желаете исполнять его?
– Стража держит слово. Эта семья не будет нуждаться. В нашем городе тебя всегда будет ждать радушный прием, – Изумрудная изысканно поклонилась.
– Я благодарю вас. Имя этой эльфийки – Виара…
– Виара Телерти, семья Телерти, – закончила фразу эльфийка.
– Прекрасно. Семья твоя будет обеспечена. Куда отправишься сейчас, Жрица?
– На Восток. На самый далекий Восток.
– Чистого неба, и крепких крыльев, тогда.
Они простились, и Скарна с Виарой вышли на площадку. Солнца клонились к закату, в воздухе чувствовался холодок, а за стенами города на кустах клочками висел туман.
– На Восток, Дракона? А что там?
– Там? – Бордовая прикоснулась к амулету, – Моя судьба. А имя мое – Скарна.
И никто не заметил, как проворная белая ящерка стащила осколок зеркала.
Колдун в белой рясе с довольным видом взвесил в руке осколок, и тихо сказал.
– Я чувствую в ней Силу, большую, чем чья-либо. Это она. Молодец, Сноу, хорошо все сделал.
– Сноу умница, – проурчала ящерка, усаживаясь на плече своего хозяина.
– Твои услуги в замке больше не нужны. Ты достаточно долго там просидел. Теперь лети, и наблюдай за нашей драгоценной Жрицей.
– Сноу сделает. Для хозяина сделает.
– Да, Жрица, ты будешь вторым игроком в нашей большой игре, – с улыбкой пробормотал колдун, когда Сноувайт умчался прочь, – Что за игра это будет…