следующая тема »

Доброго времени суток. Написал сказку. Друзьям понравилась. Решил пустить в мир.
Основное  место жительства сказки:
https://www.paulq.ru/html/r_ks_drdr.html

Д-р и Др.


В некотором царстве, в некотором государстве жил был царь. И была у царя дочка. Любимая. Про иных говорят: «Не в коня корм!» Про эту же сказать такого нельзя было. Еще в ребячестве ее Колобком няньки меж собой называли. А как вышла в подростки, так началось. Куда не выйдет, так и слышит за спиной: «О! Бочка царская пошла!» Вот горе девке. И не поймать за обзывание никого. Все утверждают, что говорили: «Дочка царская!». Царь знахарей звал, бабок звал. Да толку? Как царску дочь без еды оставить, да бегать заставить? Услышали тут бояре, что архитекторы к ним издалека приехали. Стену собирать. Ну и стали этих архитекторов спрашивать-допрашивать. Посоветовали те доктора из Европы выписать. Чтоб диету прописал. Вроде и сыт, и лежишь, а худеешь. Призвал царь двух бояр помельче, и приказал им привезти из Европы доктора потолковее, да не дорогого. Напоследок один боярин проснулся. Спрашивает у архитектора.
- А как узнать, что доктор перед тобой?
- Так у него визитка будет. Бумажка такая. А на ней перед именем две буквы Д и Р. Да еще на вывеске у его дома будет клизьма нарисована. Али ножик хырургический.
И поехали бояре в Европу. Быстро сказка сказывается, да долго дело делается. Кому охота раньше времени на плаху за то, что дурного доктора привезли? Они б до смерти доктора искали, да только царь им вдогонку стрельца послал. Из пыточного приказа. Ну там, чтоб если что – поспособствовал возвращению.
Добрались втроем они до города на реке. А через реку большущий мост перекинут. Как положено крепость стоит и дома вокруг нее один другого краше. Народу важного много. Вот только кто из них доктор? Одного прохожего спросили, другого. Наконец, третий выслушал про царевну и говорит.
- Хорошие доктора в центре города. Туда идите.
Перешли они по мосту реку. И попали в лабиринт каменных улиц. Где ж тут доктора найти? Самим бы не потеряться. Смотрят. Идет мимо человек в добротной одежде и с клизмой в руке.
- Здравствуй! Мил человек. – говорят. – А не знаешь ли ты где нам доктора найти?
- Здравствуйте, уважаемые путешественники! – отвечает прохожий. – Я есть доктор. Вот моя визитка.
И протягивает им бумажку с надписью «Др. Окон.»
- Что за имя такое – Окон? –удивился стрелец.
- А чем не имя? Вон там доктор Взбышек Нейечхлеба принимает. – Окон показал рукой вперед. Затем махнул направо. - А там доктор Акакий Сирануш.
Смотрят бояре. Действительно вывески со скальпелями, да клизмами висят. Не захотели они с первым встречным доктором по-рукам бить. Уж больно на первого прохожего похож был. Пошли к Взбышеку. А тот ехать никуда не хочет. Везите, говорит, Вашу царевну к нему на пансион. Он ее на воды водить будет, глядишь отойдут воды. Да и легче царевна станет. Смекнули бояре, какие воды Взбышек в виду имеет, и пошли к Акакию. Тот ехать готов - хоть завтра. Только денег запросил, как за лечение всего царства. И все вперед. Пригорюнились бояре. Вышли на улицу. Идут к мосту обратно. А доктор Окон их поджидает.
- Что. – говорит. – Может, все-таки меня пригласите. У меня опыт большой. Могу только по разговору узнать в чем причина болезни. Да и гонорар мне только по результату заплатите. Но условие. Еда мне нужна хорошая. Каша, да щи. Живот берегу.
Ударили они по-рукам. Привезли доктора к царю. Тот сразу к дочери в палаты повел. Издали взглянул доктор и говорит.
- Всех попрошу из палаты выйти и стражу поставить, чтоб не входил никто.
- Небось, раздевать будешь? – спрашивает царь.
- Да чего ее раздевать-то. Нешто я королевич какой? Мне с ней по-душам потолковать нужно. Чтоб никто про ее болезнь, кроме меня и слышать не мог. А если что – куда мне бежать-то?
- И то верно! – сказал царь

Осталась царская дочь с доктором наедине. А доктор разговоры разговаривать не торопиться. Разглядывает сидящую на полатях царевну и улыбается. Только что не облизывается. А может и облизывается. Но не в плане любовном. Да живот, знай, себе гладит. Не выдержала царевна.
- Чтой то вы, доктор, живот себе гладите? Беременны чой?
- Да понимаете, Ваше высочество! Есть и у меня болезнь. Гастрит, называется.
- Какой же вы доктор, если себя вылечить не можете? – возмутилась принцесса.
- Дело в том, что гастрит у меня, как и у всех, от нездорового питания. В моей пище было много железа. А все потому, что жил в горах.
Доктор как-то странно посмотрел на принцессу и облизнулся.
- Вот я и решил. Надо переехать туда, где железа в еде мало будет.
- Так вы лечить не меня, а себя собралися?
- Ах! Как вы догадливы! – доктор закружился вокруг принцессы.
- Прекратите паясничать! – взвизгнула девица. – Что вы тут устроили?
Доктор Окон замер перед дверью.
- А вы знаете почему у меня на визитке после Др точка, а не тире между буквами?
- Вы не доктор! – заявила принцесса.
- Доктор, я. доктор. Иначе бы болел бы гастритом и дальше в горах.
- Вы не доктор! Все доктора мне говорили раздеться!
- Ох! Ну зачем мне это? На вас же нет ни грамма железа.
- А при чем здесь железо?
- А при том!
На пару секунд самозваного доктора окутал синий смерч, и перед принцессой оказалось чудовище с жуткой пастью, хвостом и крыльями.
- Дракон я! – сообщило чудовище. – А гастрит у меня от рыцарей! Железа на них много.
Вскрикнула царевна. Да только дверь входная хвостом дракона прижата. Тут дракон пасть раскрыл. А там зубов!!! Бухнулась царевна в обморок. Благо что не голодный. А как глаза открыла. Опять перед ней доктор заграничный суетиться. Рядом царь-батюшка суровый. А доктор ему объясняет.
- Нежная организация вашей дочери к обмороку привела. Я сказал, что надо ей в латы эти – доктор показал на рыцарский доспех, стоящий у двери. - Через три месяца влезть. Иначе от лечения проку не будет.
Царь посмотрел на доспех.
- Ежели влезет – с меня сто золотых!

Как ушли все, так доктор опять подошел к царевне.
- Не извольте беспокоиться. - говорит. - Я перед дорогой парочку рыцарей проглотил. С запасом. Вдруг поход долгий будет. Так что есть Вас только через три месяца смогу. Пока же только щи, да каша.
Царевна вздохнула свободней.
- А если я в эти латы залезу?
- Не-не-не! Мне латы больше нельзя есть! – доктор вдруг засмеялся. – Да вы шутите! Вам в них в жизнь не залезть!
- А вот залезу!
За три месяца царевна управилась.
И бегала. И воду носила. И в бане парилась.
Стала стройной, да ладной. Накануне срока залезла-таки в латы. Доктор сразу засобирался домой. Получил у царя оговоренную плату, да грамоту, о том, что дочь царя вылечил. А перед убытием заглянул к царевне. Царевна встретила его в латах. Усмехнулся доктор и говорит.
- Станешь толстой. Я вернусь и съем тебя! Мне гастрит лечить надо.
Прыг в окно и след его простыл. Кто разглядит в синем небе синего дракона?

 
хорошая сказка, пожалуй к моему любимому автору Орикс может добавиться еще один.
Давайте больше рассказов!)

Спасибо за теплый отзыв.

Задумался. А как Синий стал доктором. Пока выложил маленький ролик о Драконах Мерибеля.

https://www.youtube.com/watch?v=JeRH5yWhLTQ

Первая часть

Синий доктор

Маленький мальчик сидел на кровати и смотрел в окно. За окном капало. И из его носа капало. Болеть так невесело. И, главное, скучно. Нельзя бегать по улице, нельзя играть с друзьями. Хотя уже вечер и скоро спать.
В небе появилась черная точка. Она быстро приближалась и увеличивалась в размерах. Громадная птица пикировала точно в окно. Мальчик испуганно раскрыл глаза, ожидая удара. Но в самый последний момент птица раскрыла крылья и затормозила. Почти. Тело мягко ударилась в стекло и уцепилось за раму всеми четырьмя лапами. Мальчик протер глаза. К лапам добавился меховой хвост. Усатая мордочка повернулась, и на мальчика посмотрело два желтых глаза с вертикальными зрачками.
- Открывай! – приглушенно раздалось из-за стекла. – Бустрее!
Мальчик раскрыл окно только на ладонь, как пушистое, но мокрое, создание свалилось на пол. Мальчик быстро закрыл окно. Мама запрещала сидеть у открытого окна, когда болеешь. Мальчик посмотрел вниз.
Гость  спокойно стоял на четырех лапах. Светло коричневого окраса с темными полосами и пятнами. Если бы не, два великолепных крыла, его можно было бы назвать обычным котом. А так…
- Здравствуйте! – сказал гость. – Я – дракот, а вы?
- Я –мальчик. Коля. – ответил мальчик.
- Я пережду бурю? – гость оглядел детскую.
- Конечно. Вот только мама не любит запаха кошек.
- Я пахну? – удивился гость.
Мальчик наклонился к гостю и принюхался.
- Вы пахните водой. Это не страшно.
- Точно!
Гость встряхнулся совсем по кошачьи. Коля даже отодвинулся подальше от летящих брызг. Затем дракот расправил крылья, и от него повалил пар. У Коли аж рот открылся.
- Сущность дракота – огонь. – пояснил гость.
Дракот подпрыгнул, подлетел к Коле и аккуратно закрыл ему рот передними лапками. Потом спланировал на кровать мальчика. Там он повел себя вполне по кошачьи. Начал все обнюхивать и искать место поудобнее.
- А вы откуда?
- Из Лабиринта. Это там. – дракот махнул лапкой в окно.
Он наконец решил, что у подушки будет лучше всего и начал укладываться.
- А вы хотите есть?
- Не знаю. – сказал дракот. – А что у тебя есть?
- Есть? – задумался мальчик. – Есть молоко.
- Это пить. – фыркнул дракот. – Давай пить.
Мальчик взял со стола чашку. Мама просила выпить молоко горячим. Но горячее обожгло язык. Коля решил подождать, пока молоко немножко остынет. А оно остыло совсем. Такое ему пить нельзя. Потому что больному холодное нельзя. А дракоту? Мальчик замер с кружкой в руке. А как он из кружки то будет пить? Кошки ведь лакают.
- Ой! Сейчас сбегаю за блюдцем!
Дракот еще раз фыркнул, встал на задние лапы, передними забрал кружку с молоком и аккуратно выпил, как человек.
- Лакать долго! – сказал дракот, отдавая чашку.
Дверь в комнату открылась и вошла мама Коли. Она подошла к сыну и взяла из его рук пустую чашку.
- Выпил? Молодец! А теперь пора спать.
- Но, мама!
- Во сне быстрее вылечишься! – голос принадлежал папе.
Он тоже вошел в комнату и задвинул занавески. Коля лег на кровать рядом с дракотом и укрылся одеялом.
- Спокойной ночи!
Взрослые выключили свет и вышли из детской.
Коля посмотрел на гостя.
- Они тебя не увидели!
- Я – чудо! А люди видят только проблемы.
Дракот сладко зевнул.
- Пора спать!
- Но я не хочу спать!
- Спи! - дракот мягко толкнул Колю в грудь лапкой. - Я буду сказочничать.
Мальчик почувствовал, как его глаза закрываются. Он опустил голову на подушку. Дракот лег рядом с его головой. А дальше Коля увидел сон. Необычный. В обычных снах мало что можно запомнить. Но этот, как будто ему и читали, и показывали одновременно. И было во сне так.

За морями, за реками стояла гора. И не сказать, что высокая. Есть горы и повыше. Да только не у каждой источники живой воды бьют. Про эту гору всякое говорили. Кто говорил – есть целое озеро. А другой, что и ручья не видел. Пока человек здоров – можно смеяться. А вот как заболит что – так и не в такие байки поверить захочешь. А как проверить? Только самому ехать. Вот и поехал доктор Сирануш искать эту гору. Как прихватило ноги, так и собрал свой саквояж. Ведь кто пойдет к больному доктору лечиться?
Долго ли, коротко ли, а забрался он в самую глушь. Один только охотник согласился дальше везти пана доктора.
Дорога по лесу идет. Лошадь доктора везет. В телеге. А на лошади еще проводник верхом едет. Чем дальше от деревни, тем чаще проводник в небо поглядывает. Спросил о том Сирануш, но проводник не ответил. А потом вдруг, как дернет узлы на постромках, как даст ногами по бокам лошади. Постромки в стороны, лошадь вскачь. В два счета проводник с лошадью исчезли среди деревьев. Не успел пан Сирануш удивиться, как тень над ним мелькнула и перед телегой приземлился Дракон! Доктор аж про ноги больные забыл. Вскочил в телеге, и замер. Как раз нос к носу ящера. Тот тоже замер. Ведь никто от него больше не убегал. Поэтому доктор сумел его рассмотреть.
Дракон был немногим крупнее конного всадника. Весь синий. Мускулистый. Брюхо светлее, гребень на спине - темнее. На голове четыре рога для прикрытия шеи выросло. Все. Больше ничего не успел рассмотреть пан Сирануш. Потому что дракон раскрыл пасть с множеством крепких белых зубов.
- Здравствуйте, ваша зубастость! – на всякий случай сказал Сирануш.
- Здорово! – дракон закрыл пасть. -  А, ты, чего не убежал?
- Не могу я бегать: ноги болят.
Ящер посмотрел на стоящего неподвижно на прямых ногах Сирануша справа. Посмотрел слева.
- А давай я их тебе откушу? Нет ног - нет боли.
Дракон засмеялся и запрыгал от удачной, как он сам думал, шутки.
- Экий, ты, быстрый. Мне они нужны для опытов.
- Опытов? – удивился дракон.
- Мне рассказывали, что в горах есть кипящее озеро.
- Враки. Только пара ключей бьет.
- Они-то мне и нужны! Я собираюсь положить ноги в эту воду.
Синекрылый замер.
- Зачем?! Они сварятся, а ты будешь орать от боли. Лучше сразу откусить.
Дракон с удовольствием щелкнул зубами.
- Я - доктор. Варить ноги буду аккуратно!
Дракон с любопытством еще раз осмотрел странного человека.
- Знаешь! Мне очень интересно посмотреть, как ты будешь варить свои ноги. Я не буду тебя есть.
- Вот и славно!
Пан Сирануш с кряхтением спустился с телеги и повесил на плечо свой саквояж.
- Куда тут идти?
Посмотрел на него дракон.
- Не! Так ты никогда не дойдешь. Я тебя отнесу.
Подпрыгнул дракон. Схватил пана доктора передними лапами и полетел.
Такого страха пан Сирануш в жизни не испытывал. Пока над деревьями летели, еще ничего было. А как над ущельем, так и вовсе с жизнью простился. Глаза закрыл от страха. И открыл только, когда дракон его на камни положил.
- Ну, все! Вари свои ноги! – дракон ткнул мордой в сторону бурлящего истопника.
- Экий, ты, быстрый! Дай отдышаться.
Пан Сирануш ощупал себя. Вроде все ребра целы. Осмотрелся. Ба! Так это не камни под ним, а куча щитов ржавых. А рядом мечи, да копья.
- Зачем ты столько железа натащил? – удивился доктор.
- Само пришло! – захохотал дракон.
- Как само?
- Да, как прослышали рыцари, что у меня пещера с золотом, так и пошли. За принцессами мало кто хаживал. А за золотом - вон скока понаехало!
- А шлемы где? – удивился пан Сирануш. – Кирасы, да кольчуги? Рыцари они завсегда в доспех рядятся.
- Да они, как сумасшедшие мне в рот прыгали. – воскликнул дракон. – Не раздеваясь. А я не кот, чтоб отрыгивать.
- Дела… - доктор с опаской посмотрел на веселого ящера. -  У тебя живот, случаем не болит?
- А должен? – испугался дракон.
- Конечно! Ты столько железа понапрасну в себя засовываешь. Заболит. Не сразу, но сильно! – Сирануш поднял палец для важности. - Надолго!
- Что ж мне теперь делать? – ящер кинулся осматривать чешую на брюхе.
- Диету могу порекомендовать!
- Ой-ой-ой! Моего двоюродного дядю тоже диетой лечили. Одуванчики есть заставили. Дядя из белого чуть зеленым не стал.
- Он одуванчики наверняка сырыми ел.
- А их надо жарить? – Дракон пыхнул огнем и «зажарил» ближайшую кочку до пепла.
- Не знаю. Я одуванчики не ем. Я супы варю – пальчики оближешь. И для живота полезно.
Слово за слово… Отправил пан Сирануш дракона в ближайшую деревню за капустой и прочими овощами. Пока сам он будет приготавливаться к укладке ног в кипяток.

Дракону интересно. Мигом долетел до ближайшей деревни. И ну по огородам шарить. Мешок капусты натырил, морковки, да много еще чего до кучи. Надо бы лететь обратно, да тут поросенок на глаза попался. Большой такой поросенок. Пуда на три. Брать – не брать? Дракон задумался на секунду. За этим делом его и застала бабка Едвига.
А в деревушке той проезжал бургомистр из ближайшего города. Он проверял, как зреет урожай, чтобы определить величину налогов. Только он заглянул в огород пани Едвиге, как услышал ее вопль.
- Грабят!
Бургомистр опешил. И крикнул в ответ.
- Да нет еще! Налоги через месяц собирать будем!
А в ответ.
- Ах, ты, чудище, бездушное. Лиходейничаешь среди бела дня!
Бургомистр не выдержал - пошел искать бабку. И нашел!
Та ведь за свою капусту готова была голову отвертеть кому угодно. Тем более, что дракон был занят поросенком и на тощую бабку внимания не обращал. Вот она и накинулась на чешуйчатого вора.
- А ну отдавай мою капусту!
Дракон уже утрамбовывал поросенка в капусту, поэтому просто проворчал.
- Вот еще! Я ее вместо тебя съем!
- Ух, я тебя! - замахнулась вилами Едвига.
 - А хочешь тебя вместо нее?
Дракон завязал мешок и радостно оскалился. Зубоов!!!
- Убиваююют! - заголосила бабка.
Тут как раз пан бургомистр подошел.
- Ты чего орешь?
- Вот его съешь! - очнулась Едвига и ткнула пальцем в бургомистра.
Бургомистр увидел дракона. икнул и понес чушь.
- А кто вам тогда налоги уменьшит, если меня съедят? Вот вы, пан дракон, знаете, как сложно собирать налоги.
- А зачем?! – день явно удался в смысле новых знаний.
- На налоги строят дороги. – важно ответил бургомистр.
- Да какие это дороги! – заголосила опять Едвига. - Вы, пан дракон, посмотрите на его пузо! Вот куда идут налоги.
Все посмотрели на живот пана бургомистра. Ох и много налогов туда должно было пойти.
- Без дороги вы бы до сих пор копали руками, да на охоту с палками ходили! – возмутился бургомистр. - Да что охота. За солью бы по неделе в лесу плутали.
- Ой! Уморил! Да если б не вытрясали из нас налоги, я бы за свою капусту на дракона бы и не кинулась! Вы, пан дракон, съешьте его! Всем лучше будет.
- Нет! - воскликнул бургомистр. - Если меня съесть - пришлют войска разбираться!
- Ой, не надо войск! - всплеснул крыльями дракон. - Мне доктор запрещает есть много рыцарей. От них живот заболеть может!
- Не пришлют! Нового бургомистра пришлют, а войска не пришлют!
- Нет, пришлют! Налоги собирать будут!
- Да откуда у нас столько налогов чтоб войска присылали?
- А вот и подсчитаем!
Крик до небес поднялся. Бабка вилами крутит, чуть ящера по носу не задела. Плюнул на спорщиков дракон и улетел. А спор разом стих. Плевок то огненный. Потом еще лет пять крестьяне при уплате налогов на дракона жаловались. И все им верили.

а дальше?

А дальше я решил поучавствовать в конкурсе "Тайный город - твой город " и дописал рассказ "Мастер НО".
https://vk.com/topic-48761464_37069667

Но. Синий доктором станет. Причем в ближайшее время.

[Добавлено спустя 1 мин.]

в следующий раз киньте пожалуйста сюда текст, а то шарахаться с одного сайт на другой неудобно,  к примеру на работе вк, ообще может быть заблочен.
По поводу рассказа,  я из тайного города читала одну только книжку и давно, поэтому куча разных имен (явно известных поклонникам серии) мне ничего не говорит, звучат знакомо, но не более.  по ощущениям текст более ранний, периодически спотыкаешься на "я...,я...,я...,"
Буду ждать рассказа про дракона, т.к. мне дюже любопытно как же он таки стал доктором.)

Добавлено спустя 1 мин.

о каком големе речь идет тоже не поняла.
Они перенесли разум паренька  в маленькую фигурку ,которая чинила паровозик?

о каком големе речь идет тоже не поняла.
Они перенесли разум паренька  в маленькую фигурку ,которая чинила паровозик?

В нескольких последних книгах серии ТГ очень активно применялось управление големами оператороми ПК с эффектом "полного присутствия".  Один оператор даже вселился в голема после собственной смерти. Но големы были большие. Одно из моих увлечений - модели ЖелДор. Порой очень не хватает маленького помошника.
Имена в рассказе - типичные для конкретых рас нелюдей.

А дальше я решил поучавствовать в конкурсе "Тайный город - твой город " и дописал рассказ "Мастер НО".
https://vk.com/topic-48761464_37069667

   
Почему-то по ссылке у меня на телефоне открывается только начало рассказа . Остальное найти не получается 
Можно этому горю как-то помочь?  Пожалуйста... 

[Добавлено спустя 1 мин.]

Можно этому горю как-то помочь?  Пожалуйста...

Пока - нельзя. Потому что срочно правлю стиль. Отдельное спасибо Dragonitka. Крайний срок готовности определил для себя - 17 марта. Выложу.

Добавлено спустя 1 мин.

А пока. Я, наконец, узнал. как Синий стал дохтуром.


Пока синий дракон летал за припасами, пан Сирануш с силами собрался и залез-таки в воду. Но не в кипящий источник, а ниже по течению. Где еще горячо, но терпеть уже можно. Чувствует. Легче ногам стало. Повеселел доктор. Вылез из воды и начал к возвращению синего ящера готовиться. Нашел среди щитов, да мечей пуд соли. Ну, не пуд, а все-равно изрядно. Специй насобирал. Отложил на щит в сторонку. Потом нарвал травы, замесил с ней глину, что в горячем ручье нарыл и ноги толстым слоем обмазал. Сел у источника дракона ждать.
Дождался. Летит ящер. В когтях мешок здоровенный тащит. Доктор сразу же ноги в кипяток сунул. Ящер, как приземлился. кинулся смотреть на диво-дивное. Человек живьем в кипятке сидит.
- Варишь? – уточнил дракон.
- Лечу! – отвечает доктор.
- Это я лечу. А ты – варишь!
- Не. Варить я буду суп. Ну ка, что там в мешке?
Пан Сирануш быстро выскочил из кипятка, обмылся в прохладной воде, оделся и заставил ящера яму для супа вырыть. С голодухи у дракона большая яма получилось. Ну да и мешок принес не маленький. Покидал доктор в яму содержимое мешка и то, что на щите лежало. Яма тем временем водой из источника наполнилась. А дракон засмеялся.
- Ну и как ты будешь варить суп. Вода-то уже остыла! Надо бы тебя за враки съесть!
- Погодите, пан дракон! Лучше пальните-ка разок вашим пламенем по вот этим камням.
Ящеру весело! Выдал струю пламени. Доктор еле увернулся. Взял потом копье и спихнул раскаленные камни к капусте. От каждого камня треск, да шипение. Вода в яме забурлила. А доктор знай себе суп копьем мешает. Скоро знатный дух от варева пошел. Дракон, аж слюной подавился. Пока кашлял, чуть лес не сжег. Тут его доктор и зовет отведать приготовленный суп. В минуту дракон все съел. И спать завалился.
Ну, дракон спит – леченье идет. Смекнул, пан Сирануш. Хороша здесь не только вода, а и глина. Только вот, как ее в город вывезти? Ладно. Утро – вечера мудренее. Закусил он на ночь солянкой и лег спать. А что вы думаете? Пару шлемов доктор из ямы зачерпнул да в сторонку отставил, прежде чем дракона на ужин звать.
Как солнце в зенит вышло – проснулся дракон. Смотрит. Доктор опять ноги варит. Поприветствовал Сирануш дракона и говорит.
- А что пан дракон. Давненько к вам рыцари не заезжали?
- Ох, давненько! – такой сытости дракон давно не испытывал. Потому был расположен поболтать.
- Видать, вы никого с добычей не отпускали. Вот и не хотят больше счастья пытать.
- Да с какой добычей? Это у Эррасена вся пещера золотом завалена. А у меня и один рыцарь подчистую все унесет!
- Негусто!
Пан Сирануш из воды вылез и за большой плоский меч взялся.
- Ты чего задумал? – удивился дракон.
- Хочу глины из ручья набрать. Домой отнести. Жаль много взять не получиться. Старый я.
И начал копать мечом глину. Пластами режет и на рогожу складывает.
Дракон вытаращил глаза.
- Не понимаю. Зачем тебе тащить эту грязь? Ладно бы ты золото у меня из пещеры украл.
- А на что мне твое золото? – доктор даже не оторвался от своего занятия. - Золото у меня любой разбойник по дороге отнимет. А глину – нет.
- Да кому твоя грязь нужна?
Пан Сирануш выпрямился.
- Тому, у кого, как у меня, ноги болят. И за лечение ног своих он мне золота отсыплет, сколько запрошу.
У дракона в глазах прибавилось желтых искорок.
- Ух, ты! А не врешь? Чего тогда раньше за этой грязью никто не приходил?
- А много ли вы, пан дракон, докторов раньше встречали?
- Ни одного!
- Вот и не брал никто глину. Потому что не знают люди, зачем она им.
Дракон задумался. Как бы проверить слова человека.
Вдруг из ближайших кустов донеслось.
- Смерть дракону! Выходи на бой!
Дракон дернулся.
- Куда, ты! –воскликнул пан Сирануш. -  И так живот набит!
Ящер погладил синее брюхо. После вчерашнего ужина есть не хотелось ни капельки. Только лежать.
- Да, уж! Не стоит. – синий вздохнул и крикнул в кусты. – Проваливай!
А в ответ.
- Я. Принц Вацлав. Прибыл очистить горы от нечисти!
- У нас и так чисто!
- Все равно! Выходи!
- Вот так все бросил и побежал!
В ответ кусты затряслись. На всеобщее обозрение выехал всадник в легких доспехах на белом коне. За ним показался второй. Одет поскромнее и лошадка серая пониже. Слуга, стало быть. Принц выхватил меч.
- К бою!
Дракон попытался подняться на ноги, но в итоге только зевнул. Да так сладкооо! Нижняя челюсть все опускалась и опускалась. Наконец, когда все налюбовались сорока двумя парами зубов, ящер звучно захлопнул пасть.
- Так что у кого болит? – вдруг спросил дракон. –Откушу бесплатно.
Слуга посмотрел на принца. А принц так и замер с мечом в поднятой руке. Только лицо скривилось от боли.
- Опять заклинило?! – подал голос слуга.
И тут хитрый врач решил вмешаться. Он всплеснул руками и направился к всадникам.
- Погодите, Ваше высочество! Мы вам поможем! Вы прибыли совершенно правильно! Я – доктор пан Сирануш из Праги. Пан дракон показывает мне целебный источник. Вода его содержит удивительные вещества, способствующие снятию болей в суставах и мышцах. Она излечит вашу спину и вернет бодрость всему благородному организму.
С помощью слуги принца Вацлава удалось снять с коня. Потом с самого принца сняли доспехи. Под ними оказался далеко не молодой человек. Что поделать. Если папа-король собирается править до глубокой старости, то и наследнику до седых волос в принцах ходить приходится. Доктор аккуратно проводил осмотр и говорил.
- Для удобства пользования целебной водой пан дракон даже изготовил большую ванну. Очень рекомендую принять.
- А дракон меня не съест? – принц покосился на ящера.
- Ни-ни-ни!  - замотал головой дракон. – Мне только капусту с морковкой доктор разрешает.
В подтверждение этих слов врач показал на остатки солянки. И принц согласился лечиться.
Долго пан Сирануш вокруг больного старался. И грязью мазал, и массаж под водой делал. Разминал-растирал благородное тело. Справился с задачей. Сумел и руку принц опустить, и сгибаться-разгибаться начал свободно. Снарядили благородного в обратную дорогу.
- Ты замечательный доктор. – сказал выздоровевший Вацлав. – Держи награду.
Принц протянул Сиранушу весело зазвеневший кошелек.
- Премного благодарен, Ваш высочество. – поклонился доктор. – В Праге вы всегда можете меня найти недалеко от моста.
Уехал Принц Вацлав со своим слугой. Пан Сирануш высыпал из кошелька на ладонь золотые монетки и показал дракону. Минуту было тихо.
- Я тоже хочу золота! – наконец сказал дракон.
- Так что вам мешает стать доктором? Анатомию вы, наверняка, знаете. Остальное не так уж и мудрено. Вот разве только на человека не очень похожи.
- Это не беда! Меня один дядька на севере научил человеком обращаться. Локи зовут. Слышал?
- Бог огня? – удивился пан Сирануш.
- Ага! Мы тогда с огоньком повеселились, когда великанов гоняли. – дракон наконец оторвал взгляд от золота. – Давай договариваться. Я тебе помогаю эту грязь довезти до куда скажешь. А ты меня доктором научишь быть.
- Научить то тебя, научу. Но репутацию еще нужна. Всякие там восторженные письма вылеченных больных.
- Ничего! – сказал Синий дракон. – Что-нибудь придумаю.

Как незнакомая с сеттингом Тайного Города (хоть и наслышана), конкурсный рассказ пока не стала трогать. История про дракона-доктора забавная, особенно про смекалку пана Сирануша. Немного цепнуло глаз вплетение в историю Локи - как-то, на мой вкус, странно оно там смотрится. Но это уже вопрос авторского замысла, как говорится.

Одно из моих увлечений - модели ЖелДор

О, нашего полку прибыло

Спасибо за отзывы!

Про Локи.
Локи — бог огня, хитрости и изменчивости. А у еще кого учиться менять внешность? Не из Та-Кемет богов же звать. А уж летать европейскому дракону в пустыню вообще не стоит. Еще на Апопа нарвется. Вот я и решил ввести северного хитреца.

О, нашего полку прибыло

Да-да-да. НО. СЖД. РЖД.  Все. что намоделировал -
https://www.youtube.com/channel/UCqwO5XcCC0ixG4dzBKpd9Dg/videos

НО. СЖД. РЖД.  Все. что намоделировал

Ой! Купавна XD Недалеко от меня.
Ну, я больше по готовым ЖД, зато не популярного в среде масштаба S. Они правда больше на игрушки похожи (а многие игрушки и есть), но старые и ламповые.

[Добавлено спустя 6 мин.]

Ой! Купавна XD Недалеко от меня.

Как тесен мир! У меня дача рядом с рыбхозом.

Можно этому горю как-то помочь?

Поскольку рецензирования мэтрами ТГ затягивается выложил предварительный вариант Мастера НО у себя. Вместе с иллюстрацией.

https://www.paulq.ru/html/r_kr_master_ho.html

Добавлено спустя 6 мин.

Ну и поскольку сказка о жадном драконе тоже закончена:

Жадный дракон

    Вечером мальчик пораньше пошел спать, чем очень порадовал родителей. Дракот сидел на привычном месте. Мальчик протянул ему продолговатый плод с красным бочком.
    - Что это? – спросил дракот.
    - Манго! – прошептал мальчик. – Очень редкое.
    Дракотик принюхался.
    - Замечательно! Ты решил поделиться?
    - Это все тебе!
    - А тебе?
    - Нуу…
    - Тогда я решил поделиться!
    Дракот взмахнул лапой. Сверкнули когти. Манго распалось на четыре части и косточку.
    - Вот это да! – восхитился мальчик.
    Но дракот уже уплетал свои дольки. Наконец он облизнул усы и начал сказку.
    - Давным-давно жил-был жадный дракон.
    - Синий? - засмеялся мальчик.
     -А неизвестно. - сказал дракот. - Он был таким старым, что сам не помнил своего цвета. всем остальным казался серостальным то с красным отливом, то с зеленым.
    - Как же его звали?
    - А звали его Эррасен.
    - Звучно
    - А то!
    Рассказчик замолчал, ожидая вопросов.
    - Все! Больше не буду мешать! - сказал мальчик.
    Дракот кивнул и продолжил.
    - Скопил Эррасен за свою долгую жизнь множество сокровищ. Одних бочек с жемчугом два десятка было. А еще сундуки с золотом. Шкатулки с самоцветами. Рыцарские доспехи с инкручтацими, одежда вельмож. Да что одежда. Эррасен даже статуи к себе в пещеру тащил. И пешие и конные. Одного медного всадника недели две волок. Набил пещеру под завязку и застрял!
    - Как застрял? - не выдержал мальчик.
    - А так. Раздобыл большой алмаз, и решил спрятать его в самую дальнюю комнату самого дальнего хода. Туда-то он пролез. А назад идти - развернуться не может. Дернулся вправо. Дернулся влево. Бес толку. Попробовал верхними ярусами завернуть. Прошел шага два и попал лапами на сундуки из тонкого бамбука. Сундуки как затрещат! Дракон побоялся их сломать, рванул вниз и на бочку налетел. Швах! Бочка опрокинулась. Под ноги Эррасену прямо река жемчужная вылилась. Тут уж не до сундуков. Поскользнулся на драгоценных шариках дракон и на сундуки свалился. Треск. Звон. Эррасен встать пытается, а ноги разъезжаются! Мотнул хвостом неудачно. Хвост попал по мраморной колонне, которую он из дворца с далекого острова приволок. А на колоне той ваза тончайшего фарфора. Эррасен извернулся и поймал вазу в полете. Да боком толкнул мешок с янтарем. Тот упал на пол и поднял тучу янтарной пыли прямо перед самым носом дракона.
    - Аапчхи!!!
    Пещера содрогнулась от громогласного чиха. Ближайшие рыцарские доспехи соскользнули и ударили секирой по веревкам, на которых висел таран. Хороший такой таран. С наконечником в виде головы волка. Собственно из-за этого наконечника Эррасен и упер этот таран. Так вот теперь таран грохнулся прямо на дракона. Хорошо вдоль тела. Дракон подпрыгнул. Бревно с оскаленной пастью пролетело под ним и ударилось в подпорки большого памятника. Дракон еле успел вазу подальше сунуть. Тут на хвост ему медный всадник каак упадет. Больноо! Эррасен взревел. Да с огоньком! Ревом всех птиц в округе распугал. Даже один храбрый горный путешественник решил проверить, что за шум и откуда.
    А Эррасен продолжает сражаться. Зачем ему был нужен чан с ароматным маслом, никто не знает. Однако полыхнул он знатно. Пламя под потолок поднялось. Весь свой золотой песок ящер на тушение пожара извел. Ужас! Уж он стонал! Но на помощь не звал. Боялся, что о его пещере узнают и ограбят. Чуть не погиб, заваленный барахлом.
    Так иногда бывает с жадными драконами. Когда богатство глаза застилает настолько, что к гибели приводит.
    Долго бился дракон со своими сокровищами. А как половину разгромил, да раскидал, развернулся-таки и полез на выход. Дорога обратная не близкая. Умаялся Эррасен безмерно.
    Из последних сил уже высунул ящер нос из пещеры. Тут как раз путник подошел, что рев его услышал.
    Съесть бы Эррасену этого храбреца, да и дело с концом. Но не может дракон даже пальцем двинуть. А путник уже приветствия говорит. И не боится совсем. Ведь у ящера жадного такая закопченная морда получилась: смех, да и только.
    - Здравствуйте, господин дракон! Не вы ли недавно горы сотрясали?
    - А ты что здесь делаешь? –вместо приветствия спросил Эррасен.
    -  Иду я в город Вары короля Карла. Говорят, у него много золота. Может. На службу возьмет.
    - Это где такой?
    - Где две реки сливаются в Эгер.
    - Да откуда там город? Деревня же всегда была!
    - Давно не деревня. Король решил, что лучше места для нового его города не сыщешь.
    - Хмм…
    Эррасен постепенно начал собираться для прыжка. Путник это приметил и говорит.
    - А не подскажете ли Вы, господин дракон, что за невидаль:
    Пищит, а не мышь.
    Летит. А не птица,
    Кровь пьет, а не вампир.
    Задумался Эррасен над загадкой. Как и все драконы, он любил их задавать. Но уж раз новую услышал, так чего бы и умом не блеснуть.
    Пока дракон думал, путника и след простыл.
    Эррасен очнулся. Видит. Только комар перед ним пищит. Пришлось отгадку съесть с досады.
    Путник ушел. Дракон остался. Полежал, поспал. Возвращаться, да наводить порядок в пещере. - ох как неохота. Наконец решился.
    - Лучше я себе новую пещеру сокровищами набью.
    Только откуда взять их. Эти самые соровища? Почесался дракон о скалу. Обвал устроил. Совсем в свою пещеру вход засыпал. И пришла к нему мысль. А не слетать ли к королю Карлу. Вдруг у него можно чем разжиться. Достал Эррасен мешок побольше и полетел, куда путник сказывал.
    Долго ли коротко ли. Долетел Эррасен до места, где река Тепла в Эгера впадает. А там только пару домов каменных возвести сумели. Видать, нет еще сокровищницы. Но работа кипит. Люди, как муравьи суетятся. А значит, деньги на строительство есть. Задумался Эррасен. Как бы эти деньги выманить. Долго думал. И пока обед ловил думал, и пока ел. Даже во сне пытался. Придумал-таки!
    Для начала недалеко от стройки нашел пещеру удобную, из которой ручей вытекает. Дождался тучек небольших. Взлетел над ними, и стал в просветы высматривать, что на земле твориться. Вот видит, едет человек пять конных. А среди них всадник поменьше раза в два обычного человека. Ребенок, значит. Дракон камнем на них упал. Лошади понесли от страха. А ящеру только того и надо. Сорвал с седла маленького наездника, да в мешок, да вверх. Унес и засунул в пещеру. Крепкой дубовой бочкой вход забил, да еще цепью замотал. Не выбраться.
    Двенадцать детей в тот день похватал в мешок. С последними тремя летел низенько. Как будто еле тащит. А на самом деле путь к пещере  показывал. Дети то поди меньше и колонны мраморной и медного всадника весили. Знал, зубастый, что родители за ними кинуться и выкуп платить согласятся, если силой не выручат.
    Дракон хитро свое место выбрал. К пещере его одна тропа козья вела. И места перед пещрой было мало. Камни в рост человека из горы торчат, да дуб вековой листьями на ветру шумит. По одному получается к дракону выходить на бой. Ну да Эррасен никого ждать не стал. Наутро сам на разведку вылетел.
    И точно! Собрались люди на выручку. Да много. На конях. С флагами и трубами.
    Налетел на них дракон. Огнем как пыхнет. Как заревет. Лошади испугались. Помчались в разные стороны. Тех, кто похрабрей или поневезучей, раскидал ящер по полю. Потом словил пару рыцарей спешенных и сказал им, что за детей выкуп хочет. Довольный собой улетел Эррасен в пещеру и стал ждать.
    У короля собрались побитые рыцари. Решают, как быть. Платить выкуп или не платить? Если платить, так на что потом город строить. А не платить? Если детей не выручить, Народ подумает, что король никого защитить не может. Зачем такой король? Стали выбирать, кого к дракону на переговоры отправить. Желающих видимо-невидимо. Все больше невидимо. У кого конь охромел, кто сам занемог. Тут входит к ним начальник ночного дозора. Докладывает.
    - Задержали мы в трактире «У гейзера» молодца одного. Хвастался, что в горах с драконами беседы вел. Загадки загадывал.
    - Ведите его сюда. - говорит король.
    Заводят добра молодца. Высок. Плечист. Представился он собранию.
    - Алеша, я. Сын младший батюшки. Ищу лучшей доли.
    - Какой-такой доли?
    - Да богатырем хотел стать, да мир посмотреть.
    - Да кто ж тебя богатырем сделает без подвигов?
    - Значит, свершу. Я храбрый. Никого не боюсь!
    - Хорошо. А что ты о драконе говорил?
    - Шел я через горы. Слышу рев. Решил посмотреть кто это. Глянь, из одной пещеры дракон вылезает. Злющиий! Я ему загадку загадал. Пока он думал – уйти подальше от него успел.
    - Экий ты храбрец! А не побоишься с нашим драконом встретиться?
    - А что за дракон-то? Тощий. Или как бочка?
    Описали ему дракона, кто как смог. Одним он с дом показался. Другим с гору. Наконец рыцарь, которого дракон поймал на поле, вспомнил.
    - Морда у него черная. Как будто закопченная.
    Смекнул Алеша, что это тот самый дракон, которому он загадку загадывал. И родился у Алеши план. Но никому он о плане ни слова не сказал. Другую речь повел.
    - Что ж. - говорит. - Схожу к дракону. Поговорю. Только кто я для него? Голь перекатная. Он со мной и говорить не начнет. Сразу съест. Вот ежели я был дворянин какой-никакой. Да при мече.
    Ух заспорили тут на совете. Ведь без владений земельных дворян не бывает. А откуда их взять. Все давным давно уже розданы. И никто своим делиться не собирается. Каждый, напротив, соседа обвиняет в жадности и захвате чужих владений. Дым коромыслом. Алеша уж носом клевать стал. Тут один старый советник вспомнил про место ничейное.
    - Есть у нас один лужок. Там еще церковь при Вацлаве ставили. Да забросили. Уж больно далеко до людей была. И дороги туда так и не проложили. Надо бы конечно проложить. Да дракон вот там поселился. Значит, правильно дороги не делали.
    - Так что луг? - не выдержал Алеша.
    - А! Он как раз в горах у пещеры, где дракон детей держит.
    - Вот и повод по-соседски потолковать. - сказал Алеша. - Думаю ежели по монете золотой за ребеночка предложу. Он и согласится.
    - Да ты смеешься! Он в тысячу раз больше просит!
    - Ну так подход попробую найти. Богатырский!
    Подивились советники. Отсчитали богатырю двенадцать монет из чистого золота. Дали меч подлинней, да шлем. От коня Алеша отказался.
    - Жалко! Съест его дракон.
    После совета королевского, пошел Алеша, однако, не к дракону. А к родителям простых детей, которых до кучи дракон похватал. Выбрал поумней, да планом с ними поделился. Тем деваться некуда. Надо детей выручать. Согласились помочь. Наутро пришли они все в церковь на лужочке. Дальше Алеша один пошел.
    А Эррасен у бочки сидит, цепью звенит, да плачу детскому радуется. Вдруг слышит. Зашумели камни, осыпаясь под чьими-то шагами.
     - Кто там шумит!
    Эррасен пыхнул на всякий случай в сторону большого камня, за которым скрывалась тропа.
    - Погоди! - взмолился Алеша. - Я ж сосед твой! Поговорить иду.
    - Сосед?
    Ящер удивился настолько, что богатырь успел из-за камня выйти, встать перед драконом и поклониться.
    - Здравствуйте, Ваша зубастость!
    - Ну, здравствуй. Что пришел?
    - Король приказал мне, как соседу Вашей зубастости, прийти с переговорами.
    Алеша резко разогнулся. Так, чтобы забрало шлема закрылось. Получилось смешно. Эррасен хмыкнул. Это хорошо, когда твой противник считает тебя увальнем, да недотепой. Особенно, если этот противник вас намного сильнее.
    - Ну, давай. Говори!
    Алеша поднял забрало.
    - Его величество король Карл...
    - Стоп! – дракон вгляделся в лицо богатыря. - А не ты ли мне загадку загадал, да сбежал?
    - Какую такую загадку? Меня король послал!
    Богатырь для подтверждения своих слов стукнул, мечом, как посохом о камень под ногами.
    - Мастер рыцарь! - донеслось из-за большого камня. - Кузнец сказал, что щит ваш чинить нет времени!
    - Как это нет?
    - У него срочный заказ на кирки и лопаты. До завтра не управится.
    - Вот незадача! - огорчился Алеша. Почесал шлем. Забрало опять упало. - А может оно и к лучшему. Со щитом по горам поди трудновато лазить будет.
    - А чего это ты в горы решил податься? – насторожился дракон.
    - Так за горами эти. Мадьяры. Они завсегда дерутся с турками. Там можно прославиться и стать важным вельможей. Или, к примеру, военноначальником. Или нет. Неправильно. О. Полководцем!
    - Ладно! Ты мне зубы не заговаривай. Полководец безлошадный. Чего король передал?
    - Так это. Выкуп передали.
    - И где твой выкуп?
    - Да вот.
    Алеша достал кожаный кошелек.
    - Ты смеешься? – Дракон даже не разозлился как следует, настолько маленький оказался выкуп.
    - Как можно, Ваша зубастость! Здесь целых двенадцать золотых монет! Вот! - Алеша высыпал на руку монеты из кошеля. - Одна, две,три...
    Дракон увидел золото и замолчал. Разгорающимися глазами он следил за пересчетом монет.
    Драконы, а особенно такие жадные, любят считать золото. На это Алеша и рассчитывал.
    - Четыре, пять. Как там дальше. А! Шесть...
    - Мастер рыцарь! – звонкий девичий голос прервал счет.
    - Да что там еще? – обернулся Алеша.
    Опять никого видно не было. Кричали из-за дуба.
    - Мастер бакалейщик сказал, что свежего окорока нет.
    - А не свежего?
    - И не свежего!
    - Вот я ему задам за вранье.
    - Не зададите! Мастера бакалейщика тоже нет. Он ушел счастье искать.
    Алеша уставился на дракона.
    - Какое еще счастье?
    - Сумасшедший у тебя бакалейщик! – сказал дракон. – Продолжай считать!
    Но не тут-то было.
    - Мастер рыцарь! - раздалось из-за камня. - Мастер мельник сказал, что мула вам продать не может. Он ему нужен для перевозки. Он с мастером Волком решил идти.
    - Как так? – удивился Алеша.
    - Да, Мастер рыцарь! А еще Мастер Волк и мастер Живодер просили поспешить. Или они без вас за сокровищами отправятся.
    - Какими сокровищами? - встрепенулся дракон.
    - Ой не берите в голову! - махнул рукой рыцарь. - В таверне какой-то углекоп хвастался, что знает, где в горах пещера с богатствами. И без охраны.
    Рыцарь повернулся к камню.
    - Так хотели завтра идти!
    - А мастер Проныра и мастер Висельник сегодня уже пошли.
    Алеша подскочил и запричитал.
    - Ай-ай-ай! Кто-то разболтал. Да как они могли! Если на всех делить, чего получится? Ох тыж! Да как же с ними без щита драться?
    - Мое золото делить вздумал? - взревел дракон.
    - Да какое оно твое! – в голос завопил богатырь. - Скоро к пещере все бандитские шайки придут! А я здесь торчу.
    Алеша схватился за голову. Монетки он перед тем незаметно обратно в кошелек убрал.
    - Ой горе мне! А мельник мула не продал. И ушел уже, поди, с висельником и пронырой. Он теперь сокровищ пуда четыре привезет.
    - Чтоо?!
    Эррасен, наконец, понял, что его пошли грабить все, кому не лень.
    - Жди меня здесь! - воскликнул дракон, расправляя громадные крылья. - Мы еще с выкупом не закончили!
    - Как можно, ваша зубастость. – низко поклонился богатырь.
    Ээррасен взмахнул крыльями и взлетел. Но только он отлетел за ближайшую скалу, Алеша разрубил цепь на двери и выпустил детей. Всю дюжину. Они побежали за камни к родителям. Вот было радости! Но Алеша заставил всех быстро идти к церкви на лугу. Он знал, что дракон не увидит охотников за сокровищами и вернется. Так оно и случилось. Не успели они укрыться, как раздался гром. Это пришла гроза. А на ее ветрах прилетел разгневанный дракон.
    Три раза налетал он на церковь. Три потока огня жахнул. Три раза хвостом ударил. Устояла церковь под напором ящера. А гореть в ней нечему было. Каменная она была. Тогда зубастый поднялся повыше, чтобы разогнаться для особо сильного удара.
    Тут сверкнула молния и ужасный дракон исчез. Гроза сразу кончилась. Дети с родителями вышли наружу. И так им там понравилось, что решили они переселиться к этой церкви. Вскоре вырос на том лугу целый город. Градоначальником они выбрали Алешу. Из двенадцати золотых отлили крест и установили в церкви. А город стали звать Дюжен. Отгадай почему?
    В ответ раздалось неразборчивое.
    - Дненцать.
    Маленький слушатель закрыл глаза. Дракотик аккуратно укрыл его одеялом и забрался в свой потаенный уголок. Спать он тоже любил.
   

[PaulQ]

PaulQ,спасибо за ссылку 

Нарисовал картинку к сказке:

Кемерово.

Я скорблю вместе с теми, чьи дети – погибли.
Это страшная правда. Они – не вернутся.
И слова утешенья почти бесполезны.
Этим ранам на сердце - не затянуться.

Перечитал Станислава Лема. Началась новая сказка.

   Три головы
   
   Местрель, принесший в бухту корабль дул не переставая. Но сидящего на камне путешественника, он совершенно не волновал. Скорее радовал, унося жару. Клеофор, наконец, нашел время изучить набор предметов, купленный в далекой стране. До этого момента он работал гребцом в оплату путешествия до острова Карпатос. Или спал. Да и других дел хватало. В первую очередь он прочитал текст на папирусном свитке.
   «В старых сказаниях есть много ложного о драконах. Например, утверждается, что драконы имеют иной раз до семи голов. Но как такое может быть? Дракон всегда имеет только одну голову - наличие большего числа приводит к бурным спорам и ссорам. Упрямые и тупые по своей природе, эти монстры не выносят ни малейшего противоречия. Вот почему присутствие второй головы на одном теле приводит к быстрой смерти, ведь каждая из них, стараясь насолить другой, воздерживается от приема пищи и даже злонамеренно прекращает дыхание — со вполне однозначным результатом. Что же говорить о семи. Именно свойство второй головы раздражать первую позволяет одолеть чудовище. Достаточно вбить в тело дракона урей, изготовленный жрецом Уаджитхотепом из Буто, как тут же начнутся скандалы, раздоры, а в результате дракон, словно параличом разбитый, одеревенев, будет торчать на одном месте сутки, неделю, месяцы. Иногда истощение одолевает дракона только через год. В это время с ним можно делать что угодно.»
   Клеофор свернул папирус. Все ясно. Он и раньше подозревал, что избавить Энофи́ла - царя острова Карпатос - от чудища крылатого будет довольно просто. Теперь же получалось, что дракона убивать совсем не обязательно. Разбитый параличом ужас острова можно просто вывезти на корабле и продать. Тому же Уаджитхотепу. В землях Та-Кемет много золота. Давняя дружба со жрецом дарила не только способы побед над монстрами (впрочем, за солидные подношения в храм), но и возможность выгодного сбыта трофеев. Ловец чудищ открыл пенал, на который был изначально намотан папирус. Наконечник стрелы из ливанского кедра в виде раскрывающей капюшон кобры подмигнул черным глазом.
   - Отлично! – сказал самому себе Клеофор. – Пора к царю!
   - Вы имеете в виду царя Энофила?
   Клеофор вздрогнул. Человек в белоснежном хитоне подошел к нему совершенно бесшумно.
   - Ты кто? – путешественник с подозрением осмотрел незнакомца.
   - Я – придворный поэт Филобол! – любимец муз гордо поднял лиру.
   Ловец дракона понимающе покачал головой и продолжил.
   - А почему ты спросил, к какому царю я собрался? Или Энофил больше не правит?
   - Хвала Зевсу, царь Энофил крепко сидит на своем троне. – поскольку собеседник продолжал смотреть вопросительно, Филобол продолжил. - Неделю назад прибыл какой-то Нирей. Утверждал, что царь Сими.
   Клеофор скривился.
   - А зачем он прибыл?
   - Хочет убить дракона. – поэт подтвердил неприятную догадку.
   - Энофилу его нанял?
   - Царь Энофил не смог его принять. Мой господин в это время слушал стихи.
   - Так Нирей прибыл один?
   - Как и вы. Но у него было хотя бы копье.
   Филобол начал картинно отворачиваться от собеседника.
   - У меня есть кое-что получше. – остановил его охотник.
   - Что же?
   Клеофор протянул поэту маленькую монету.
   - Представь меня любителю твоих стихов.
   - С удовольствием!
   Монетка исчезла в руке служителя муз.
   
   
   Клеофор, пошатываясь, тащился в гору. Вчера Филобол честно отработал плату. Царь Энофил закатил настоящий пир в честь прибытия героя. Как же болит голова! Не надо было пить пятую чашу вина. Или это последствия спора с местным заикой Аяяксом? Тот тоже хотел победить дракона.
   Клеофор перевел дух. Рано утром он отправился на верхние пастбища. И все из-за этого Аяякса. Тот решил составить себе компанию в поход на дракона и разбудил Сцинтия с первыми криками петухов. К счастью у первой же отары овец Аяякс отстал от еле идущего Сцинтия и поперся в горы в одиночку. Как только заика с гремящим мешком удалился на порядочное расстояние, хитрый охотник перестал умирать от жажды и расспросил пастуха.
   Рассказ подробностями не изобиловал. Дракон всегда камнем падал на стадо сверху и хватал овцу. Но потом он с ней в зубах не улетал, а убегал в горы. Куда? Да какой идиот сам пойдет на обед к дракону?
   - Здоровенный – жуть! Шкуру ни одна стрела пробить не может.
   Клеофор рискнул забраться повыше и осмотреть тропы, по которым бегали козы, кабаны и дракон. Но как же болит голова! Пришлось срочно найти густые заросли и вздремнуть на полчаса. Голове полегчало. А вот солнце стало припекать.
   Наконец Клеофор добрался до большого выступа и занялся разглядыванием окружающих красот. Остров, как остров. Гора, как гора. Сосны, дубы, ниже оливковые рощи, пастбища и Потидеон. Море… Сейчас бы окунуться в него и поваляться на пляже… Клеофор встряхнулся, потер виски и сосредоточился на козьих тропках, пересекавших склон в разных направлениях.
   Большинство звериных дорог из долины сходилось к небольшому лесочку, окруженному крутыми склонами. В этом месте росло множество деревьев, кустов и высокой травы. Наверняка среди растений найдется ручей, прорезавший скалы. Значит там, скорее всего, можно подкараулить любителя чужих овец.
   Что-то на миг закрыло солнце. Клеофор взглянул на небо. Крылья с длинным хвостом, направляющиеся в сторону пастбища, недвусмысленно свидетельствовали – дракон вылетел на охоту. Надо спешить!
   Вскоре охотник, прячась в зарослях, разглядывал отпечатки крупных лап с когтями на влажной земле расщелины. Дракон частенько пользовался этой тропой. Клеофор отложил лук в сторону и достал крепкую веревку.
   Пора приступать к строительству ловушки. Тем более, что совсем рядом с тропой росло подходящее дерево. Чтобы не оставлять своих следов, ловец пробрался к дереву сквозь кусты. Очень колючие. Дальше пришлось попыхтеть. Но вот дерево согнуто, и на нем закреплена старая добрая ловчая петля. Вряд ли она надолго удержит многометрового ящера. Но этого и не нужно. Главное, успеть воткнуть урей поближе к основанию шеи. Клеофор замаскировал петлю опавшими листьями и отправился к заранее намеченному месту ожидания. За этим большим камнем его видно не будет. Если рассказчики не врали, дракон с добычей должен был скоро вернуться.
   Ящер был другого мнения о скорости. Минуты шли, а из всех долетающих звуков – только шум ветра в ветвях. Глаза охотника стали закрываться. Он не заметил, как задремал, используя камень в качестве подушки. Вдруг раздался могучий рев.
   Клеофор подскочил, решив спросонья, что дракон его нашел. Скатился вниз по склону, рассчитывая оторваться от ящера. Но того рядом не оказалось. Зато в месте, где была установлена петля, верхушки деревьев закачались, как в бурю.
   - Попался!
   Ловец драконов подхватил лук и бросился к своей добыче. На бегу, он видел, что дерево продолжает трястись. Попавшаяся тварь билась в попытках освободиться. Время шло на секунды. Поэтому Клеофор заметил торчащую на дороге палку, только когда о нее споткнулся. Охотник грохнулся на землю. Соседнее дерево внезапно распрямилось. Мгновенно из опавшей листвы вокруг героя вылетели длинные веревки. Он попытался дернуться. Тщетно. Через секунду охотник уже раскачивался, плотно упакованный в ловчую сеть. Причем очень маленькую и тесную. Его ноги наполовину торчали из сплетения разнокалиберных пут. Какой идиот рассчитывал поймать дракона тенётами на козу? И что теперь с его добычей. Клеофор завертел головой. С высоты своего положения он, разглядел, кто попался в его ловушку. Это был человек с черной бородкой клинышком. Очень похожий по описанию Филобола на Нирея. Симиец что-то прокричал неразборчиво. Тяжело кричать разборчиво, будучи подвешенным за ногу. Клеофор в долгу не остался. Потом добавил.
   - Зачем, по имя Артемиды, ты поставил эту сеть? Как в нее поместится дракон?!
   - Я не ставил эту сеть! – заорал Нирей.
   - А кто, если не ты?
   Со стороны дальнего склона раздались звуки гремящей в медном тазу посуды. Двое ловцов оставили спор и посмотрели в сторону шума. На поляну выбежал гоплит в полном боевом снаряжении, потрясая щитом.
   - Ага! – заорал он, прищуриваясь на сетку с Сцинтием.
   Солнце било ему в глаза и мешало разглядеть улов. Третий охотник ринулся вперед. Земля сразу же разверзлась под его ногами, и гоплит рухнул во тьму очередной хитроумной ловушки.
   - Я рыл яму! – пояснил герой с острова Сими.
   Клеофор не ответил. Из ямы доносились такие ругательства, что он решил некоторые запомнить.
   Тем временем опять раздался шум. Причем значительно громче, чем трое охотников могли бы произвести, бегая по тропе одновременно. Кусты со стороны моря затряслись. На полянку выскочил объект охоты. Из зубастой пасти свисала жирная овца. Восьмиметровое создание было явно довольно собой. Крылья тщательно уложены на спине. Хвост поигрывает из стороны в сторону в такт шагам. Дракон бросил мимолетный взгляд на ловушки с охотниками, выдохнул дым из ноздрей и потрусил дальше в горы.

Рассказ  Orixenus "Принцесс всегда прихзодится спасать" вдохновил на стихи:

Судьба дракона.


Беда от рыцарей. Болваны!
Мозги, как древко у копья.
Хватают острое железо
И сразу тыкают в меня.

Ну, что, скажите, я им сделал?
Принцессу, что ли, утащил?
Всего-то часть своей пещеры
Веселым золотом набил.

Да, я – дракон, давно, с рожденья.
И внешне даже не урод.
Рога и крылья, когти, зубы.
И пламя, чтоб пугать народ.

Дорог к моей пещере нету.
И кости кучами лежат.
Так нет! Все лезут-лезут-лезут.
Перед глазами мельтешат!

Пришел один ко мне в доспехах.
Конь – умный: сам застрял в лесу.
С копьем, мечом, большой дубиной.
И с бородавкой на носу

Хотел спросить, о чем не помню -
Дубиной в челюсть получил.
Вот вам гуманность в обращенье:
Язык свой бедный прикусил.

Хвостом его огрел я быстро.
Копьем ударил сей герой.
Нанес мне мерзкое раненье.
Что по-людскому – геморой.

Тут, разозлившись не на шутку,
Его зубами я схватил,
Подбросил кверху, пасть разинул,
Огнем обдал и проглотил.

Все тихо, радостно, спокойно…
Внутри вдруг боль, как от огня!
Наверно, гад, отраву принял,
Когда поехал на меня.

Бурлит внутри, язык страдает.
И кровь из-под хвоста течет.
Спасите! Верно, помираю.
Но кто же здесь меня спасет?

Вдруг вспомнил. Есть в горах источник!
Не даст вода та помереть.
Обрушил вход своей пещере
И попытался долететь.

Летел. Упал. Пополз. Добрался.
Вода! Сознанье потерял.
Очнулся. В озере купался.
И долго на земле лежал.

Сидел я долго на диете.
Спал на траве и пил нарзан.
Лишь лося съел, да двух оленей
И был еще один кабан.

Однажды утром вижу - путник
Схватил его, но есть не стал
А вдруг и он, как злобный рыцарь,
Перед походом яд принял?

Его спросил я, что где было.
И новость рассказал мне он.
Беда пришла: в моей пещере
Живет уже другой дракон.

Завел себе порядок дивный.
Людей совсем не убивал.
Но всех, кто вызывал на битву
Он палкой долго избивал.

Потом зачем-то брал на службу.
Теперь при нем отряд большой.
«Исчезли кости, есть дорога.»
Пора-пора уж мне домой!

Лечу, смотрю, глазам не веря.
Все точно, рыцари стоят.
Расчищен вход. Есть даже двери!
И плиты белые лежат.

Я приземлился у пещеры
Хотел рычать, что было сил.
Тут из пещеры вышел… Вышла…
Вопрос я сразу проглотил.

Ступает мягко, благородно.
Поднята гордо голова.
Глаза прикрыты, хвост острейший,
Прям как стрела из колчана.

Изящные черты. А крылья…
С рисунком дивной красоты!
Чешуйки темные сверкают
И мышцы силою полны.

Глаза открылись. «Что за прелесть!» -
Мне удалось сказать с трудом.
Она же: «Милый к этой встрече
Я приготовила наш дом.

Какой же ты у нас красавец!
Герой вернулся, молодец!
Сейчас сыграем быстро свадьбу!»
Тут нашей сказочки конец.

Беда от рыцарей!

2018 г.

Настало время продолжить охоту на дракона


   Спор и поиски виновных только-только начали разгораться, как на поляну вышел служитель муз в белом хитоне. Он быстро срезал веревки повешенных охотников. Втроем они вытащили из ямы Аяякса. Филобол отошел на пару шагов, поддернул хитон и важно произнёс.
   - Герои, не забудьте о вознаграждении.
   - О ка-ка-ком еще вознаграждении? – возмутился Аяякс.
   - Сегодня на пиру у царя Энофила я буду читать стихи. Могу о героической битве с драконом трех героев. Или…
   - Без или!
   Клеофор подал пример, передав поэту парочку оболов.

***   ***   ***
   Набирающий силу мельтеми, пригибал к земле высокую траву и цветы ясенеца выросшие после недавних гроз. С дубами же ветер справиться не мог. Это делал громовержец своей молнией. Лежащий среди поля ствол, свидетельствовал о силе Зевса.
   Именно к этому стволу Аяякс привязал перед рассветом старого козла, который теперь спокойно пасся, под охраной трех драконоборцев.
   Клеофор посмотрел на выданное ему копье с отвращением. Мечты о поимке и продаже дракона рассыпались в прах от удара деревенского заики. Во время пира в честь славной битвы тот шарахнул кубком об стол и заявил, что три ох-охотника, объединившись под его ко-командованием, в миг избавят остров от дракона. Царю Энофилу идея понравилась. И вот теперь они лежат в колючках вокруг старого козла. Ждут, когда ящеру надоест спать и захочется есть.
   Единственное оправдание засаде: дуб лежал на любимом пастбище дракона. В смысле много овец и коз унес с него дракон. Правда только, по словам пастухов. Но следы когтистых лап в локоть длиной там действительно обнаружились. Еще другу жреца не давало покоя странное серое образование, находящееся в корявых ветвях. Но разглядеть его Аяякс не дал, сразу определив всем троим места для караула. Так как хоть какие-то кусты росли только по одну сторону от лежащего ствола, то и лежали все с одной стороны. И козел пасся там же.
   Когда Эос младая с перстами пурпурными уступила место на небе своему брату, к ним притащился Филобол. От него Клеофор узнал, что с памятной встречи охотников на самом деле прошло три ночи. Пир у Энофила был явно дольше битвы. Поэт находился в беспроигрышной ситуации. Сюжет для поэмы создавался вне зависимости от результата охоты. К тому же служителю муз очень хотелось увидеть дракона вблизи. Они немного поспорили о том хватит ли крылатому чудищу трех дней на одну овцу. Крокодилу бы не хватило. Но крокодилы не летают. Клеофор уже начал рассказывать о египетском боге Себеке, как раздался голос Нирея.
   - Летит!
   Дальше все понеслось кубарем. Крылатая тень на миг закрыла повозку Гелиоса, и дракон буквально рухнул за дуб. Секунд пять ничего не происходило. Заблеявший было козел, недоуменно покрутил головой и продолжил щипать травку. Затем, над поваленным стволом появилась чешуйчатая голова, украшенная рогами. Вот тут козел буквально заорал и начал рваться на привязи, стараясь порвать веревку. Дракон рыкнул и подобрался. Было видно, что зверюга готовиться к прыжку. А, стало быть, выставит на показ брюхо.
   Аяякс не выдержал первым. С диким воплем он вскочил и, потрясая копьем, бросился на зубастого хищника. Остальные поспешили следом. В двух шагах от веток дуба, Клеофор, наконец, понял, что напоминает ему странный серый мешок на ветвях. Но было поздно. Дракон резко ударил лапой, отправляя во врагов здоровенное гнездо шершней. Сотни рассерженных полосатых гарпий обрушились сразу и на всех. Жужжа и жаля, жаля, жаля.
   Как они бежали! Первым несся козел, отчаянно бекая и поднимая пыль отломанным суком, за который его и привязали. Следом, так и не выпустив из руки копья, прыгал заика, оглашая окрестности звуками своего имени.
   - А-я-я-я-я!
   Два других ловца бежали молча, размахивая руками в тщетной попытки отогнать ядовитых тварей. Филоболу досталось больше всех. Поэт бегал плохо.

 
прелестно, а мне в первый момент подумалось, что дракон умеет обращаться в людей и поэт это дракон)

Спасибо за отзыв! Служитель Каллиопы просто-напросто любит деньги. А дракон по-прежнему где-то рядом.

   Недалеко от берега красивейшей бухты в рощице оливковых деревьев уютно расположился городок Аркаса. На скалистом мысе над ним возвышался акрополь, возведенный чуть ли не самим Агамемноном из Микен. С мыса хорошо было видно, как легкокрылый Зефир надувал парус глазастого кораблика, идущего к берегу.
   Корабль вез кучу рыбаков и трех ду… охотников. Поэт остался при царе Карпатоса. Дракона он увидел, а остальное легче придумать, чем увидеть.
   Пока герои несколько дней приходили в себя после сражения с шершнями, во дворец Энофила пришли новости. Первая порадовала царя. Дракон перестал появляться над пастбищами рядом с Потидеоном. Прочие свидетельствовали о разбоях ящера в других частях острова. Причем на дракона валили любые пропажи. Например, в деревеньке Апери, что на западном побережье, дракон, по словам вестника, разворотил двери двух амбаров и унес всю солому. Даже Аяяксу было ясно, что крылатый ужас тут ни при чем. Зачем ему солома? Поэтому охотники решили поискать зверюгу на восточном побережье.
   По прибытии в Аркасу охотники получили подтверждение своей догадки. Дракона видели в горах. Пастух Пойменес клялся Дионисом, что уже несколько дней подряд нечто крылатое и большое проносилось над кипарисами, в тени которых он пасет овец. Но бог виноделия показался героям несколько далеким от охоты.
   На следующий день горшечник Кафчифей рассказал более интересную историю. Его знакомый пастух за ближайшим перевалом видел на склоне горы лапу с большими когтями, торчащую из скалы. Нирей начал было собираться посмотреть. Тогда Клеофор спросил о цвете лапы. Ответ был уклончивым. Троица решила не спешить. Возмущенный недоверием Кафчифей заявил, что сам найдет дракона и отправился в горы. На самом деле он потопал возобновлять запасы глины.
   В последующие три дня слухи о лапе дракона продолжали приходить. Правда, видели ее в разных местах. Нирей предлагал начать прочесывать горы. Клеофор недоумевал, как такое может быть. Ведь, кроме лапы, больше от хищника ничего не находили. Аяякс ду… В общем ждал. Но, когда тот же Кафчифей после возвращения от ручья, где он любил брать глину, заявил, что видел в воде хвост, торчащий из подводной пещеры, Аяякс не выдержал.
   Клеофор идти за хвостом отказался наотрез.
   - Я не верю, что дракон любит воду, как крокодил. – заявил он.
   - А ты много видел драконов? – спросил Кафчифей.
   Спорщик развел руками, признавая свой малый опыт в этом вопросе, однако компанию подельникам не составил.
   Через два дня он уже начал жалеть, что не пошел за хвостом. Новости о драконе перестали появляться. Сумрачный охотник бродил по главной улице поселения, поглаживая заветную стрелу и напоминая всем богиню мести Эринию с бородкой. За его спиной начали шептаться, что он видел отдыхающую Артемиду и теперь боится повторить судьбу Актеона, разорванного собственными собаками. А может, его коснулась богиня Кера, и теперь один взгляд страдальца принесет беду. Охотник чувствовал приближающееся несчастье, и начинал прикидывать, куда бы от него сбежать.
   Но вот над Клеофором промчалась ласточка, летящая в сторону гор. Охотник проследил ее полет. Вдали он разглядел скопище людей и поспешил узнать причину.
   Оказалось, это спустился с гор местный юноша по имени Эполой. Он был весь в пыли и тяжело дышал. В руках он держал козленка.
   - Говори. Что случилось? – спросил один из старейшин, оказавшийся рядом.
   - У меня козленок убежал в горы. Я за ним. Вот.
   Эполой протянул маленькое рогатое тельце. Козленок был настолько измотан, что даже не мог ме-мекнуть.
   - Ты его чуть не задушил!
   - Там был дракон! – воскликнул Эполой.
   - Лапа или хвост? – с усмешкой спросил подошедший ловец.
   - Я видел спину с крыльями и часть головы. Мне показалось, что он оборачивается и я побежал.
   Охотник подобрался. Вот оно! Недаром ласточка указала ему путь.
   - Где дракон?
   Полчаса ушло на выяснении маршрута пробежки козлопаса по горам и долам. Весь город с упоением делился знаниями местности и особых примет отрогов, балок и пещер. Под конец даже Эполой запутался в описании места, где видел чешую.
   - Хватит! – Клеофор поставил точку в спорах о количестве поворотов. – Я иду на дракона!
   - Скоро ночь! – остановил его старейшина. – Как ты его разглядишь?
   И тут раздался хорошо знакомый голос.
   - Явит сегодня нам ночью Селена лик свой прекрасный.
   Клеофор, как ужаленный, обернулся. Филобол скорбно посмотрел на него и продолжил, не дожидаясь вопроса.
   - Царь Энофил заскучал и послал меня следом за вами.
   - Нет! – охотник был категоричен. Присутствие поэта могло перечеркнуть доброе знамение. -
     Лучше поведай, ты, ныне живущим в Аркасе.
     Как мы сражались с драконом коварным и страшным!
   Филобол важно кивнул, протягивая пустую миску.

***   ***   ***
   Заросли жестколистных, колючих кустарников и днем то преодолевались с великой болью и ругательствами. Ночью же дорога стала и вовсе нестерпимой. Но Клеофор упорно двигался вперед. Его гнало ощущение близости невезучего служителя муз. До захода солнца он постоянно оборачивался, страшась увидеть вдали фигуру с лирой в руке. Но богиня Ата была сегодня милостива и не стала насылать на Филобола безумное желание приключений. В темноте охотник немного успокоился. Пройденный путь должен был отделить силы ласточки от рифмованного рока. Полный диск луны тому подтвержденье. Носитель стрелы вырвался из очередного куста и решил осмотреться. Однако именно в этот момент богиня Нефела решила поздороваться с подругой. Облако закрыло ночное светило. Клеофор опустился на камень и перевел дух. Темнота вокруг продолжала жить. Шумел ручей. Пели ночные цикады. Вдали кто-то хрюкал.
   Но вот сплетницы наболтались, и Селена вновь засияла в окружении детей Эос. Охотник внимательно всмотрелся в заросли, выбирая путь вниз. Сердце гулко стукнуло. Он чуть не вскрикнул от радости. Метрах в двадцати ниже по склону лунный свет серебрился на крупных чешуйках. Подогнанные одна к одной, они рядами изгибались на широкой спине, прячущейся среди ветвей. Голова же только угадывалась в тени растений. Чудовище не двигалось. Видимо спало.
   Клеофор проверил, легко ли выходит древко из змееголового наконечника, чтобы за него невозможно было извлечь урей из раны. Потом начал медленно натягивать лук. Стрела, украшенная головой кобры, с тихим присвистом понеслась к долгожданной цели. Легкий удар, без последующего стука древка о камни, возвестил о двойном попадании. Попала стрела - попал и дракон. Хе-хе!
   Клеофор спрятался за камень и замер. Но больше никаких ожидаемых звуков он не услышал. Дракон попросту не обратил внимания на воткнувшуюся стрелу. Или сделал вид, что не обратил. Или вообще не проснулся. Охотник выждал еще пару минут и тихонечко стал спускаться. Не приведи Артемида, здесь окажется Аяякс. Поди потом докажи, что это твоя стрела обездвижила чудовище. Тропинки вниз не было ни одной. Приходилось опять продираться сквозь колючики. Но Клеофор страстно хотел убедиться в успехе. Еще несколько усилий. Еще пара царапин. Вот любит же добыча усложнять ловцам задачу! Левая нога поскользнулась на, сами знаете, чём.
   - Ать! – обращение к олимпийцам было кратким, но емким.
   Клеофор грохнулся на камни и скатился к самому логову. Не вставая, осмотрелся. Туша, темнеющая в зарослях, была неподвижной. Неужели действительно подействовало? И крылатый ящер теперь поглощен спором со второй головой. Охотник встал на ноги и, прихрамывая, подошел к чешуйчатому телу, разлегшемуся на камнях. Дракон никак не реагировал на его приближение. Даже когда ему постучали по боку. Вот только плотность бока показалась ловцу недостаточной.
   - Какой-то ты рыхлый…
   Клеофор обошел голову и заглянул в пасть чудовища. Он ожидал увидеть все, что угодно, кроме этого.
   - Гад! – крик отчаяния огласил скалы.
   Перед великим героем лежала пустая шкура, набитая недавно утащенной соломой.
   «Упрямое и тупое по своей природе» создание в очередной раз обмануло всех.
   

«Цель близка, о сограждане! Очень близка!» (Л.Кэрролл)

   Вопли неудачника долго сотрясали воздух ущелья. Но Клеофор орал неспроста. После первых, выученных у Аяякса ругательств, ему послышался знакомый звук. Как будто кто-то большой выдохнул через ноздри. Тогда ловец воспользовался неоценимым опытом, полученным у Филобола. Он надеялся, что стихи окажут пагубное воздействие на удачу дракона.
   Горе, мне, стрелы свои я напрасно растратил впустую.
   Видно, смеясь надо мною, Зевсова дочь Артемида,
   Смерть нанося кабанам и лесным легконогим оленям,
   Главного зверя с пути моего в скрытые рощи уводит.
   Молвлю, увы, не смотря на насмешки, царю Энофилу:
   Рок надо мною висит, и исправить его, не дано мне.
   Как против воли богов всех избавить от чудища злого?
   В Дельфы пойду я теперь за ответом к пифии мудрой.

   Декламируя подобную чушь, охотник постарался незаметно вытащить стрелу из чучела. Потом, кряхтя и постанывая, направился прочь из ущелья. Он громко топал и трещал ветками. Отойдя на достаточное, с его точки зрения, расстояние, хитрец начал красться обратно. На этот раз подниматься было легче. Все неудобные ветки были сломаны во время первого восхождения. А вот и камень, за которым открывается вид на чучело. Клеофор тихонечко высунулся и посмотрел вниз. Чучело двигалось! А еще двигались ветки вокруг него. Кто-то большой собирался перетащить солому с частями старой драконьей шкуры на новое место. Охотник, не раздумывая, поднял лук.
   - О, Апполон дальнострельный, лишь на тебя уповаю!
   Зачарованная стрела во второй раз за ночь унеслась к цели. Удара не было. Был Рык! Изумленный. Недовольный. Возмущенный. Клеофор тихонечко начал карабкаться дальше на скалу. По дороге он несколько раз нагибался за небольшими камнями и кидал их вниз. Пусть чудовище думает, что только оно и может вверх. Направление перемещения рычания и треска веток подтверждало правильность действий. Но не только удары камней о землю путали ящера. Благодаря попаданию ноги в сами знаете, что, охотник оставлял следы, пахнущие исключительно кабаном.

   Только к вечеру следующего дня Клеофор добрался до Аркасы. Аяякс и Нирей вернулись немногим раньше. Угадайте. Кто выглядел лучше всех? Правильно. Филобол!

***   ***   ***

   Ветра не было. Но несколько, цветущих вдоль тропы, мальв, свидетельствовали о его прошлых играх. Кто бы еще занес сюда семена штокроз.
   Поход за драконом по горам в деревушку Апери проходил под палящим солнцем без надежды на прохладу. Аяякс с копьем в руке пер в полном доспехе. Несколько дней отдыха вернули боевой настрой, и его ноги гулко ударяли по выжженной тропе. Льняной панцирь линноторакс и поножи быстро запылились. А вот коринфский шлем продолжал сверкать в глаза полированной бронзой. Нирей и Клеофор пристрастия заики к тяжелому снаряжению не разделяли. В результате им пришлось тащить героя, получившего в голову стрелу от Гелиоса, всю последнюю стадию пути.
   В деревне трое охотников получили долгожданное лечение от почитателей Диониса. Филобол отсутствовал по уважительной причине. Он вез царю кусок шкуры с хвоста дракона. Еще один кусок Аяякс гордо демонстрировал всем желающим.
   Клеофор усмехнулся, вспоминая, с каким ужасом Кафчифей рассказывал о добыче этой чешуи. Троица торопыг чуть не утонула, ныряя по команде заики в омут, на дне которого «прятался дракон». О своей встрече с ящером лучник скромно умолчал.
   Вечеринка была в разгаре, когда к костру охотников подошел нетвердой походкой пастух, ведущий за руку мальчика лет десяти.
   - Вот! – крикнул он для привлечения внимания. – Мой сын Палладий тоже видел дракона!
   - Где?! – взревел заика.
   - В роще Персефоны.
   - Он ходит у тебя пешком в царство Аида?
   Греки оценили шутку. Раздались возгласы, предлагающие показать, как можно обойти Харона. Клеофор тем временем обратился к ребенку. Тот смотрел настороженно и крепко держал за руку отца.
   - Что же ты видел, мальчик?
   - Я видел, как дракон ловит лягушек…
   Сидящие у костра разразились громким смехом.
   - Драконы лягушек не едят! - пьяный Аяякс никогда не заикался.
   Паладий отвернулся к Клеофору.
   - Ты тоже мне не веришь?
   - А что. Поймал дракон лягушку? – спросил хитрец.
   - Нет.
   - Тогда поймай хоть ты! Наловишь дюжину – получишь от меня обол!
   Аяякс удивился.
   - Зачем тебе эти склизкие создания?
   - Асклепий богоравный говорил, что помогают
   Они от ран, что ядовитые колючки нанесут.
   - Ну, ты набрался! – Аяякс опять захохотал. – Почти, как Филобол уже болтаешь.
   - Себя-то сам послушай! Лучше пей!
   Веселье продолжилось. Клеофор не протестовал. Но внутри у него все пело по другой причине.
   Да. Драконы лягушек не едят. Зато их любят кобры!

интересно какая связь между лягушкой,коброй и драконом. а  еще я не очень поняла куда же попала стрела. толи в дракона, толи в одного из охотников.

   Две ивы у ручья и пять черных тополей вокруг – вот и вся роща, посвященная супруге Аида. Заблудиться невозможно. А вон и скала, за которой, как утверждал Палладий, есть вход в пещеру.
   Осторожно ступая, Клеофор подкрался поближе, но огибать скалу не стал. Ветер почти не дул, а потому ловец дракона расслышал голоса. Первый был явно женский, акцентирующий шипящие звуки.
   - Эвколотеруссс! Ты наслаждаешшшься пищщщей, а мне приходится только глотать слюну.
   В ответ раздался шепелявящий басок.
   - Неуфели ты хофешь есть?!
   - Нет. Но и не испытываю блаженства поглощщения.
   - Это низменное удовольствие…
   Шепелявость исчезла. Клеофор решил подслушивать дальше.
   - Как ты можешшшь различать нисссменное и не нисссменное?
   - Уверен, что могу!
   - Ты ссспутал Карпаты ссс Карпатосссом!
   - И мефду плофим не фалею. В кавпатах – кловососы и лысали.
   - Перестань говорить с набитым ртом!
   В ответ раздался хруст костей и чавканье. Наконец владелец баса ответил.
   - Что хорошего в Карпатах? Там куча железных человечков и зубастых летучих мышей. Они делают жизнь забавной недолго. Потом начинают досаждать.
   - Здессь может получитьссся похоже.
   - Ничего, Уто. Вместе мы придумаем им парочку развлечений.
   До охотника стало доходить, как его подставили. Совсем не тупое и не упрямое создание получило его усилиями собеседника. Что же делать? Пока ловец призывал Афину, даровать ему мудрость, разговор продолжился.
   - Агассс! Что мы тут придумаем? Это пусстынный осстров. Сскоро ты ссожрешь сстолько овец, что жители решшат тебя извессти вссерьез.
   - Пусть только попробуют. Я им устрою!
   - Как? Ты даже лягушшку поймать не можешшшь!
   - Откуда ты свалилась на мою шею со своими вкусами?
   - Говорила же. На все воля богов!
   Ловец воспрял духом. Характер Уто – далеко не мед. И про свое происхождение она прекрасно знает. На этом можно сыграть. Он направился к спорщикам.
   Стоило обогнуть каменный выступ, как на него сверкнули две пары глаз. Дракона он уже насмотрелся и особого страха не испытывал. И это несмотря на то, что на земле лежали окровавленные рога и копыта оленя. А вот то, что выросло из урея, воткнувшегося рядом с основанием шеи ящера... Граненая голова, с раздувающимся капюшоном на гибкой шее толщиной в руку Палладия, смотрелась зловеще. Как так можно вымахать за пару дней? Но ловец и не думал отступать. Его появление ошеломило спорщиков. Действовать нужно быстро.
   - Приветствую Эвколотеруса и Уто, великих и могучих.
   Позвольте предложить вам дар мой скромный.
   Клеофор поклонился и раскрыл принесенный мех с добычей сына пастуха. На землю вывалилось несколько больших квакушек.
   - Хвала Хекат! Она тебя прислала.
   Голова кобры мелькнула в стремительном броске. На одну лягушку стало меньше.
   Пока Уто наслаждалась долгожданной пищей, ящер подозрительно спросил.
   - С чего это ты такой добрый?
   - Видишь ли. Я обещал царю Энофилу избавить Карпатос от Крылатого ужаса.
   Дракон сильно удивился. Даже осмотрел человека со всех сторон, не взирая на рассерженные вопли Уто, беспардонно оторванной от трапезы (Одной лягушки ей было мало).
   Хитон, да сандалии. Больше у нахала ничего не было. Или он на солнце перегрелся?
   - Чем будешь избавлять?
   - Словами!
   Эвколотерус быстренько улегся так, чтобы кобре можно было дотянуться до добычи. Подпер голову передней лапой и уставился на человека.
   - Избавляй!
   Клеофор присел на камень в классической позе Эдипа и начал.
   - Божественная Уто уже сказала тебе о недовольстве жителей острова?
   - Я съел всего три овцы! Нуу… И еще пару коз.
   - А каждый пастух доложил царю о пропаже минимум трех!
   - Они врут!
   - Не в этом дело! На тебя будут валить все, пока остаешься на острове!
   - Да?!
   Голова с капюшоном оторвалась от лягушек. Сделала глотательное движение и сообщила.
   - Я тебе говорила! Иметь моссги, не значит уметь думать.
   - А я умею! Вон как охотников дурачил!
   - Но этот грек тебя подстрелил!
   Дракон пристально посмотрел на Клеофора. Тот спокойно кивнул.
   - Это моя стрела избавила тебя от одиночества.
   - Что?! – завопил дракон. – За это тебя съесть мало!
   - Ты что-то имеешь против? – довольная кобра обвилась вокруг шеи ящера.
   Охотник присмотрелся. Показалось. Или змея увеличилась в размерах.
   - Имел бы – вмиг отгрыз!
   - И умер бы от яда!
   Уто продемонстрировала два изогнутых клыка. Дракон зарычал на ловца.
   - Видишь, что ты наделал! Загрызу!
   - Вот еще! – Клеофор тоже повысил голос. – Я один знаю, кто может избавить от второй головы, не причинив вреда ни Уто, ни тебе!
   - Да неужели? Геракл?
   - Уаджитхотеп.
   - Кто?
   Кобра оставила шею, медленно поднялась и расправила капюшон. Теперь она была толщиной в руку мужчины. Расправленный капюшон даже две ладони не смогли бы закрыть.
   - Уаджитхотеп - Ур Хеку храма в Буто. – провозгласила змеиная голова. Поскольку дракон не выразил почтения, добавила. - Наполняющщий божесственной ссилой предметы.
   - Так это он тебя сделал?!
   - Не сделал. А помог мне воплотитьсся!
   Дракон смерил взглядом покрупневшую кобру.
   - Вот говорили же гномы. Иди на север!
   - И что ты там будешь делать, не умея выдыхать пламя?
   - Ооо! Я умею выдыхать!
   - Дым из ноздрей!
   - Я…
   Дракон замер, придумывая ответ, но Клеофор его опередил.
   - В Та-Кемет есть те, кто может научить тебя обращению с огнем.
   И наступила тишина. Уто повернулась к Клеофору.
   - А в чем твой интерессс?
   - Избавлю остров – получу награду. Ну а в землях Маат нас всех представят фараону. Рамзес богат. При нем – не пропадем!
  

   Великий охотник, любимец Апполона и достойный друг, наконец-то сумел разлепить левый глаз. Ничего интересного он не увидел. Обычная стена из струганных досок. Рядом спит Нирей, дальше какой-то столб… Глаз закрылся, но хитрый Гипнос уже успел улететь в неведомые дали, доставлять наслаждение сном другим страждущим. Тогда Клеофор предался воспоминаниям.
   Ах! Как торжественно они входили в Потидеон. Аяякс шел впереди, блеском доспехов и грозными окриками разгоняя с пути зазевавшихся сограждан. Гордо ступающего за ним, Эвколотеруса украшали ленты и роскошный лавровый венок. Даже два венка: Уто после долгих уговоров согласилась следовать победной традиции. По обе стороны от дракона шли Нирей и Клеофор, неся в руках длинные пальмовые листья. Филобол же поспевал везде. Он играл на лире, декламировал стихи и собирал со всех встречных дань своему искусству.
   Энофил встречал их на пороге своего дворца. Царь вместе со    жрецом Диониса начал готовился к встрече заранее, а потому, без долгих слов обнял дракона и провозгласил дружбу. Дальнейшие события ускользали из памяти героя. Достойный друг попытался напрячь хоть что-нибудь, но крик чайки отвлек... Чайки?!
   Клеофор раскрыл глаза и приподнялся на локте. Деревянная стена оказалась бортом. Столб – мачтой. Да еще плеск волн и легкое покачивание… Когда это они успели отчалить?
   - Помогите!
   Близкий вопль отчаяния пробрал до костей. Любимец Апполона встал на ноги, цепляясь за деревянную обшивку. Так! Вместо могучего пентеконтора под ногами обнаружилась посудина не более семи оргий в длину и двух в ширину. (13 х 3,7 метров). Большую часть внутрикорабельного пространства занимало чешуйчатое тело. Но поскольку оно было забросано канатами, мешками, амфорами и прочим торговым хламом, то в глаза сразу не бросалось. Головы пресмыкающихся закрывала смятая серая материя, очень похожая на остатки паруса. Из этого же свертка торчали ноги в потускневшей защите. Заика найден!
   - Помогите!
   Ловец дракона прищурился, разглядывая против солнца носовую фигуру в хитоне, с болтающейся на привязи лирой. Мог бы не мучиться, высматривая крикуна. Даже Аяякс догадался бы, кого к ним засунули за компанию. Клеофор откашлялся и звучно произнес.
   - Вышла из мрака младая с перстами пурпурными Эос.
   Филобол оторвался от увлекательного процесса распугивания чаек.
   - Гелиос, славный, давно уже Эос сменил на своей золотой колеснице!
   Спокойный ответ озадачил, но ненадолго.
   - Помогите!
   Клеофор, кряхтя, потащился к служителю муз. Хорошо еще, что ветер не расшалился и на небе только легкие облачка. Кстати, далеко ли их унесло? Осмотр окрестностей ничего похожего на сушу не выявил. По оба борта лишь невысокие волны катились от горизонта до горизонта. Нога, воспользовавшись ситуацией, зацепилась за тяжелый мешок, и охотник растянулся на добыче. Реакции на удар тупым предметом, имеется в виду – головой, не последовало: дракон спал крепко.
   - Что за…
   - Помогите!
   Удивительно, но в крике уже не слышалось отчаяния. Ловец, нет, теперь уже друг дракона, решил не спешить и выяснить, что за груз схватил его за ногу. На ощупь, под грубым льном находился песок. Клеофор вознес молитву Мнемосиде, прося напомнить, кому понадобилось в море три таланта подобной ерунды. И, о чудо! В голове слегка прояснилось. Вспомнилось, как Аяякс кричал о своей клятве: не сходить с родного острова. В результате заику водрузили вместо носовой статуи прямо с этим мешком. Он так и стоял, гордо опираясь на копье, пока они поднимали парус и отчаливали в ночное море. Парус! Клеофор посмотрел на голую мачту, затем на спящих. Все ясно! Когда стрелы Гелиоса попробовали соперничать с негой Гипноса, парус драконом был сорван и использован в качестве глазной повязки.
   - Помогите!
   На этот раз в голосе вообще послышалась радость. Пришлось быстро добраться до поэта, не вставая с четверенек.
   - Чего орешь? – Клеофор повторно встал в полный рост.
   - Вон корабль! – Филобол ткнул пальцем в темную точку на горизонте. – Кажется, они меня услышали.
   - Услышали. Что, легче стало?
   - Они нас спасут! Помогут вернуться на Карпатос!
   - А ты уверен, что это не пираты?
   - Пираты?
   Поэт уставился на охотника.
   - Пираты… - в глазах мелькнул испуг. Крик отчаяния врезался в уши. – Пираты!!!
   Филобол кинулся к ногам заики и затряс их в тщетной попытке получить бодрствующего героя.
   - Вставайте! Пришла Беда!!! – стихотворец оглянулся на охотника. – Чего непонятного? Буди дракона!
   Ловец застонал. Ну, вот чего не спалось любимцу Мельпомены? Правильно говорят - ранняя пташка в рог получает. Однако, от пиратов без дракона не отбиться. Надо будить! И не его одного.
   Если Эвколотерус еще пытался реагировать на попытки его разбудить, то подсаженная голова не собиралась выходить из объятий Морфея. В памяти Клеофора мелькнуло очередное воспоминание с прошедшего празднования во дворце Энофила. В нем Уто обвила посох жреца Асклепия и о чем-то с ним спорила. Видимо диспут о священных курениях для введения в транс, с целью получения от богов рецепта исцеления, закончился практикой.
   С Аяяксом получалось не лучше. Могучий организм отчаянно боролся за место под парусом. Клеофор уже подумывал о помощи Филоболу, как тот вдруг заорал.
   - Троянцы!!!
   Тренировка голоса по призыву пиратов пошла на пользу. Аяякс подскочил с выпученными глазами и замахиваясь копьем. Напрасно замахивался. Корабль качнулся, и герой рухнул, ткнув своей палкой Эвколотеруса. Тот рефлекторно дернулся.
   Полет лучшего друга был недолог. Прекрасные синие волны ласково приняли тело. Когда Клеофор вынырнул, призывая Эриний на мягкое место поэта, рядом опять кричали. На этот раз виновником головной боли оказался Нирей. А нечего спать в обнимку с задней лапой дракона.
   - Тону!
   Над бортом появилась лицо служителя муз.
   - Я спасу вас!
   К принимающим водные процедуры полетел тонкий канат. Симиец, радостно, схватил его и резко попытался выбраться из царства Посейдона. Филобол, держащий канат в руках, немедленно присоединился к пловцам. Крики усилились. Вскоре поклоннику родного острова стало интересно, куда все подевались, и он выглянул на шум. Веревки у него не нашлось. Спасение утопающих оказалось в их же руках. С пятой попытки канат удалось добросить, и все вернулись на корабль. Нирея слегка поколачивало от холода, да и остальные участники заплыва желали согреться. После недолгих поисков заике попалась на глаза амфора. Он радостно поднял ее над головой.
   - На-на-на-шел! Ура!
   Но… Сегодня мойра Лахеса имела шаловливый характер: Аяяксу везло на спотыкания, а дракону не везло с Аяяксом. Эвколотерус только-только попытался приподнять голову со сна, как на нее обрушился глиняный сосуд. Теперь закричали все.
   - О криворукий победитель Трои!
   - Отдай, что не разбил и не разлил!
   - Да ввы бы рыб ссейчас кормили!
   Тут до ушей мореплавателей донеслись звуки духового инструмента, изобретенного Афиной.
   - Откуда флейта-авлос в море среди волн? – Филобол выразил общее недоумение.
   Греки закрутили головами в поисках ответа. В десяти оргиях по левому борту обнаружилась унирема раза в полтора больше их собственной. Две дюжины, редко взмахивающих, весел, свидетельствовали о наличии не менее тридцати моряков на борту. Парус уже был спущен. Музыкант на парной флейте задавал ритм для медленного подхода глазастого корабля к веселой компании. Стоящий у кормового весла бородач радостно закричал.
   - Хвала Тюхе и Плутосу! Сегодня у нас настоящая добыча!
   Ему вторил разнобой голосов. Часть гребцов побросало весла и вылезло поглазеть на неудачников.
   - О чем ты говоришь, достойный муж, спешащий к нам на помощь? – громко спросил Филобол.
   - Да это поэт! –воскликнул предводитель пиратов. - На рынке Линдоса за тебя дадут пять сотен драхм!
   - Пошли п-прочь! – Аяякс метнул во врагов остатки амфоры.
   Она попала в борт и обрызгала пиратов остатками содержимого.
   - Видно Ата лишила тебя разума, что ты кидаешься вином! – пробормотал пират и громко крикнул. - Сдавайтесь! Без паруса вы умрете страшной смертью.
   - Подойдите ближе и окажитесь среди слуг Посейдона! – заревел в ответ Аяякс.
   - Ты не похож на Диониса, чтобы превращать нас в дельфинов!
   Спор был прерван появлением над бортом зубастой и чешуйчатой головы Эвколотеруса.
   - А что у нас на обед? – вежливо поинтересовалась она.
   Вид дракона был шикарен. Рога и верх морды были залиты красным вином из расколотой амфоры. Из угла пасти свисала рваная тряпка, с которой капало что-то темное. Левый глаз опух и казалось, что чудовище, прищурившись, высматривает жертву.
   - Это, это…
   Развить мысль пирату не дали. Рядом с драконьей на толстенной шее поднялась голова кобры, с раскрывающимся капюшоном. Мелькнул раздвоенный язык, но вместо шипения донеслось.
   - Поднимите мне вееекиии!
   Флейтист с перепугу выдал переливчатый сигнал. Но гребцы и так уже все поняли. Повинуясь мощным взмахам весел пиратский корабль помчался прочь из ловушки Гекаты.
   - Куда это они? – кобра наконец продрала глаза. Учитывая отсутствие лап это было настоящим подвигом.
   - Слышал я, в Линдос хотели они нас везти, что на острове Родос. – радостно ответил поэт.
   – Нам их теперь не догнать, ведь ни весел, ни паруса нет, хоть и ветер попутный.
   - За ними! – завопила Уто прямо над ухом дракона.
   - И как ты себе это представляешь? – рявкнул Эвколотерус.
   - Боги даровали тебе могучее тело, но безмозглую голову.
   - Твою?
   Змея зашипела, но решила не терять времени на споры.
   - Привались спиной к мачте и раскрой крылья, пока их еще видно!
   Дракон немедленно выполнил команду. Ветер наполнил живые паруса, и корабль, неторопливо, направился в сторону острова солнечного бога.
   - Гениально! - прошептал ящер.
   - То-то же!
   Уто, собиравшая силы для очередного нравоучения, неожиданно ограничилась короткой фразой. Но накопленная энергия все равно прорвалась. Досталось остальным.
   -  А, вы, олухи, что расселись? Вскочили и за починку паруса! Эвколотерус не будет вас катать вечно!

интеррресно. а можно поподробнее, что это за оружие которым выстрелил охотник в дракона и почему у него выросла змеиная голова, да еще и такая умная)

И про оружие и про соображалку очкастой текст будет. Но пока увлекся с переменным успехом грелками. Для поддержания настроения публикую стих. Навеян творчеством Orixenus и предыдущим - "Беда от рыцарей".

Милашки рыцари

Какие, все же, рыцари - милашки!
В броне приходят с песней под окно.
Те, что покрепче – куклы –неваляшки:
Его побьешь – он встанет все равно.

А, если слабый? Даже непонятно,
Что делать с ним. Не гнать же от дверей.
Вдруг он подарок сделает приятный?
И с глаз долой умчится поскорей.

Я – хороша! Всегда горжусь собою.
Могу добавить нежности во взгляд.
Пора, пора уже найти героя,
С кем я примерю свадебный наряд.

А, впрочем, нет. Не стоит торопиться.
Сперва послушаем, что люди говорят.
На троне, может, хочет он жениться.
Ну, как его вернуть потом назад?

Так пусть колдун мне внешний вид изменит:
Дракон в лесу есть – просто молодец.
Хорош, силен, в пещере золотишко.
Вот тот, кого возьму я под венец.

   ***   ***   ***
   Славные мужи искусной работой скрепили
   В парус полотна и подняли быстро на мачту.
   Только вот тщетны усилия - мы не снискали награды.
   Спят: и Эол, и Зефир, и Борей, да и Эвр переменный.
   
   Хуже всего, что в объятьях Морфея - Нот, с юга дувший.
   Нас он оставил, в Линдос собравшихся плыть,
   Среди бескрайнего моря над бездной глубокой,
   Горько стенать, лишь на волю богов уповая.
   
   В стихах Филобола был один недостаток. Они дико раздражали констатацией отсутствия ветра. Штиль всегда порождает скуку, ведущую к распрям. Первой не выдержала кобра.
   - Заткнись! Твое бормотание может свести с ума.
   - Мы и так сойдем с ума, если не стронемся с места. – заметил поэт.
   - Неужели при всем стихоплетстве, ты не можешь уговорить своих богов даровать хотя бы слабенький ветерок.
   - Как ты себе это представляешь? Без жреца, без тучного барана, без жертвенника?
   - Как у вассс вссе запущщено!
   Кобра свернулась в клубок, затем поднялась и расправила капюшон.
   - Эвколотерус, - голос неожиданно перестал акцентировать шипящие звуки. – Вдохни поглубже и молчи.
   Дракон оживился и выполнил просьбу. Змеиная голова начала раскачиваться и заговорила на распев.
   - О! Великий бог Шу, превосходный царь неба, ветров и моря. Низложитель врагов Света. Сын Атума-Ра, отделивший небо от земли. Услышь слово рожденной уреем владыки Египта, великого Гора, чей левый глаз Уаджет поддерживает порядок в мире. Покажи свою силу, наполни ветром парус лодки любимицы «папирусоцветной» богини.
   К концу песни воздуха в драконе почти не осталось, и он шумно вздохнул.
   - Дуй! – приказала ему Уно.
   Эвколотерус выдохнул в парус. Тот колыхнулся, приподнялся и стал наполняться, хотя дракон уже перестал дуть и просто замер с открытым ртом. Парус же и не думал опадать. Все, находящиеся на борту почувствовали движение воздуха. Вот уже скрипнула мачта, ветер усилился. Унирема, промедлив пару секунд, мягко начала резать волны.
   - Славься, мудрейшая, что из страны, где стоят пирамиды!
   Ликование, охватившее путешественников, трудно описать словами. Аяякс кричал здравницы, Нирей пел песни острова Сими, а остальные хлопали в ладоши. Когда все немного успокоились, служитель муз обратился к мудрейшей.
   - О! Расскажи нам, равная вестнику зевсого слова Гермесу.
   Как ты достигла такого могущества слова?
   Кобра удобно расположилась на спине дракона.
   - Я двадцать лет провела среди папирусов Дома книги в храме Уаджит, заключенная в урей, превращенный в наконечник стрелы, из которого я и выросла.
   Дракон судорожно вдохнул воздух.
   - Пожалуйста, будь лаконичней! – взмолился чешуйчатый.
   - Хорошшшо! – купающаяся в лучах славы вторая голова пребывала в благодушном настроении.
   - Как же ты читала, находясь в пенале? – удивился Клеофор.
   - Дурень! Я слышала, как диктовали тексты писцам!
   На горизонте тем временем появилось темная точка. На этот раз Филобол ограничился коротким злорадным восклицанием.
   - Ага! Догоняем!
   Но вместо ожидаемого пиратского судна из пятнышка стала расти голая скала.
   - Это Родос? – поинтересовался Эвколотерус.
   - Нет! – воскликнул Клеофор. – До Родоса даже при таком ветре идти до вечера. И он во много раз больше.
   Со скалы взлетела большая птица. За ней еще одна, еще…
   Тяжело взмахивая крыльями, темные твари набирали высоту и устремлялись к кораблю.
   - Кого-то мне они напоминают. – сказал Клеофор.
   - Обед! Обед! – раздалось с небес.
   Пятеро крылатых чудовищ с женскими головами закружили над мачтой.
   - Это гарпии! – заверещал Филобол. –Нас съедят!
   Эвколотерус встрепенулся.
   - Обед? Сам летит? – он вытянул шею, рассматривая злобных созданий, и запел. – Обед! Вкусный обед! К нам прилетел! Сам прилетел!
   Ящер стал подбираться для прыжка. Гарпии недоуменно сбились с круга.
   - Щща мы вассс! – зашипела кобра.
   - Ты полетишь вместе с ним обедать, а мы поплывем дальше. – заметил Клеофор.
   Уто среагировала мгновенно
   - О великий бог Шу! Спаси рожденную уреем «папирусной» богини, что прятала Гора с его левым глазом! И правым! Вперед!
   Парус наполнил посвежевший ветер. Гарпии закричали проклятия, но удаляться от насестов не рискнули. Корабль уже на всех парах рассекал море.
   Не успела негостеприимная скала уйти за горизонт, как до героев стали долетать запахи свежего хлеба и жареного мяса. А заодно и клочья тумана. Потом сквозь полупрозрачную дымку проступили очертания берега. Запахи усилились.
   - Кажется, на этот раз нас ждет приятный вечер! – воскликнул Нирей.
   - Ты прав, о путник! – раздался нежный голос. – Мы ждем вас к ужину давно!
   Туман рассеялся. Глазам морских волков открылось живописная картина. Среди береговых камней ту и там выглядывали прелестные женщины в легких накидках. Одни манили воздушными поцелуями. В руках других находились роскошные бараньи ноги, еще дымящиеся костром.
   - Туда!!! – выразил общее мнение поэт!
   - Идиоты! – рявкнула голова змеи. - С вами собираются сделать тоже, что и гарпии.
   - О нет! Нам подарят наслажденье.
   От берега долетел веселый смех.
   - Храбрые моряки! Плывите к нам. Мы подарим вам незабываемый вечер!
   Искусительницы замахали цветами и мясом. Накидки начали сползать, открывая разные части тел. Филобол подпрыгивал от возбуждения.
   - Давайте к ним! Сама Афродита зовет нас.
   - Я собираюсь пообедать, начиная с пиратов! – вторил ему ящер.
   - Идите к нам!!! – красавицы выбивались из сил, заманивая к столу.
   Но никто после утреннего купания не собирался лезть в воду.
   - Нам нужно встать на якорь! – заорал Аяякс. – Там такие окорока!
   - У нас нет якоря! – крикнул в ответ Клеофор. – Я допрыгну с мачты!
   - Дайте мне раскрыть крылья! – засуетился дракон.
   Нирей стал карабкаться на заику.
   - Аяякс! Добрось меня, я привяжу канат!
   И только Уто, как заведенная, продолжала бормотать молитву царю ветров.
   Еще никогда эта унирема не неслась по морю с такой скоростью. Мачта трещала, парус начал расползаться на лоскуты, да и старого корпуса не могло хватить надолго.
   К счастью надолго не потребовалось. Из тумана появился песчаный пляж, на который все благополучно и высадились после резкой остановки судна. Первым, на этот раз, летел Филобол, распевая гимн Эросу и Эрате. Следом грохнулся Аяякс, держащий в вытянутых руках Нирея. Завершал десант Эвколотерус великолепный, сумевший подскочить в момент соприкосновения киля униремы с пляжем.
   Ах, да. Клеофор, залезший все-таки на мачту, улетел дальше всех. А повезло ему меньше всех. Потому на месте его посадки уже двести лет росла крепкая олива. Ее не страшили ни волны Посейдона, ни грозы Зевса. Тем более ей не мог навредить лоб незадачливого путешественника.
   

Для творчества, связанного с пушистыми летунами завел страничку Кошки-Дракошки. https://vk.com/dracats_vk

С днем медицнского работника!
Стихи от дракошек:

Доступ есть у нас известный.
Даже гланды удаляют.
И скажу вам по секрету.
По-другому - не бывает!

Если нужно, скажем в космос
Запустить к едрене фени.
Через это знатно место
Быстро сделают без лени.

И асфальт на снег положат.
Кучу справок создадут.
Чтобы каждым убедился -
Через это место – труд.

Гордость всех нас одолеет
И направит лишь вперед!
Только если просят клизму
Врач пропишет – «Через рот».

Второй раз за день друг дракона пытался разлепить глаза. Призыв к Панацее успехом не увенчался. Пришлось кряхтеть, тереть многострадальный лоб и проклинать собственную глупость в одиночестве. Кусты, в которых он валялся, были довольно густые. Но не настолько, чтобы не нашли. Даже удивительно, как Уто оставила его в покое? Клеофор поднялся к дереву, так успешно от него оборонившегося.
- Что мы имеем?
По одну сторону от оливы изумрудные волны нежно ласкали пляж с застрявшей на нем униремой. Легкий бриз вяло трепал парус. Хорошо ведь сшили, порадовался ловец, выдержал гонку среди морских ужасов. Больше ничего положительного увидеть не удалось. Следы на песке недвусмысленно указывали на всеобщий уход экипажа к оливе. Пришлось оглядеться в поисках самого крупного моряка: никого. И тишина… В смысле не слышно самой умной, только свиньи где-то похрюкивают. В тридцати локтях виднелось небольшое озерцо у скалы, скорее даже, большая лужа с прозрачной водой. Следы экипажа привели именно туда, но у самой воды были затоптаны свиньями. Причем некоторые отпечатки копыт превосходили раз в пять все, ранее виденное. Охотник осмотрел водоемчик. Правильный овал был глубиной не более локтя. На каменном дне пузырился ключ, и лежала маленькая веточка. Вода была настолько чистой, что видно было каждую черточку толстых вытянутых листиков. Несмотря на жажду хитрец не рискнул даже палец намочить.
Ближайшие кусты зашевелились, к воде вышел небольшой кабанчик
- Привет! –сказал Клеофор, прикидывая, как бы прихватить его на ужин. Однако клыкастик не собирался сбегать. Напротив, он выставил вперед копыто и гордо произнес.
- Хрю-хрю…Хрю-хрю-хрю…-хрю-хрю-хрю-хрю!
Страшная догадка пришла в голову ловца.
- О боги! Мы в гостях у Цирцеи!
В ответ из-за спины раздалось громовое.
- ХРЮ-ХРЮ!
Клеофор медленно обернулся. Со спины громадного кабана яростно смотрела граненая голова с раскрытым очковым капюшоном.
- Ты многое пропустил! – Уто чуть не щелкала челюстями от обуревавший ее чувств.
В трех фразах кобра описала поиски улетевшего ловца, закончившиеся обильными возлияниями охотников и поэта.
- Впервые видела, как напиваются водой до поросячьего визга! – змея хихикнула. - Они так умильно крутили хвостами…
Больше всех веселился дракон, принявшийся рассказывать рецепты приготовления свинины. Он и сейчас, в образе вепря, смачно чавкал, пытаясь комментировать слова своей наездницы.
- Затем Эвколотерус услышал, как ты ругаешься и сказал: «Надо его разыграть!», хлебнул из лужи и проявил свою свинскую сущность! – кобра схватила ртом лохматое ухо и слегка встряхнула. – Ну. что, пошутил?
Пятачок поднялся и раздалось оглушающе веселое всхрюкивание. Кабан, размером с бегемота, выглядел довольным собой. Рыл копытцем землю и посверкивал клыками раза в три больше львиных. Клеофор задумался.
- Я слышал, что подобное случалось. Нужно найти колдунью и уговорить ее сделать всех прежними.
- Только где ее найти?
Ловец потер шишку на лбу.
- Пока я летел с мачты, увидел вдали небольшой фронтон.
- Молодец!

На этот раз процессию возглавил Клеофор. Рядом хрюкал гекзаметром изящный кабанчик с белыми боками. Чуть позади плелась пара вепрей покрупнее. Двухголовому же велено было не лезть вперед, дабы не напугать кого ни попадя.
Через двести шагов звериная трапа вывела к большой поляне. В центре стоял беломраморный дворец. Фриз, украшенный скульптурами животных, опирался на четыре колонны ионического ордера. В Египте он сошел бы в лучшем случае за пристройку к Дворцу. Или даже за пристройку к пристройке. Но сердить владелицу подобными сравнениями было опасно. Поэтому Клеофор установил порядок входа, припомнил уроки Филобола и в одиночку направился в гости к колдунье.

Песня моя — к Цирцее владычице острова и всех населяющих тварей.
Власти своей племена их бессчетные все подчинила,
В небе высоком летающих птиц и зверей всевозможных,
Деве достойной, прекрасной во всех отношеньях.

Читая стихи, мужественный охотник прошел колонны и оказался в большом зале. Боковые стены имели множество широких проходов, дающих неплохое освещение. Напротив входа на высоком золотом троне развалилась надменная красавица в красных одеяниях. Левой рукой она подпирала голову, в правой держала ветку с зелеными листьями. Присмотревшись, Креофор узнал омелу. У подножия трона лежало два оленя с ветвистыми рогами.
- Здравствуй, путник! – колдунья подняла голову. – Твой гимн с трудом можно назвать приятным.
- Да, я не рожден поэтом. Но мой спутник – Филобол – готов усладить ваш слух изысканными рифмами.
Ловец показал на белобокого кабанчика, скромно стоящего на входе.
- Подойди ко мне. – приказала ему Цирцея.
Поэт в образе приблизился к трону.
- Хрю! Хрю-хрю-хрю-хрю…-хрю-хрю, хрю-хрю-хрю!
Красавица милостиво улыбнулась.
- Я слышала к берегу пристал целый корабль.
- Да, о, владычица! – Клеофор поклонился. – мы преодолели множество опасностей по пути с Карпатоса. Филобол может рассказать эту историю в песне.
Владычица зверей оставила слова моряка без внимания.
- И где же твои спутники? Неужели боятся войти? Зови их.
Вскоре перед взором Цирцеи построился весь экипаж на копытцах.
- Какое забавное стадо у меня появилось. – засмеялась Цирцея, нимало не смущаясь змеей, растущей из загривка самого большого кабана в истории. – Даже Геракл с подобным не встречался.
- Геракл с многим не встречался. – проворчала кобра. – Ему хватило кентавра. Как бы и у тебя подобного не вышло.
- А будите надоедать – холодно усмехнулась колдунья. - пожалуюсь Эвриале. Она сотворит из вас статуи для второго фриза.
- Эвриале? – не поняла Уто.
- Это сестра Медузы, бессмертная горгона. – пояснил Клеофор и обратился к сидящей на троне. – Чем услужить нам тебе, чтобы облик вернула друзьям, от рождения данный?
- Зачем мне это? Ты – не Одиссей. За тебя не просят боги с Олимпа. – Цирцея подняла омелу. – Мне интересны не люди, а звери. Пора и тебе обзавестись пятачком.
Но не успела ветка свершить черное дело, как из дракабана повалил дым, быстро заполнивший помещение. Колдунья взвизгнула, но было поздно. Среди темных клубов появился Эвколотерус во всей красе. Стальная чешуя отливала зеленью и синевой. Одной лапой он прижимал к трону коварную красавицу. Вторая лапа держала отобранную ветку омелы.
- А, может пора тебе обзавестись? – поинтересовался владелец крупных белых зубов.
Цирцея закричала.
- Птицы и звери, на помощь! Свою защитите хозяйку!
В проемы к трону ринулись волки, но увидев дракона замерли. Эвколотерус немедленно воспользовался замешательством и быстро начал бить волшебной веткой по загривкам. Пух-пух-пух-пух и уже четверо новеньких кабанчиков закрутили серыми пушистыми хвостами.
- Не смей! – закричала колдунья.
Куда там! Олени в испуге отскочили от трона и столкнулись с остатками стаи хищников. А в зал уже вбегали косули, лисы, рыси, влетали крупные сойки. Дракон закрутился, пытаясь успеть везде.
- Давай их! – в азарте кричала Уто. – Справа волк, слева олень. Сойка!
Клеофор с друзьями-кабанами вжался в угол. От трона разбегались совершенно невероятные свиньи: с ветвистыми рогами, с кисточками на ушах, с разномастными хвостами. Воздух наполнялся отчаянно визжащими крылатыми поросятами. И не только. От страха они по-птичьи избавлялись от лишнего веса. Свиньям-то помет не страшен. А вот Цирцее мало не показалось. Красавицу уделали в момент. Зубастого дракона, кстати, все новые свинообразные старались обходить и облетать на приличном расстоянии. Как говориться: «Пусть свиньей, но живой!».
Суета росла вместе с вновь прибывающими тварями. Под конец прибыл павлин. С душераздирающим воплем он превратился в черного кабана с великолепным глазастым веером на ж… заду. Больше жилище затейницы вместить не могло.
Плотная масса окороков с пятачками колыхалась с похрюкиваниями и стонами. Поросята устали и засиживали трон. Цирцея не выдержала.
- Все вон!
- Нет! – рявкнул дракон. – Либо ты говоришь, как расколдовать, либо остаешься здесь до конца своих дней!
Пара рогов стукнулось, когда их владельцы кивнули в знак согласия. Поросята же очень недобро посмотрели на хозяйку.
- Хорошо же! – колдунье не понравилась перспектива смерти в хлеву. – В источнике лежит ветка омелы для обратного превращения.

Процессия к морю получилась опупенно длиннющей: свиноволки, свинолени, свинорыси, свинолисы и масса других пятачковых выходили из дома колдуньи и маршировали по тропе. Павлиносвина пришлось погрузить на дракона. Ужас превращения сковал бедную птицу крепче цепей Прометея.
Довольная приключением, Уто поинтересовалась у дракона.
- Зачем ты меня напугал превращением?
- Шутки друидов я давно уже выучил! – ответил Эвколотерус. – Но не придумал другого способа подобраться к колдунье, как освинячиться.

После критики Креатива 23 переделал рассказ. Можно читать:

Дальний разведчик.

https://www.paulq.ru/html/r_kr_scout_beyond.html

Лето,авралы на работе, блицы на креативе. Пока выяснил только. как дракот стал ХУДОжником:

https://www.paulq.ru/html/r_kr_porridge_oil.html

Плюс иллюстрация:

В галерее Рэнсома пополнение - иллюстрация к стихам "Судьба дракона"

Драконица напомнила мне самку из ММ8:
https://i.ytimg.com/vi/8SZGwzoqKyY/hqdefault.jpg
А сам стих где почитать ?

А сам стих где почитать ?

Постоянно (и в правильной очередности) живет здесь:
https://www.paulq.ru/html/r_ks_trouble_knight.html

Драконица напомнила мне самку из ММ8

В игры практически не играю. Рисовал пару, как увидел в стихах.

А жив ли Эвколотерус? Посмотрим...

   Сотня свиней разномастных и крупных, и мелких, и средних,
   С хрюканьем жалобным, в очередь встала, к дракону с надеждой взывая.
   Ибо не есть собирался их ящер могучий и разумом светлый подобно Афине,
   Но изначальный, властью Цирцеи утраченный, облик, всем возвращать.
   
   Каждый проситель дары приносил и укладывал наземь с поклоном:
   Кисть винограда, что бог Дионис подарил нам или просто капусту,
   Смокв удивительно сладких, моркови пучок и редиса
   Даже арбуз полосатый, с красным нутром, парочка бурых свиней прикатила.
   
   Громкий голос Филобола долетал с оркестры до самых верхних рядов театрона. Заканчивался восьмой день после прибытия потрепанной униремы в город Кавн, что расположился на склонах холмов в устье реки Калбис. Поначалу карийцы и ликийцы с опаской отнеслись к гостям. Однако слова служителя Мельпомены развеяли страхи. Первое же представление в местном театре имело шумный успех. На путешественников обрушились слава и дождь тетрадрахм. Клеофор всерьез раздумывал о правильности выбора профессии. Впрочем, его чутье подсказывало о недолгой благосклонности богини успеха - Тюхе. Пока же он разыгрывал пантомиму с блистательным, благодаря своими доспехами, Аяяксом. Впрочем, затмить Эвколотеруса было все равно невозможно. Натертый оливковым маслом крылатый змей важно вышагивал под закатным солнцем, плавно распахивал крылья и всячески демонстрировал свою стать и добродушие.
   
   Быстро касался несчастных волшебной омелой Эвколотерус ученый.
   Радостью полные, чуть не в обнимку, прочь уходили олени и волки, а птицы тотчас улетали.
   Спуница Уто, богами любимая, строго учет провианту вела и зорко следила за всеми.
   Мы же корабль свой готовили в плаванье дальше, и умоляли владыку морей Посейдона
   Дать нам доплыть до прекрасного города Кавна,
   Жители чьи столь добры и столь гостеприимны.
   
   Поэт грамотно построил сюжет так, чтобы хозяева чувствовали свою сопричастность и значимость. Досталось и мудрости правителю Кавна – благородному Лирку, и красоте стен города, и трудолюбию, населяющих его людей.
   По окончание представления труппу в полном составе в очередной раз пригласили во дворец. Филобол готовился продолжить свои песнопения, но, оказалось, что намечающийся симпоссиум был расцвечен представлением совсем другого гостя. Невысокий полный человек в синем халате вышел на середину двора, заполненного дорогими гостями, и поклонился, сидящему на троне, Лирку. Большую часть смуглого лица актера занимала черная кучерявая борода. Зато на остальной голове волос почти не было. По его команде слуга расстелил перед ним ковер с хитрым рисунком. Не какой-то там из соломы, а из овечьей шерсти, толщиной чуть не в два пальца. Бородач уселся в центре ковра и достал из складок одежды изящный медный кувшин с длинным и узким горлышком. Потом в его руке мелькнула флейта. Уши зрителей начала сворачивать в трубочку заунывная мелодия. Сразу же из, стоящего на ковре, кувшина показалась черная змеиная голова.
   Повинуясь зову заклинателя чешуйчатое тело поднялось на два локтя. Затем граненая голова наклонилась к факиру. Но тот вдруг перестал играть. Змея замерла, а заклинатель спокойно вытащил ее из кувшина, как обычную палку для ходьбы.
   Зрители засмеялись и одобрительно закричали. Фокусник постучал тростью по кувшину. Потом вновь поднес ко рту свою дудочку. Мелодия изменилась, но не сильно. На смену черной из медного сосуда полезла белая змея. На этот раз рожденная кровью титанов двигалась значительно активнее. Совершив несколько раскачивающихся движений чешуйчатое тело скользнуло на голову флейтиста. Звуки тоскливо тянулись, и белая лента неспешно нарезала круги по остаткам волос. Один оборот, другой, третий... Когда граненую голова исчезла среди множества петель, заклинатель резко отвел флейту в сторону. Теперь на его голове красовался роскошный белый тюрбан.
   - Ничего себе! - воскликнул Аяякс. – Ты с любой змеей можешь такое сделать?
   - Нет, о великий воин! Я всего лишь фокусник. И палка, и тюрбан просто прятались в моем кувшине.
   - Да как они там поместились? – возмутилась Уто. – Я думаю, что ты просто издеваешься над моими родичами своим колдовством! И заодно надо мной.
   - О прекрасноокая госпожа. - медовым голосом растекся актер. - Кувшин на редкость вместителен. Сами попробуйте рассмотреть его дно.
   Факиру встал и протянул Уто медный сосуд. Та приблизила свой любопытный нос к узкому горлышку. Колдун потер кувшин.
   - Ой!
   Кобру стало засасывать в емкость.
   - Ай!
   Эвколотерусу последовал за ней. Зрители не могли поверить своим глазам. За два вздоха большой двухголовый дракон исчез в кувшине от силы в полтора локтя высотой. Коварный бородач поклонился зрителям. Пока все хлопали глазами и щипали себя за мягкие части, злодей сел и громко сказал.
   - Гуфа кели удан барен!
   Ковер под колдуном вздрогнул, поднялся в воздух и быстро направился прочь в темноту ночи.

   Долго шли споры на пиру у Лирка. Никто не мог припомнить точно, откуда взялся коварный похититель. А уж снаряжать ночную погоню во время разразившейся грозы и подавно желающих не нашлось. Веселье Зевса не для смертных.
   Когда же Эос розоперстная улетела искать себе очередных красавцев, во дворец постучался вооруженный проситель. Он искал работу стражником, поскольку не хотел больше охранять ликийские гробницы. Уж больно страшные звуки из них стали доноситься.
   - Так, наверно, Немейский лев на Геракла рычал!
   Клеофор послушал трусливого воина и организовал своих спутников на осмотр местных достопримечательностей. Тем более, что идти нужно было всего то на противоположный от театра склон холма.
   В скалах искатели приключений обнаружили с десяток разнообразных ниш. В пяти состоятельные семьи из Кавна соорудили настоящие портики с колоннами. фризами и треугольными фронтонам. Охрана, как и следовало ожидать, отсутствовала. Лишь копье ксистон валялось у приоткрытой каменной двери одной из гробниц. Естественно с нее и начали знакомство с царством мертвых. В данном щекотливом вопросе остроконечную пальму первенства вручили Клеофору.
   Под ободряющие возгласы он поднял ксистон и просунул в щель. Изнутри донеслись тяжелые шаги и звон монет. Тогда он попытался раскрыть дверь пошире. Темнота в ответ разразилась жутким ревом. Любимец Апполона отпрянул назад и громко спросил.
   - Эвколотерус, это ты?
   - Он, это, он. – сварливый голос Уто подтвердил окончание поисков. – Ваша богиня Ата наслала на него безумие. Как только открывается дверь, он выскакивает из кувшина и орет.
   - Это мое!!!
   Рев дракона потряс камни. С капителей колонн посыпалась пыль. Нирей с Аяяксом поспешно задвинули на место известняковую плиту и привалилась к ней спиной. Последовал несильный удар, затем все услышали стук упавшего медного сосуда и наступила тишина.
   - Как поступить нам следует теперь? – Филобол высунулся из-за дальней колонны соседней гробницы. – Дракон навряд ли бросит сторожить сокровища свои.
   Нирей пожал плечами.
   - На-надо спасать! – заявил вдруг, прославленный спектаклями, воин.
   - Кого? - поинтересовался Клеофор.
   - Р-репутацию.
   Вот так! Заика был прав, как никогда. Актерских гонораров хватило бы на починку корабля. Однако, что потом? Рассказывать о поражении после стольких славословий? Даже Арихион из Фигалеи предпочел умереть, но выиграть Олимпийский венок в панкратионе, потому что удушивший его соперник первым признал поражение, не в силах терпеть боль от сломанного Арихионом большого пальца на ноге.
   Срочно требовался план. Призвав на помощь богиню мудрости Афину, Клеофор задумался, но Нирей быстро его разбудил.
   - Может, спросим змею? Она, поди, ночью отдыхала.
   В ответ раздался грохот. Это служитель муз решил проверить на крепость вход в облюбованную им гробницу. Крепость напора не выдержала и Филобол рухнул вместе с остатками кладки внутрь рукотворной пещеры. Клеофор воспрял духом.
   - Благодарю тебя, Афина, за указанный путь!
   Аяякс рассмеялся и похлопал Нирея по плечу.
   - Т-ты вырыл мне сславную яму в скалах Карпатоса.
   - И что?
   - Проломим ход во тьме. – пояснил Клеофор. - Тогда Эвколотерус останется в кувшине. Кувшин запечатаем и унесем.
   Ничего более умного в головы не пришло, и план начал осуществляться.
   Аяякса оставили бдительно охранять снаружи. Вид могучего стража должен был вселить спокойствие и в граждан полиса, и в факира. Кстати на всякий случай заике посоветовали отвечать, что он охраняет гробницы по приказу именно колдуна. Филобола отправили в порт, создавать суету и готовить унирему к отплытию. Оставшиеся подельники занялись черным ходом. Вот где проявился талант симийца. Пробивка штрека шла дивными темпами. Однако золотая колесница Гелиоса уже касалась волн, когда обломок копья после очередного удара провалился в сокровищницу похитителя. Догадка оказалась верна – дракон остался в кувшине. Вскоре во тьме, подсвеченной колеблющимся огоньком зажженной палочки, начались поиски.
   Первым делом Клефор споткнулся, вышиб опору и обрушил часть свода на пробитый туннель. Потом Нирей полез искать золото на гору разнообразных вещей. В результате тяжеленая чаша прилетела точно по большому пальцу правой ноги подельника. Тот в долгу не остался и выдернул из горы свернутый ковер.
   В конце концов жуткий шум и вопли разбудили бдительно дремлющего у прикрытой двери стража с острова Карпатос. В принципе вовремя, поскольку первое, что он увидел, был черный посох с навершием в виде змеиной головы. Посох держал в правой руке чернобородый толстяк в синем халате. В левой у того оказалась белая веревка. Дальнейшее разглядывание обнаружило знакомого обладателя лиры, привязанного к этой веревке. А хуже всего было то, что конец веревки не болтался в воздухе, а поднимался к шее поэта, да еще высовывал время от времени раздвоенный язык.
   - Что ты здесь делаешь?! – неожиданно громко заревел толстяк.
   Змеиная голова посоха нацелилась в лицо гоплита и зашипела.
   - А я-я-я охххр! – спросонья даже такому великому воину стало не по себе.
   - Понял! Ты- охраняешь. По чьему приказу?
   - Коо-коо-коо...
   - Коня? – удивился владелец черной бороды.
   Аяякс отрицательно замотал головой.
   - Ко-ко-ко…
   - Козы? – в голосе злодея проскользнуло недоверие.
   Аяякс схватился за шлем.
   - Петуха! – воскликнул Филобол. – Пока жаренный петух в зад не клюнет!
   Колдун захохотал.
   - Уже клюнул! Открывайте мне двери!
   Веревка соскользнула со служителя муз. Сразу две змеи угрожающе замерли перед лицами путешественников. Филобол запричитал.
   - Нельзя! Появиться дракон! И съест нас всех, считая, что посягнули на сокровища его.
   - Ха! Я – хозяин кувшина! Поэтому дракон не вылезет! Зато вы залезете к нему и там останетесь! А ну! Быстро-быстро. Открывать! Или мои змеи отправят вас в чертоги Аида.
   Открытые черная и белая пасти продемонстрировали громадные клыки с каплями яда.
   Поэт с заикой навалились на камень и быстро отодвинули его с прохода.
   - Внутрь! – скомандовал толстяк.
   Пройдя в темноте несколько шагов вошедшие натолкнулись на своих друзей. Расстеленный ковер под ногами лежал совсем незаметно.
   - Что случилось? – спросил Клеофор. сжимая медный сосуд в руках.
   - Он хочет сделать нас рабами кувшина! – воскликнул Филобол.
   Клеофор толкнул Нирея и крикнул.
   - На колени перед господином!
   Затем первым опустился вниз и прошептал недоумевающим подельникам, поспешившим выполнить его приказ.
   - Схватитесь за ковер изо всех сил!
   Раздался смех колдуна.
   - Не надейся вымолить себе пощаду! Мой гнев ужасен! Вы – воры и должны быть наказаны!
   Клеофор убедился, что друзья уцепились за ковер и взмолился.
   - Прошу, о великий, перед тем как ты навеки сделаешь нас своими рабами. Скажи! Как называется на языке твоем родном Египет?
   Злодей опешил.
   - Миср…
   - Миср кели удан барен!
   Ковер, повинуясь новому владельцу, с места рванул на выход, сбил с ног колдуна и помчался в сторону открытого моря.

Пять часов – полет нормальный. Не верите? Тогда так.
   
   Темною ночью, таясь от Гекаты и псов ее адских, что алчут добычи,
   Быстро летим над пучиной бездонной, ждущей паденья подобно Харибде.
   Страха уж нет, утомились боятся и руки, долго сжимавшие толстый ковер.
   Одно лишь тревожит: Парки, прядущие судьбы, нить свою спутали с нашей.
   Ловко работая, тянут и тянут петельки, ткань разрушая волшебную нашу.
   Выберут все и исчезнет во мраке ковер, а мы же грохнемся в воду!
   
   - Что?!
   Последняя строфа дрожащего поэта резко вывела из полудремы воздушных путешественников. Под холодным светом Селены их взорам предстало ужасающее зрелище – из края ковра. на котором они так удобно летели в Египет, медленно вылезала нить и исчезала прямо в воздухе.
   - Каа-ка-каа… - загромыхал латами заика.
   - Не какай – не поможет! – Нирей протер глаза – действительно - не помогло. Жизненно важная площадь уменьшалась с неумолимостью Немезиды. – Но почему?
   - Мы приближаемся к земле Та-кемет! – воскликнул Клеофор. – Ее боги не допустят чужое волшебство.
   - Надо разворачиваться! Что ты там кричал при взлете?
   - Карпатос кели удан барен! – закричал Филобол.
   Направление полета не изменилось.
   - Кавн кели удан барен! – приказал любимец Апполона.
   - Гуфа кели удан барен! – Нирей вспомнил выступление факира.
   Все тщетно. Ковер продолжал лететь в Миср, избавляясь от лишних узелков.
   - Аааа! Мы все умрем! – подвел итог попыткам служитель муз.
   - Надо выпустить дракона! – решил Клеофор.
   - Так он же под заклятьем колдуна.
   - Если волшебство ковра исчезает, то и заклятье колдуна падет.
   Под ногами путешественников оставалось чуть более двух-третей вылетевшего из пещеры шерстяного изделия.
   - Но как? Волшебная печать на месте!
   - А в-вот так!
   Аяякс схватил кувшин и треснул им себе по лбу. Бамм! На лбу стала набухать очередная шишка, но и только. Друзья посмотрели друг на друга. И вдруг.
   - Держите меня!
   С этим криком Нирей схватил кувшин и вытянулся в сторону рассыпающегося края. Клеофор едва успел схватить симийца за лодыжки.
   Как только кувшин оказался над бездной, он стал раздуваться, подобно жабе, надуваемой через соломинку. Бамм!!! На этот раз все сработало, как надо. Кувшин лопнул по швам, и блистательный Эвколотерус вцепился когтями передних лап в тающее творение злодея.
   - Аааа!
   - Что ты орешь! - Уто быстро раскрыла клыкастую пасть.
   - Аааа! Я боюсь летать ночью!!!
   - А плавать не боишься?
   - Что?
   - Я слышшшала о чем кричал Филобол. Ковра надолго не хватит.
   - Аааа! Я тоже слышал. Мы все умрем!
   - Заткнись!!! – грозный окрик возымел действие. - Мне нужно обратиться за помощью к Великому повелителю воздуха. – Уто спряталась от ветра за крыло дракона и начала возвышенным стилем. - О! Великий бог Шу, превосходный царь неба, ветров и моря. Низложитель врагов Света. Сын Атума-Ра, отделивший небо от земли. Услышь слово рожденной уреем владыки Египта, великого Гора, чей левый глаз Уаджет поддерживает порядок в мире. Покажи свою силу, ускорь прибытие в земли порядка любимицы «папирусоцветной» богини.
   Слова кобры, однако, возымели на ковер действия не больше предыдущих.
   - Эээ… Б-бог сспит? – спросил Аяякс, глядя на тихо расплетающуюся ткань ковра.
   - Так разбудите своего! – проворчала неудачница.
   Филобол замотал головой.
   - Наши боги сейчас спят еще крепче. Спросоня точно прикончат.
   - Мы все умрем!!! – раздался вопль дракона.
   Однако ящер успел перехватить лапами, когда рассыпающийся край ковра стал слишком близок.
   - Все на Эвколотеруса! – неожиданно скомандовал Клеофор.
   Поскольку вариантов спасения больше не было, славные герои быстро оседлали стенающую тушу.
   Тогда Клеофор собрался и выдал.
   - Зевс-громовержец, царящей среди богов на Олимпе
   К тебе обращаемся мы, претерпевшие много и больно!
   Узри наше горе, явись к нам на зов, умоляю.
   Громко взываю к тебе!
   Филобол заткнул уши от графоманства, но тут сверкнула молния и над ковром появилась громадная бородатая голова, сквозь которую просвечивали звезды. Олимпиец удивленно воззрился на замерших летунов.
   - Вы как здесь?..
   Ответ получился хоровым.
   - О помоги!
   - Это точно Звес?
   - З-зачем сспрашиваешь?
   - Нам надо в Египет
   - Пока парки парятся над нитью нашей…
   - А то Шу не Шу…
   Но кронид не даром слыл великомудрым.
   Хотя… Мановением божественной длани вряд ли можно было объяснить быстрый набор скорости Эвколотерусом. Скорее это была нога. И не одна, поскольку великий повелитель воздуха, так же откликнулся на мольбы.
   

Пока "Креатив-24" высасывает все силы по прозе, решил отдохнуть в стихах.

Третий

Солнце ласковым кругом на небе горит,
Средь полей золотых быстро речка журчит.
Бодро зреет дайкон и капуста, и лук,
Фенхель и огурцы – изобилье вокруг.

На коне белогривом навстречу судьбе
Едет дядька с копьем и в железной броне.
Только вот злая туча по небу бежит
И из тучи на рыцаря кто-то кричит.

- Я дракон, я летаю на крыльях судьбы.
Черен телом и силою мышцы полны!
Буду биться с врагом, как и надо вождю.
И врага обязательно я победю!

Рыцарь грозно с земли отвечает ему:
- В битве я щас тебя побежду!
Но едва изготовились к бою они,
Как на сцене возник персонаж номер три.

- Я – крестьянин, я поле возделывал год!
Чтобы мог пообедать окрестный народ.
Разгильдяи, что с крыльями или копьем
Не нужны совершенно на поле моем!

Так что по лбу получит и тот, и другой.
А еще вам под зад дам своею ногой.
Обеспечу полет до Кудыкиных гор -
Там продолжите этот нелепейший спор!

Черный страшный дракон вмиг глаза закатил
И униженно долго прощенья просил.
- Сильно каюсь! Лежу пред тобою в пыли
Так что, деда любимый, меня извини!

Ну, а рыцарь не смог ничего прокричать:
Умный конь, что под ним, сам решил убежать.
Только внуку досталось ума наперед:
«Огребешь, если влезешь в чужой огород!»

Нарисовал небольшой кросс с "Проэкт Королева" Елены Фирсовой. Дракошки решили дать серебряной драконе Лианке поспать. Она правда девушкой обернулась. Заодно руку вылечили а Рэнсом даже портрет нарисовал.

  Серебряный сон

   Легчайший звук серебряной мечты
   Волшебным колокольчиком летает.
   Он ждет, когда начнутся сны,
   А утром с пробужденьем пропадает.

   Когда душа в смятенье и тоске -
   Тебя утешить сможет, несомненно:
   Дарует сновидений яркий ряд,
   Полет фантазий на краю Вселенной.

   Сокровищем, сверкающим в ночи,
   Одарит, словно лаской котик.
   Его душой, открытой примани
   Пусть он придет и больше не уходит.

К папе подошел малыш,
И спросила кроха.
- Быть драконом – хорошо?
- Да, сынок, неплохо!

Как вы ответите на слова:
- Папа. Хочу быть драконом!
Я за вечер сделал сыну карнавальный костюм.
Мастер класс на странице кошек-дракошек.
https://vk.com/dracats_vk

Финал сказки "Три головы"



   Все служители храмов во всех номах Та-кемет знают, как важно содержать в довольстве главное священное животное. Тогда Бог, отметивший его своим прикосновением, будет благосклонно принимать прошения и молитвы. Но что делать, если у воплощения великой богини веселый нрав и неумеренное любопытство. Это вам не черного теленка с белым треугольником на лбу откармливать в стойле храма Аписа. Характер Баст нельзя сдержать обильной едой и питьем. Поэтому каждое утро по велению великого жреца Ур-суну смиренный служитель культа самой ласковой богини Сау Бастухотеп отправлялся на поиски белой кошки.
   Вот и сегодня, едва бог Ра вывел золотую ладью Манджет в воды небесного Нила, Сау отправился в путь. Обойдя пилон, украшенный вымпелами и высокими фигурами богов и богинь, он прошел всего два хета (105 метров) и увидел презабавнейшую картину. Из вершины ближайшего бархана во множестве торчали ноги. Первая пара была прикрыта обрывками белого хитона, дальше сверкали на солнце бронзовые поножи. Еще четыре ноги особого внимания не привлекали, поскольку совсем рядом из песчаной ямы вылезал могучий хвост, покрытый чешуей. Младший жрец даже у крокодилов такого здорового не видел. Бастухотеп задумался – не поискать ли кошку в другом месте. Но тут на хвост выбралась виновница его раннего пробуждения и принялась умываться. Сау достал систр в виде подковы с пятью медными колокольчиками, тихонечко позвонил и начал приманивать священное животное.
   - Приветствую тебя, Бастет, богиня веселья и радости! Госпожа кошек, снизойди до своего слуги…
   Речитатив был прерван громким шипением. Над маленькой кошечкой поднялась жутких размеров голова кобры с раскрытым капюшоном. Она посмотрела на кошку, потом на стены храма, розовеющие под лучами восходящего Солнца, и, наконец, остановила взгляд на Бастухотепе. Голос чудовищной змеи заставил жреца вздрогнуть.
   - Хвала богам. Мы в землях Маат! – она развернулась к торчащим ногам и скомандовала. – Вставайте!
   В ответ раздались стоны и новые призывы к богам. Но на своей родине Уто стала настойчивей. Подгоняемые раздраженными криками, бывалые путешественники быстро проснулись и отправились в храм завтракать - именно голод заставил всех слушаться кобру.
   Первым врата большого пилона пересек Эвколотерус. Дракон ступал плавно и величественно - на его голове возлежало довольное воплощение великой богини. Одно этого хватило бы для почетного приема. Сразу за ней раскрывала очкастый капюшон защитница дельты Нила (где собственно и располагался город Бубастис с храмом Кошке) - несравненная Уаджит. Громко и шепеляво она пела гимн Доброй Кошке.
   Басстет, как ты прекрашшшна,
   Облаченная в золото и бирюсссу.
   Глаза твои цвета красссной яшшшмы,
   Дарят нам ласссковый взгляд и веселье.
   Голос — звон колокольчиков систра, изгоняющего зло…
   Трое греков шли позади дракона, стараясь особо не привлекать внимания. Даже Аяякс ступал аккуратно, чтобы не греметь доспехами. Клеофор, знающий язык фараонов, быстро рассказывал Бастухотепу историю их странствий.
   Вскоре все устроилось наилучшим образом. Гости получили великолепный прием. Ур-суну не даром был великим жрецом храма. Он приказал оповестить всех, кого только можно, о великом пришествии богов. Потом засадил писцов выводить на множестве папирусов надпись: «Молю богиню Баст и богиню Уаджит о великой милости».
   Вести разлетелись быстро и в храм потянулись паломники.
   В центральном дворе, окруженном белыми колоннами, им разрешалось полюбоваться величественной фигурой дракона, выслушать мудрое изречение Уаджит и сделать дар богам.
   На радость Бастухотепу, главная белая кошка перестала сбегать из храма и постоянно крутилась около Эвколотеруса. Ящер относился к ней с почтительностью, позволял лазить по себе без спроса и засыпать где угодно.
   Продажа заготовок прошений удвоила скорость наполнения сокровищницы храма. Так продолжалось шесть дней. К исходу седьмого на горизонте появилась туча пыли, поднятая колесницами войска фараона: Рамзес третий пожелал лично предстать перед Уаджит.
   Посмотреть на колесницы греков и дракона не пустили – они должны были встречать правителя Верхнего и Нижнего Египта в центре главного двора. Зато после церемонии возложения даров они разыграли любимое представление о своем приключении.
   Прием паломников и беседы с фараоном продолжались еще неделю, пока в Бубастис не добрался Уаджитхотеп из Буто. После беседы с Клеофором и воплощением своей богини, жрец предложил провести обряд объединения защитников земель Маат. Поскольку Нижний Египет всегда находилась под покровительством кобры Уаджит, а Верхний – грифа Нехбет, то после чтения обращений к богам и заклинаний нужно было прикоснуться фигуркой грифа к чешуе Уто. После этого кобра должна была покинуть дракона и отправиться принимать паломников в собственный храм.
   Подготовка к обряду заняла несколько дней – нужно было осчастливить множество просителей. Наконец все было готово.
   Младшие жрецы с систрами первыми заняли место у белых колонн центрального двора. Они пританцовывали и пели гимны, славящие Бастет. У дальней от входа стене Рамзесу Третьему поставили деревянный походный трон, покрытый листовым золотом и разноцветными камнями. По такому случаю Великий фараон надел двойную корону Верхнего и Нижнего Египта и пристегнул золотую церемониальную бороду. Рядом с правителем расположились главные советники в белых нарамниках, подпоясанных красными и синими шарфами. Все египтяне густо начернили брови и веки, поэтому их глаза смотрелись исключительно ярко. Дальше у стены разрешили находиться неразлучной четверке. Трое друзей одели белые нарамники. Лишь Аяякс сохранил верность костюму гоплита, хотя и заменил из-за жары шлем на белый платок-клафт.
   Ладья Манджет уже два часа плыла по небесному Нилу, когда в центре главного двора у гранитного пьедестала встал несравненный Эвколотерус. Две гордо поднятые головы с любопытством смотрели на начинающийся ритуал. Люди стояли на отведенных им местах, и только храмовые кошки всевозможных расцветок продолжали бродить, где им вздумается.
   Уаджитхотеп и Ур-суну в шкурах леопардов вышли из узкой двери храмового святилища и медленно направились к дракону. Жрец богини Бастет позванивал золотым систром, а жрец богини Уаджит читал сложное заклинание, опираясь на посох из папируса. За ними два простых жреца несли носилки с деревянной ладьей. Солнце весело играло на ее золоченых боках и центральной каюте - святилище. Внутри святилища спала белая кошка, а перед ней лежал бронзовый обруч с литой головой грифа – Нехбет.
   Великие жрецы встали перед двуглавым и хором произнесли.
   - О великая богиня Маат, что воплощает Истины ровный свет, установи порядок для хранителей земель твоих.
   Ладья Бастет плавно опустилась на гранитную подставку, и носильщики отбежали за колонны. Ур-суну принялся обходить дракона по кругу, тряся систром, а Уаджитхотеп прислонил посох к ладье и взял обруч. Кошка на это даже ухом не повела, продолжая сладко спать. Только когда ее великий жрец закончил круг и с громким звоном положил систр на палубу ладьи, ее пушистость сладко потянулась и соизволила посмотреть на Эвколотеруса.
   Уаджитхотеп поклонился воплощению самой веселой богини и протянул правой рукой обруч с грифом Ур-суну. Тот взялся за обруч левой рукой, и оба жреца вместе направились к ящеру.
   Эвколотерус опустил голову на каменный пол и закрыл глаза. Уаджитхотеп громко произнес.
   - Антор мэ фаррос, э милио! (Подойди ко мне, моя царица)
   Жрецы подняли обруч и коснулись клювом места на ящере, откуда начиналась кобра Уто.
   - Антор мэ фаррос, э милио!
   Из обруча, как из трубы повалил густой дым. Он стал окутывать дракона и заклинателей. Великие жрецы закашлялись и недоуменно переглянулись. В этот момент обруч исчез. Дракон приподнял голову.
   - Что? Опять?
   Но тут черные клубы начали слетаться к шее ящера. Они слиплись в бесформенный комок, затем раздался громкий чмокающий звук и дыма не стало. Эвколотерус осторожно обернулся и посмотрел на спину, где в классической стойке застыла кобра с раскрытым ртом. Одного взгляда дракону хватило, чтобы самому уронить челюсть. Тут уже все собравшиеся, включая Рамзеса третьего, приподнялись, пытаясь разглядеть, как на спине Эвколотеруса рядом со змеей растет холмик из коричневых перьев. Наконец из холмика высунулась голова на лысой шее и звучно щелкнула клювом.
   Первым опомнился Филобол.
   - Еще один выросль!
   Шутку подхватил Клеофор.
   - Зато теперь у нас полная триада!
   - Какая триада?! – вскричал Эвколотерус, отчаянно размахивая хвостом.
   - Это очевидно! – воскликнула кобра. - Отец, мать и ребенок
   - Я – не ребенок! – взвилась голова грифа. - Меня вдохнул в урей дед Нехбетхотепа. Я пылилась в храме не меньше твоего!
   - Пылила бы и дальше!
   - Выросли, не ссорьтесь! – взмолился Эвколотерус.
   - Заткнись!!! – вопль прозвучал на два голоса.
   Дракон пригнулся, закрывая голову передними лапами.
   - Все пропало! Что же делать? – запричитал чешуйчатый. – Две головы меня добьют!
   - Хо-хо-хо-очешь. – подал голос почти герой Трои. - Я отрублю их?
   Дракон заинтересованно посмотрел на Аяякса.
   - Ты с ума сошел! – взвилась Уто. - Он отрубит сразу все головы! Именно так Геракл победил Лирнейскую гидру. Пообещал, что отрубит только лишние головы, а сам…
   - Ничего подобного! – возразил Клеофор. – Геракл обещал, что отрубит только дурные головы. Что поделать, если дурными оказались все.
   - А у нас таких – нет! – отрезала Нехбет.
   И тут раздался смешок. Потом хи-хи перешло в ха-ха. Клеофор перевел взгляд на царственную особу.
   Как же смеялся Рамзес! Великий фараон хлопал ладонями по подлокотникам, топал ногами, даже дергал за накладную бородку.
   - Вот! Вот так я себя чувствую на женской половине дворца!
   Глядя на него и остальные начали подхихикивать. Чем сильнее разгорался спор, тем больше веселился Рамзес. Наконец он немного успокоился и сумел произнести.
   - Слабак! Ты не можешь собрать сил всего на двух красавиц. А меня окружают сотни.
   - Я – не владыка Верхнего и Нижнего Египта! – застонал Эвколотерус. - Я – всего лишь дракон.
   И тут раздался звон систра упавшего на каменный пол. Все обернулись на звук. На крыше каюты прихорашивалась белая кошечка - она тщательно вылизывала передние лапки. Увидев, что удалось привлечь внимание всех, кошка мягко подошла к посоху из папируса. Неожиданно для греков в храме наступила полная тишина. Даже Уто с Нехбет перестали ссориться. В полной тишине белая кошка взялась правой передней лапкой за посох.
   - О боги! – прошептала Уто, опадая петлями на спину дракона.
   Египтяне начали опускаться на колени.
   - Да что такого? – удивился Эвколотерус. Пока ни он, ни его друзья с острова не испытывали охватившего египтян страха.
   – Это Сехмет! – проскрипела Нехбет, изгибая в поклоне шею грифа. -  Богиня войны и палящего солнца, грозное око бога Солнца Ра, непредсказуемая и безжалостная.
   Маленькую пушистую фигурку охватил песчаный смерч, с завыванием он вырос над храмом и тут же осыпался, ударив колючей волной и в людей и в белые колонны. Теперь рядом с ладьей стояла пятиметровая женщина с головой львицы. Ее платье, цвета свежепролитой крови буквально струилось по дышащей силой фигуре. Правой рукой она величественно опиралась на крепкий зеленый столб, распушающийся зонтиком цветов. Из пасти богини вырвалось пламя и мягкий голос наполнил храм, пробирая до пяток.
   - Ты права, Нехбет.
   Фараон встал с деревянного трона и опустился на колени. Все люди и даже воплощения защитников Египта на драконе распростерлись ниц перед грозной богиней.
   Один только Эвколотерус во все глаза смотрел на Сехмет. На красное платье, подчеркивающее стройность фигуры, на браслеты с застежками в виде жуков-скарабеев. На ускх – золотое ожерелье воротник покрывающее могучие плечи. Инкрустированное лазуритом, бирюзой сердоликом и малахитом оно было настоящим произведением искусства. Но больше всего дракона манили золотые глаза богини. Этот взгляд сразу покорил крылатого.
   - Вы умеете выдыхать пламя… - благоговейно прошептал дракон.
   - Сехмет – пламя Мут. – проворчала Уто, не смея оторвать голову от чешуи.
   Львиноголовая посмотрела на дракона. Неожиданно во дворе храма стало темнеть, как будто гигантский змей Апоп начал одолевать бога Ра. Глаза богини полыхнули желтым огнем, а пасть раскрылась, демонстрируя клыки, способные разорвать слона. Очень низкое рычание наполнило храм. Оно шло отовсюду, вливалось в уши, проникало сквозь кожу и добиралось до самой глубины души и остальных восьми составляющих человека. Люди задрожали, да и стены храма начали вибрировать. Самые трусливые стали отползать под защиту колонн, но Эвколотерус не испытывал страха. Какой бы он тогда был дракон.
   - Ооо! Что мне сделать, чтобы вы меня обучили искусству пламени?
   Его глаза умоляюще смотрели на жуткий облик, а хвост нетерпеливо двигался из стороны в сторону. Дракон видел сущность богини, способной мгновенно убить и в то же время быть игривой, как кошка. Две другие головы на его плечах ничего не видели: они комично пытались распластаться. При этом Уто завязалась в дивный узел, а Нехбет все пыталась зацепится клювом за чешуйки и постоянно соскальзывала. По губам грозной богини скользнула улыбка. Темнота разом исчезла. В храме раздался веселый смех, от которого затряслись колонны.
   - Просто следуй за мной! – Сехмет еще раз посмотрела на дракона и фыркнула – уж очень он смешно выглядел с тремя головами. – только…
   Она взмахнула папирусовым посохом и с грохотом воткнула в базальтовый пол. Посох сразу расширился конусом внизу, а сверху вместо метелки из цветов появилось четыре поперечных диска – один над другим. С вершины получившегося столба Джед в сторону дракона ударила молния и раздался гром.
   - Ай! – воскликнул Эвколотерус.
   Тут же у левой ноги ящера захлопала крыльями гриф-Нехбет, а у правой поднялась величественная кобра Уаджит. Эвколотерус завертел головой, не веря в долгожданную свободу. Сехмет снова выдохнула пламя.
   - Хранители Та-Кемет. Вас заждались в ваших храмах. – потом львицеголовая повернулась к фараону. – А ты, Рамзес, не пренебрегай гаремом.
   Богиня направилась на выход. Несмотря на высокий рост и внушительный вид она шла так легко и бесшумно, словно была в своем кошачьем воплощении. И из каждого камня, которого коснулась ее изящная ступня, начинали прорастать зеленые колоски ячменя.
   Эвколотерус повернулся к друзьям и фараону.
   - Спасибо за все. – он поклонился. – прощайте!
   И поспешил за богиней.
   
   На этом история о драконе Эвколотерусе подошла к концу. Рамзес третий был в таком восторге от нее, что приказал увековечить трехголового на стене своей гробницы в Долине царей. И все, кому повезет в ней оказаться, могут и сейчас увидеть фреску, изображающую Эвколотеруса в традициях Та-Кемет.
   Клеофор, Филобол, Аяякс и Нерей, богато одаренные фараоном, вернулись к царю Энофилу на остров Карпатос и долго пировали в его дворце, рассказывая удивительные истории о своих приключениях.
   
   Кубки наполним друзья, сладким вином, что дал Дионис нам.
   Радость в сердце зажжем и с приязнью обнимемся в танце.
   Праздновать будем достойное дел завершенье…
   

А сейчас несколько иллюстраций к сказке "Три головы"

Прежде всего. Фреска из гробницы Рамзеса Третьего. Эвколотерус великолепный с тремя головами:



Карта с городами и вероятным маршрутом униремы


Развалины дворца Энофила


Залив у Аркасы


Город Кавн, что расположился на склонах холмов в устье реки Калбис, театр и холм с гробницами.


Сами гробницы


Сехмет

Благодаря Лианкиным историям и конкурсу Елены Фирсовой у меня появился короткий "автобиографичекий" текст.

Никогда не думал раньше, что я - настоящий дракон.
Огонь всегда был моим другом, согревал во время ночевок в сыром лесу, помогал готовить еду, развлекал веселой игрой своих красно-оранжевых язычков пламени, когда темнота безлунной ночи грозилась поглотить маленькую палатку. Но воздух…
До сих пор помню день, когда мне предложили взлететь. Раскрыть крылья, набрать скорость и оторваться от земли. Мне это казалось возможным только в снах, а тут друг говорит: «Главное – уверенность и все получится.» Ну как не попробовать?
Вышли на склон. В душе все перемешано: летают же другие – чем я хуже? А поджилки трясутся, норовят ноги ватными сделать, чтоб судьбу не искушать. Собрал я эти поджилки и в узел мысленно связал – помогло. Даже до места старта дотащился. В глазах веселые картинки пляшут: не на подушку падать придется – впереди обрыв и камни. Шутка. Не было там обрыва. А вот камни были. Если падать со своего роста, то и увернуться можно. А, если метров с двадцати – кирдык башка – совсем мертвый буду. Выкинул я мысли из головы. Все. Тишина!!! Друг кричит.
- Давай, страус! Пошел!
Тут то зрение туннельным и стало. Вижу только то, что впереди точно по центру. Остальное размыто до серости. Выдохнул и помчался вперед. Чувствую – отрывает меня от земли. И тут крик.
- Всё!!!
Как же я испугался! Рухнул на склон, лежу – шевельнуться боюсь. Вдруг слышу голос друга.
- Ты чего? Я же кричал, что все отлично!
Во вторую попытку никого не слушал. Только ощущения: как расправляется крыло, как воздух становиться опорой, а ноги перестают касаться земли.
- Лечу!!!
Ветер в лицо. Люди, камни, опоры подъемника – все проваливается вниз. Вокруг синее с золотом – Солнце на чистом небе. Порыв ветра толкает крыло, и я поднимаюсь. Да! Выше и дальше! Сгибаю правое крыло и начинаю спиральный спуск. Елки противоположного склона проносятся подо мной мельтешащим потоком. И опять внизу сотни метров кристально чистого воздуха, а впереди - Солнце.
- Я - лечу!!!

Огонь и воздух сделали свое дело. Зеленая чешуя с изумрудным оттенком на крыльях покрыла меня с носа до кончика хвоста. А вот рога и бивни отращивать не стал. Если уж доходит до боя – предпочитаю пыхать огнем, да и когти отлично броню крушат. Еще бывает забавно огреть глупого рыцаря хвостом по спине! Хе! Вот только рыцарей в моей вселенной маловато, а драконов и того меньше. Хотя любой может обрести крылья. Просто планет, которые примут огнедышащее чудовище и позволят ему прожить хотя бы сто лет, чтобы перестать считаться детенышем, всего ничего. Остальные сведут с ума, да еще превратят потомков в тупых летающих ящериц. Так что сейчас я занят поиском подходящей планеты - веду разведку. Не боем. По натуре я – мирный путешественник-коллекционер. Собирал марки, потом паровозики. А теперь храню моменты жизни.
Вот представь. Склон горы под тобой укрыт белым снегом. Он чистый гладкий словно накрахмаленная отглаженная скатерть. Только тени деревьев и камней рисуют на нем причудливые узоры. Впереди возвышается высокая скала, поросшая соснами. Мороз прошелся по иглам облачной кистью и добавил темно-зеленой хвое белой пушистости. Сказочный лес светится в лучах Солнца, а воздух звенит от холода, но ты полон сил и не боишься замерзнуть. Ты слышишь песнь жизни, звучащую вокруг, распахиваешь крылья и впускаешь в себя эту красоту.
Такие моменты помогают пережить тоску от неудач и ворчание Мерзкого Храра – в разведке всякое бывает. Понять людей трудно. Они и сами-то себя не понимают. Поможешь им с освоением планеты, а они там гражданскую войну устроят. Ладно. Пока огонь горит – дракон жив, а, значит, борется.
За сто с лишним лет мне удалось вырасти до двенадцати метров – могу теперь катать в небе кого захочу. О ком это я? Пока о мечте: куда дракону без принцессы. Мерзкий Храр фыркает – недоросль размечтался. Да ну его. Лучше покатаю друга. Кстати, вот картинку нарисовал: я и Дар – страж дракошек. Как же я люблю этих неунывающих пушистиков и их истории!
А еще я обожаю море. Ревущее, бросающееся на борт корабля в попытке проломить рукотворную преграду и тихое, мурлычащее легким плеском у якорной цепи песенки о покое и неге. Оно так похоже на дракона. Я учусь у него всегда находиться в движении, быть текучим и несгибаемым.



Ну и Храр до кучи

Моя первая попытка нарисовать бой из интерактивного романа Елены Фирсовой про снежного драконенка. Его здесь спасают от медвежутей.

На закате

   Воздух засвистел под напором отточенной стали. Промах! Рука в кованой перчатке лихо довернула меч, и задела им лапу дракона. Посыпались искры. Синий ящер отскочил назад и пыхнул огнем. Несильно, больше пугая. Рыцарь щитом отвел пламя. Мореный дуб не поддавался крылатому, хотя был уже изрядно подкопчен. Да и на латах нежданного гостя чернели отметины, а вместо гордого плюмажа торчал обгорелый шпенек. Но боец попался крепкий и от боли не падал. Крылья дракона нервно подрагивали, готовые в любой момент раскрыться. Синий зашел со стороны щита, явно опасаясь меча, прямого, как мысли рыцаря, зато более острого. Ну, виданное ли дело в одиночку одолеть семиметрового монстра.
   Каменистая площадка перед входом в пещеру была небольшой: только-только размяться дракону перед взлетом. Справа пропасть, слева елки. Хотя после начала боя от них остались лишь коптящие палки ветвей, да зеленые верхушки. Крылатый ящер специально прожег подлесок - теперь никто не ударит в спину, когда придет пора закусить печеным рыцарем.
   Дракон дернулся вправо, чтобы закатное солнце ослепило вражину. Рыцарь на уловку не поддался, только щит слегка подвинул. Он явно ждал ночи и экономил силы: во тьме не каждый чешуйчатый может сражаться. Ящер шагнул к елкам. Замер на миг, собираясь фугануть жаром со стороны меча, и тут противник сделал невозможное: плюнул. Да так точно, что чуть в глаз не попал. Синяя чешуя мгновенно посерела, а щеку немилосердно защипало. Еще плевок. Дракон отпрыгнул, тряся от боли головой. Теперь стала понятно, зачем у шлема дурацкий клюв. Стальной дятел и клевался, и плевался. Причем жуткой отравой. А клюв опять принялся выцеливать глаза. Вдали каркнуло. Синие крылья взмахнули, подняв тучу пыли, и ящер прыжком поднялся в воздух. Воин будто ждал этого: с места рванул к пещере. Ну как рванул? В тяжелом доспехе бегать даже такому бугаю было трудно. Вот теперь стала ясна главная цель гостя: успеть за первый изгиб и засесть с плевалкой. Тогда дракону к своему кладу не пройти. А там голод заставит лететь на охоту, отдавая сокровищницу на разграбление.
   Синий обрушился сверху на наглеца. Тот кувырнулся к обугленным палкам, но меча не выпустил. Едва ящер попытался ударить лапой, как два когтя улетели в пропасть. Дракон на миг замешкался и получил скользящий удар за вторым шейным позвонком. Пасть раскрылась в попытке достать меч, но противник отскочил назад. Промах! Жуткий рев сотряс камни. В нем смешалась боль, страх и дикая ярость. Эхо забилось среди скал, пугая живых. Над дальним лесом взвилась стая черных птиц, оглашая горы испуганными криками. Рыцарь укрылся за щитом, опять собираясь тянуть время. Ящер не выдержал: бросился вперед. Правая лапа схватила щит за край и дернула в сторону. Меч зазвенел, отсекая фалангу и еще три когтя, но шлем оказался открыт. Синий на выдохе пальнул пламенем в прорези забрала.
    - Хаа!
   Стальная голова исчезла в ревущем факеле. Ящер выдал все, что мог. От такого мозги и без того маленькие должны были спечься до углей. Празднуя успех, дракон на секунду потерял концентрацию. Но рыцарь не упал! Страшный меч сверкнул в багровом закате и попал точно в место разреза. Туда, где чешуйки самые маленькие и служат скорее украшением. Лапы чудовища подогнулись, а рыцарь с размаха засадил еще раз.
   - Да!
   Второй удар вышел с оттяжкой. Шея оказалась перерубленной на треть. Фонтанчиками хлынула кровь, рисуя красным по синей чешуе. Крылья трепыхнулись, и ящер стал заваливаться на бок, скрежеща лапами по камням. Он еще пытался дотянуться зубами до руки с мечом, но только глупо мотал головой. В потухающих глазах отразились две вспышки отраженного взмахами меча солнца, и глухой стук известил о победе рыцаря. Обезглавленная туша рухнула, заливая кровью серые камни. Трещины быстро наполнялись густой красной жидкостью, превращаясь в лужи. Лапы в последний раз царапнули воздух и все стихло.
   Солнце коснулось края гряды, окрасив золотом ближайшие вершины. Из ущелий потянулся сизый туман, заливая все неровности и превращая горный массив в ряды застывших волн.
   Голова дракона лежала у ног героя. Страшные зубы бессильно скалились, так и не сумев дотянуться до врага. Налетевший порыв ветра стряхнул с веток обгоревшую хвою. Серой метелью закружилась она, покрывая тонким налетом камни, кровь и две замершие фигуры. Затем раздался скрип помятых лат. Рыцарь горделиво наступил на голову дракона правой ногой, одновременно вскидывая меч. И замер, не издав ни звука. Под кирасой послышалась возня. В броню кто-то звучно стукнул, но статуя не шевельнулась.
   Зато на спине поверженного дракона чешуя пришла в движение. Толстые синие пластины дрогнули, и вдоль центрального гребня зазмеилась трещина. Она быстро расширялась в темный провал. На удивление, крови не было. Из темноты полез вытянутый кокон. Казалось, он состоит из потоков зеленого света, кружащихся в бесконечном вальсе. Но хорошенько рассмотреть танец никто не смог. Кокон быстро исчез, оставив сидящего на туше парня. Он славно потянулся. Руки разошлись на всю длину, а спина прогнулась, чуть не сделав мостик. Затем пилот дракона – а кто же еще - соскочил на камни, стараясь не попадать мокасинами в красные лужи. Карканье с неба заставило его посмотреть, как собирается над полем боя воронье. Почувствовав, что синие джинсы поехали вниз, парень быстро застегнул ремень. Понял, что получилось туго и начал перестегивать. Из доспеха раздался недовольный голос
   - Чего копаешься?
   Молодой человек выпрямился, одернул бордовый джемпер и быстро подошел к замершему рыцарю.
   - Храр! Ты как? – парень от души врезал кулаком по кирасе.
   - Не тупи, Синий! - командный голос с ходу отметал сомнения. – Открывай!
   Парень поднял правую руку. Под его взглядом на месте ногтей появились когти. Синие, конечно же. Он поскреб ими закопченную сталь - та еле царапалась. Формирование когтей пришлось продолжить, как и болтовню.
   - Бился до последнего ампера?
   Ответное бубнение едва пробилось сквозь броню.
   - Вечно этих батарей не хватает!
   Пилот дракона полюбовался острыми гранями своих когтей. Те получились раз в десять короче биомеховских, но сверкали, как алмазы.
   - Так каков итог?
   - А что не ясно, кто кому голову отрубил? - в голосе запертого послышалось самодовольство.
   Когтистая рука опустилась, а пилот посмотрел в щели оплавленного забрала.
   - После того, как я сжег твой шлем?
   Храр подумал немного и возразил.
   - Бывают же безголовые рыцари!
   Парень отвлекся на очередное движение: самые смелые вороны начали потихоньку занимать места на скале с пещерой. Взмахи руки они старательно игнорировали. Вздохнув, пилот вернулся к статуе.
   - Спекшиеся соленоиды сам выгрызать будешь?
   - Хорошо! Ничья!
   Когти со скрипом принялись разделывать кованный доспех. Лицо пилота перекосила кривая усмешка, но нажим только усилился. Невероятно мерзкий скрежет, пробирающий до спазма в животе, разогнал кружащуюся стаю. Осталось лишь несколько громадных воронов. Черными столбиками они замерли на скале: либо оглохли от старости, либо ради еды готовы были и потерпеть. А может им нравилось? К примеру, запертый в доспех Храр пребывал в восторге.
   - Ах! Какой звук! Вот помню, писал сочинение по трудам Ци Ши. Так специально приволок стеклянный лист и стальные перья. Не поверишь - прошел вне конкурса. Всего после десяти иероглифов.
   Дверца на спине кирасы наконец раскрылась и повисла на петлях. Наружу показался нос, покрытый гладким рыжим мехом. Длинный и узкий, да еще с парой перетяжек и черным шариком на конце, он подходил скорее мультяшке, чем живому персонажу. Затем появились два хитро прищуренных глаза. В грудь освободителю уперся палец с зеленым когтем.
   - А еще ты напрочь забыл о хвосте!
   Парень изогнулся, разглядывая задние карманы джинс.
   - Дурная привычка двуногого без перьев!
   Он протянул руку, помогая приятелю выбраться из статуи. Носатый оказался мелким – туловища рыцаря ему вполне хватало для размещения. Храр ловко соскочил на камни и покрутил пушистым, как у волка, хвостом. Длинные ступни вцепились когтями в трещины.
   - А хорошее тут местечко!
   Очередное карканье привлекло внимание бойца.
   - Так! – по крокодильи длинные челюсти звучно щелкнули.
   Рыжий с интересом посмотрел на падальщиков. Красный раздвоенный язык облизнул крупные треугольные зубы. Самый ближний ворон немедленно поднялся в воздух. Остальные подумали и с печальными криками отправились следом. Храра они видели в первый раз, но прекрасно распознали взгляд, выбирающий ужин.
   Парень тем временем наклонился к голове ящера.
   - Мы же договаривались: химией не пользоваться!
   Он показал на посеревшую чешую, рыжий фыркнул.
   - Слюна Мерзкого Храра ядовитей царской водки!
   - Ты слышал, что плеваться нехорошо?
   - Это ты критикам скажи. Вот уж мастера в оплевывании!
   - Стоп, а не тебя ли за мордобой с одного литературного конкурса поперли?
   Мерзкий Храр довольно осклабился. Попытался встать на голову дракона, копируя статую. Но, в виду малого роста, получилось лишь задрать по собачьи заднюю лапу. Не смутившись, он принял позу оратора на агоре - нос задрался к небесам, а лапа протянулась к слушателю.
   - Хочешь быть умным - учись драться. Хочешь быть красивым - учись драться. Хочешь быть сильным...
   - Учись драться! - закончил пилот. - Нет. Про сильного я понимаю. Но чем поможет драка в развитии ума и красоты?
   Храр заржал в голос, щелкая зубами.
   - Да ты совсем неуч! В драке думать о-го-го, как надо. Кого пугать, кого вырубать первым, когда ноги делать.
   - Понятно. А про красоту?
   - В драке что главное - остаться целым! А какая красота, если тебя склеивать придется?
   - Понятно...
   - Заладил: "Понятно - понятно"! Учиться надо! - Храр посмотрел на игрушки. - Ладно! С рыцарем ты, скорее всего, справишься. Пора заняться борьбой с критиками...

Москва, 2019 г.

Поскольку Ориксенус в зимней спячке. Эээ. Творческом поиске! Представляю. Фанфики по Весте.

Веста. Лед и песок

   Неспешное движение каравана под яростным солнцем утомляло. Песок лез во все щели, как гнус в летние месяцы гарнизонной жизни. Веста с отвращением повернулась к Фариану.
   - Фаря! Этот скрип меня доконает! – принцесса попыталась достать меч, но доспех заклинило на полпути. – А если нападут разбойники?
   - Веста! У тебя же есть я! Так близко от столицы Грахарров никто и ничто не осмелится противится моей магии.
   - Вот и сделай что-нибудь с песком! Раз ты здесь вырос!
   Фариан величаво кивнул и проскрежетал сложное заклятье.
   Вокруг верблюдов закрутились маленькие смерчи и засыпали их песком по колено. Караван встал.
   - Фаря! Ты точно все помнишь?
   - Этому учат с рождения!
   Возмущенный принц рявкнул совсем уж грубо. В результате песка только прибавилось. На этот раз принцесса испугалась.
   - С тобой все в порядке? Ты никогда дважды подряд не ошибался!
   Принц зарычал и посмотрел в бескрайнее небо. Солнечные лучи плясали безумный танец, как в духовке у Повара, но зоркие глаза разглядели тонкую черточку. Фариан погрозил ей пальцем.
   Черточка сорвалась вниз и очень быстро превратилась в ковер-самолет с золоченым троном. Сделав круг, ковер опустился напротив принца. На троне восседал худосочный старик в черном тюрбане. Посмотрев на засыпанных верблюдов, он меленько рассмеялся, смешно дергая жиденькой бородкой.
   - Ну, Фариан, сдаешься? Ты бессилен против меня!
   - Это что за невежа? – Веста дотянулась-таки до меча и почувствовала себя увереннее. – Сперва здороваться нужно!
   - Это мой дядя Изегрил! – сказал Фариан, быстро залезая в седельную сумку. – С рождения мне пакостит!
   - О! Пленница! –дядя посмотрел на Весту. – Будешь вместо заводной куклы павлинов охранять!
   - Чего?
   Старик хлопнул в ладоши и песок засыпал верблюдов по животы. Веста обернулась к Фариану, но голова принца исчезла во второй сумке, больше напоминающей мешок дракона.
   - Ха-ха-ха! – жидкая бороденка опять задергалась. – Пустыня Фариана уже забыла! Вы в моей власти! Солнце зажарит вас, если не признаете себя моими рабами!
   Раздался еще один хлопок. Веста приготовилась вспотеть, но неожиданно ощутила за шиворотом холодный снежок.
   - Все, дядя! Сдавайся!
   На руках принца красовались меховые варежки.  Изегрил дернулся встать – не тут-то было. И трон, и ковер покрылись толстым слоем льда.
   - С песком у меня не всегда получалось. – признался Фариан Весте. – Зато ты научила играть в снежки!
   Он хлопнул перчатками еще раз и перед принцессой замерла горка белых колобков.
   Веста схватила первый и прицелилась в Изегрила.
   - Нее! Только не холод!
   Впервые за многие годы в пустыне разгулялось звучное эхо.

   И еще один фанфик. Написанный по заказу Орикс.
     
Веста. Овощ преткновения
   
   В тихом некогда подводном королевстве творилось страшное - звонкий голос наперегонки с эхом носился среди величавых колонн дворца. С утра до вечера фрейлины только и слышали.
   - Принц, принц, принц!
   Черноволосый красавец не шел из очаровательной головы молоденькой принцессы.
   - Ах! Какая у него коса!
   Придворные не знали, как помочь горю ее родителей. Зеркальце, доставленное в сундуке с недавно затонувшего корабля, оказалось волшебным. Стоило Ариэль произнести имя мальчика, с которым она перемигивалась совсем уж мальком, как из глубин стекла появилась картинка статного юноши с собольими бровями.
   - Вот мой суженый! Фариан! Хочу к нему!
   И на этом спокойная жизнь во дворце закончилась. Отец Тритон сразу занялся маневрами своей армии. Раки-отшельники почти поголовно сбежали под предлогом поиска новых раковин. Только преданный Себастьян пытался образумить.
   - Ваше высочество! Его невеста отрубит вам голову.
   - Пусть только попробует! Гвардейцы научат ее хорошим манерам!
   Вооруженные алебардами бойцовые рыбки трусливо переглянулись – до них уже добрались слухи о Рыжей бестии. Заглянувший на шум Флаундер быстренько их успокоил.
   - Да Веста и не узнает, что есть соперница! Она ж сухопутная. Ха-ха-ха!
   Его смех гвардейцы подхватили с явным облегчением. Ариель стукнула хвостом по колонне.
   - Получается и Принц обо мне не знает?! Тогда… – она задумалась. - Тогда мне срочно нужно на сушу!
   
   В мрачной пещере почтенная каракатица покрывалась то синими кругами, то красными квадратами. Ни одна пара ног не устраивала капризную принцессу. Одни разной длины, на других пальцев слишком много.
   - Все! – заявила старуха. – Больше не могу. Плыви к берегу, там встретишь мою подругу – ведьму. Только она тебе поможет.
   Ариэль рассерженно ругнулась, но уплыла. Каракатица же облегченно сменила цвет на розовый и открыла чулан, где прятался гвардеец Тритона - тот понимающе кивнул.
   
   Вынырнув из лазурной волны, принцесса сменила гнев на милость и попробовала улыбнуться. На большом камне, заходящем дальше всех в море, сидела молодая особа совсем не ведьминой наружности. Задрав повыше юбку, она демонстрировала две вполне себе стройные и красивые ножки. Принцесса подплыла поближе и услышала.
   - Хочешь такие же?
   Глаза Ариэль загорелись – с такими ногами очаровать принца будет легко.
   - Да!!!
   - Тогда ты должна дать мне тоже очень-очень нужное…
   Принцесса вздохнула, припоминая старые легенды.
   - Мой голос?
   - Тьфу ты! Чеснок!
   - Че?
   - Да! Чеснок! Чеснок, будь он проклят. – ведьма подскочила и топнула по камню каблуком.
   - Под водой его нет! – осторожно заметил Себастьян, вынырнув рядом с госпожой.
   - На суше тоже скоро не будет! – ведьма разбушевалась. - Так, что хочешь ноги – тащи чеснок!
   Уже собираясь нырять домой Ариэль не выдержала и спросила.
   - Но зачем он тебе?
   В ответ ведьма только хитро улыбнулась.
   
   Достать чеснок оказалось задачей сложной. Это оценили все фрейлины и придворные. Даже Тритон проникся проблемой и отправил за ним гвардейцев. И вот – о чудо – головка этого овоща нашлась у одного капитана. Неугомонный Фландер сумел выторговать ее в обмен на крупную жемчужину.
   В ожидании часа встречи Ариэль крутилась с волшебным зеркальцем.
   - Принц. Настоящий принц!
   Но время тянулось бесконечно, как хвост сельдевого короля. Принцесса все чаще поглядывала на белую с фиолетовми прожилками вкусняшку.
   - Что же ведьма в нем нашла? Наверняка очень вкусно! В нем столько долек. А что если я одну попробую? Ведь не убудет!
   Ариэль осторожно выломала дольку. Среди набухшей в воде шелухи прощупывался крепкий зубок, размером с грецкий орех. Он оказался цвета слоновой кости, ровненький и с зеленой точкой вверху.
   - Ух, ты какой!
   Язычок уже крутил по рту гладкую штучку.
   Себастьян услужливо поднял зеркало: Фариан был великолепен. В синем, сверкающим драгоценностями, платье, с золоченым гребнем в смоляных волосах. Принцесса даже задержала дыхание.
   - Ах! Надеюсь все получится!
   Послав воздушный поцелуй любимому, Ариэль раскусила лакомство.
   
   Закат уже вовсю уже красил скалы в оттенки розового и бордового, когда ведьма забралась на свой камень. Почти сразу водоворот поднял рядом могучий торс царя Тритона. Корона приветственно сверкнула золотом.
   - Ну как? - спросила ведьма.
   - Разлюбила!
   Тритон широко улыбнулся и бросил ведьме связку крупного жемчуга. Та ловко схватила оплату и требовательно потянула свободную руку.
   - Чеснок!
   - Да забирай!
   
   И вот в королевстве опять тишь, да благодать! Утреннее солнце едва пробивается сквозь толщу вод, мирно дремлют бойцовые рыбки на постах, и только фрейлины с ужасом слышат звонкий голос.
   - Где мой чеснок!!!

[Re: Фильмы, которые хотелось бы]