следующая тема »

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень,

Нет особого смысла... Они выполняют приказы)


Спустившись в ту самую комнату, крыс встал перед блоком и прочёл номера всех тех, кого он выбрал. Ящер, дежуривший около блока, под конец списка молча выскользнул из помещения и через некоторое время вернулся со всеми упомянутыми.
— Теперь ты должен вести их, — сказал блок. — Можешь начинать прямо здесь.
— Принято, — Галс повернулся к ним и сбросил на шею респиратор, почувствовав запахи кислоты, крови и гнили. Но это его не волновало. Он сел на задние лапы и, дёрнув хвостом, поинтересовался:
— Есть ли хоть одна из вас, кто считает, что не должна выполнять мои приказы?
— Я... Я... считаю. Да-да... Считаю, — зашипела одна из крыс.
На ней были ожоги и следы от ран. Мутации сильно увеличили её. Галс сидел к ней боком и отлично знал, что крыска инстинктивно считает себя в выигрышном положении. Он резко метнулся в её сторону, с размаху ударив кулаком по носу сверху вниз. Не будь на ней респиратора, её зубы оказались бы около его живота. Но сейчас — сейчас его зубы оказались на её шее.
Пронзительно завопив, крыска обмякла, упав на пол: работали инстинкты. Считая себя победительницей и внезапно поняв, что оказалась беззубой в обоих смыслах, а противник грозит выгрызть её хребет, она неосознанно подставила живот. Галс чуть отстранился и тихо зашипел, посмотрел на остальных, вгоняя себя в состояние бешенства. Даже хорошо, что они не чуяли запах. Он не был убийцей, и запах без слов рассказал бы, что он и помыслить не может убить ни одну из них.
Но сейчас и крысы, и вороны невольно отшатнулись к стене, сгрудившись там. Наклонив морду, Галс лизнул сбитую с лап в живот, почувствовав на языке вкус грязи и нечистот. Крыска, подобрав лапы, почти уползла к остальным, когда он выпрямился. Надев респиратор, Галс тихо сказал.
— Вы живы потому, что я так хочу. И будите живы, пока я этого хочу. Вам не придётся работать, как раньше. Теперь вы будете слушаться меня, — он замолчал, отлично понимая, что в этот момент они ловят каждое его слово. — Вы пойдёте за мной.
— Метод признан эффективным. Ваш статус подтвержден, — заметил блок. — Вы можете вести группу. Снаряжение на выходе из комнаты.
Галс первым вышел в коридор, оглядев разложенные рюкзаки. Оружия не было. Подобрав худой рюкзак с консервами и флягами, он забросил его на спину, как и моток верёвки с фонарем, после чего жестом приказал остальным следовать его примеру и быстро поймал переночевавшую с ним крыску, едва та набрала необходимое.
— Ты теперь Стрелка, ясно? — он кивнул на остальных. — Будешь следить, чтобы все шли за мной. Путь указывать. Если что — сообщать мне.
— Да, Галс, — сказала она.
Что-то в её голосе ему понравилось. Кажется, сон пошёл ей на пользу.
Остальные крысы слышали это и теперь неодобрительно косились на новоиспечённую Стрелку. Но ту это, кажется, нисколько не волновало. Пристроившись замыкающий, она тут же зашипела на замешкавшуюся ворону.
Галс повёл отряд по коридору. Вышел на улицу, почти не чуя лап и не веря, что все получилось. Оказалось, что спал он довольно долго. Снова вечерело, и из-за пасмурного неба на земле было тяжело что-либо различить. На душе было странно спокойно, голоса и шёпот безумцев более не имели значения.
Боги были Богами, напитав его кровь чем-то, что делало его тем, кто он есть. Его могли раскрыть. Убить. Пустить на еду. Но это не имело никакого значения. Он делал что мог. Изгой. Заражённый. Посланный на верную смерть Королевой. За ним сейчас шли те, кто не имел права на существование, забывшие не только свои народы, но и самих богов, извратившие их суть в себе, хоть и не по своей воле. Но сейчас они должны были жить, чтобы выполнить планы Королевы. Это давало их существованию смысл. Впрочем, как и ему самому.
Галс шёл, привычно отмечая расположение задний, улиц и прочих ориентиров, чувствуя в голове роящиеся мысли вместо обычной сосредоточенной рабочей пустоты, дающей спокойно смотреть на мир. Это было странно, но сейчас совершенно не пугало. Возможно, память боролась с безумием, выливая целые потоки слов, заглушающие навязчивый гул шепчущих голосов. Возможно, он начал сходить с ума и теперь силился остаться хотя бы верным безумцем. Это было неважно. Лапы лучше знали дело, чем начавшая работать неправильно голова.
Он пришёл к тому самому зданию, около которого велел остальным ищейкам ждать его. Войдя в пролом, Галс увидел направленные на него винтовки и, дёрнув головой, зашёл чуть дальше, пропуская в здание остальных крысок и ворон. Ищейки растерялись. Ниб, сидящий чуть в стороне, держал ручной огнемёт раструбом в землю.
— Штык. Тебе удалось привести в чувство пленного? — поинтересовался Галс.
— Да, ведовой, — ответил тот, не убирая винтовки. — Сейчас он подавлен, как и многие одержимые после подобного. Но может выполнять распоряжения.
Почему-то Галс не сомневался, что молитвы священников окажутся теми же самыми кодами, помогающими им оставаться лояльными. Что ж. Секрет безумства некоторых ищеек становился понятным. Вследствие каких-то нелепых случайностей те слышали столь искажённое эхо стен, что сходили с ума подобно местным. Это многое объясняло.
— У тебя ещё шестеро подопытных, — сказал он, кивнув на крысок. — Ты должен увести их отсюда и снять одержимость. Я знаю последствия. Но по-другому нельзя.
— Хорошо, — Штык сощурился. — Но, по-моему, здесь восемь одержимых... У тебя красные глаза, ведовой.
— Одержимый или нет, я всё ещё верен Королеве, Штык, — Галс сделал шаг к нему, слыша шипение Стрекли. — И я твой ведовой. Лучше бы тебе сейчас помнить это.
Штык с неохотой опустил винтовку. Он мог или убить Галса и остаться против безумцев в их же собственном городе, без надежды победить в этом бою, или всё-таки поверить ведовому. Нервничающий Ниб открыл клюв.
— Но что делать с ними? — он кивнул на ворон. — Они тоже... одержимы?
— Да, — Галс только сейчас понял, что всё это время говорил на языке воронов. — И твоя задача сохранить им жизни, Ниб. Это важно. Приказ ясен?
Тот замер, потом медленно кивнул перенятым у крыс жестом.
— Трут, Стрелка, за мной, — сухо велел Галс. — Вы мне нужны в подземелье.
— Какого... ведовой?! — выдохнул в конец растерявшийся Трут. — Ты меня к... этим хочешь?
Галс почувствовал необычное для него ледяное раздражение.
— Не слышал приказа? — поинтересовался он. — Или ты забыл, где находишься?
— Ты сколотил отряд из безумцев ещё до назначения? — уточнила Стрелка.
Галс почувствовал, как под респиратором появляется ухмылка. Определённо, в чём-то она была права.
— В каком-то смысле. Штык. Ниб. Ведите отряд. Ваша задача не потерять никого из личного состава. Встреча на второй точке. Если станет понятно о моем провале — выбирайтесь с острова. До этого момента группы не сливать. От вновь прибывших информацию о второй группе пока скрывать из опасения захвата, — он повернулся к крыскам и воронам. — Подчиняться Штыку как мне. Неподчинение — смерть. Ясно?
— Да, Галс, — хором ответили они.
Молча повернувшись, крыс пошёл вглубь руин. В памяти была подробная карта зданий и входов в подземелья. Сейчас он сделал всё что мог. Что будет с новой группой? Со старой? С ним? Он не знал. Большего чем сейчас, он не мог сделать при всём желании. Он не взял своего прежнего снаряжения, надеясь, что оно пригодится Штыку больше чем ему. Наверное, стоило бы отнять винтовку и у Трута, но без неё крыс скорее всего просто отказался бы идти, устроив самый натуральный бессмысленный бунт, завязанный на нервном срыве. Так что пока лучше было оставить ему оружие.
А пока...
Глас шёл, слыша, как за ним идут двое. Это было хорошо. Значит хоть, что-то он в них понимал.

 Он так и ходит с инъектором под кожей ?

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень,

Всё верно)


Галс пытался выровнять дыхание. Здесь, в подземельях, было сыро, и оставалось надеяться, что влага не слишком быстро забьёт фильтры респиратора. Он боялся представить, какая тут вонь, потому что уже несколько раз оскальзывался на бурой жиже. Крыс шел, стараясь не думать, что это уже начавшая гнить кровь, темными ручейка натекшая от оттащенных к стенам тел.
Недавно тут была бойня. Похоже, часть воронов пыталась скрыться в подземельях, где попала под действие эха стен и встретила в итоге безумцев. Кто победил, сомневаться не приходилось. К счастью, это случилось не так давно, и холод не дал трупам превратиться в настоящий кошмар. Галс быстро двигался по проходу, стараясь освещать в основном коридор. Трут нервничал, а Стрелка шагала спокойно, кажется, не замечая ни тел, ни подземелий.
— Ведовой, у меня к тебе... пара вопросов, — наконец не выдержал Трут, когда они выбрались на более-менее свободный участок.
— В самом деле?
Трут, набравшись храбрости, продолжил.
— Ты ведь одержим, да? И куда мы идём? И что это штука у тебя за спиной? — он замолчал, прикидывая очередность вопросов. — Да... Что это за штука, а?
— Боевой стимулятор. Без него я бы давно лежал пластом, — Галс задумался. — Идём, как и всегда, выправлять ситуацию. А одержимость... Разве не из-за этого нас сюда сослали?
— Твою за хвост, — пробормотал Трут. — Ты меня пугаешь даже больше, чем эта Стрелка!
Идущая за ним Стрелка сдержанно зашипела, а Галс невольно рассмеялся.
— Мы ищем эхо стен, Трут, — он задержался, подёргивая хвостом. — Если хочешь, можешь бежать обратно.
— Бежать? Куда? — крыс нервно мотнул головой, покосившись на Стрелку. — Нет уж, ведовой. До конца, так...
— Тогда прекрати болтать. Ты издаёшь много лишнего шума, — неожиданно открыла пасть Стрелка и для убедительности тихо зашипела.
— Прекрасно. Тогда идём, — заключил Галс.
Они забирались всё глубже. Следы битв давно уже исчезли, осталось лишь общее запустенье. Не было даже мёртвых богов, словно кто-то заботливо убрал привычные фигуры. Не было и огней. Казалось, они шли в бесконечном лабиринте тьмы, пока Галс не счел, что здесь уже более-менее безопасно. Остановившись, он достал аптечку безумца. Маркировка уже не казалось незнакомой. Скорее... ему просто приходилось сильно потрудиться, чтобы её прочесть. В свете фонаря простая жестяная аптечка с инъекторами казалась чем-то смутно знакомым и даже родным.
— Ещё не передумал? — поинтересовался Галс.
— А что такое? — навострил уши Трут.
Галс достал инъектор с нужным лекарством.
— Это введёт тебя в состояние дремоты, но ты сможешь идти с нами. Иначе ты попадёшь под действия эха стен второй раз.
— Лучше бы тебе стоять спокойно, — неодобрительно заметила Стрелка, впервые за долгое время проявив какие-то эмоции кроме внезапного гнева. Выйдя из-под власти безумцев она, похоже, стала становиться собой. Или же она просто пыталась подражать ведущему её крысу? Это был интересный вопрос. Но для начала нужно было как-то успокоить Трута, отступившего к стене.
— Какого... ведовой?! — выдохнул он.
— Тут нет огней. Я не слышу звуков, но я слышу их в глубине. Это значит, что, когда мы спустимся, мы встретимся с эхом стен, — ответил Галс. — Если ты не получишь укол, ты попадёшь под их власть. Я ясно объяснил? Стрелка! Стой!
Крыска, решившая было помочь ему, с неохотой отошла назад. Галс на задних лапах подошёл к подчиненному.
— Трут, ты можешь пригодиться на обратном пути, — терпеливо пояснил он. — Ты и твоя винтовка. Но если ты попадёшь под эхо стен, то я не смогу тебя забрать. Поэтому расслабься.
— Что б тебя, ведовой, — с бессильной злостью сказал Трут. Стрелка стояла рядом, распушившись и тихо шипя. Галс решил, что характер у крыски и без безумия был весьма сварливый.
Подойдя к Труту, он одной лапой раздвинул шёрсть на шее и замер, прицеливаясь.
— Готов? — поинтересовался он.
— Конечно же нет, — нервно ответил Трут. — Может быть, лучше я...
Галс ввёл лекарство, услышав его писк, вынул иглу, кинул пустой инъектор на пол и отошёл немного.
— Твою за хвост, — пробормотал крыс, мотая головой. — Что за гадость?
— Просто иди за мной Трут, — сказал Галс. — Что бы ни случилось — за мной...
И направился по проходу, слыша, как нарастают звуки глубинных этажей обиталища Богов.

***

Темнота и боль.
В какой-то момент он понял, что уже давно лежит в темноте, но осознал это только сейчас. Ещё прежде чем пришло осознание остального, он инстинктивно зажмурился. Даже раньше, чем вспомнил своё имя и почувствовал медленно разгорающуюся боль там, где была пристёгнута аптечка безумцев. Впрочем, он и сам наверное был безумцем, если пошёл на это... Галс попытался пошевелится, но быстро передумал.
Каждый сустав отзывался неимоверной болью. Во рту стоял отвратительный вкус, словно он хлебнул нечистот, а в ушах равномерно шумело, так, что даже понять где он сейчас не было никакой возможности. В голове появилась мысль, что аптечку не выдрали, а просто  закончился ресурс и прекратилась подача обезболивающего. И, возможно, он лежит сейчас где-то на полукилометровой глубине в заброшенных лабиринтах богов. Такое вполне могло быть.
На сей раз он прислушался к себе, с любопытством ожидая животного ужаса. Одинокая смерть в темноте от обезвоживания или голода была ужасной перспективой. Но вместо этого была лишь глухая обида. Всё сделанное было сделано зря. И сданный безумцам пост ящеров, и возможно погибшая Ама, и... наверное и безумцев он спасал зря. Сможет ли Штык привести их в чувство, или они пустят его на жаркое на ближайшем привале? Или завяжется бой, если они найдут девочек?
Он тряхнул мордой, с силой ударив её об пол, но удара не почувствовал. Куда больше заболела шея, а в голове словно разбилось стекло, унося в забытьё, которому он не стал сопротивляться. Сделать что-либо он всё равно не мог. Потому пытать себя дальше не хотел.
Может быть, перед смертью он очистится от безумия?
Когда он пришёл в себя в следующий раз, он не знал. Было всё так же темно, вот только он ощущал себя немного лучше. Сквозь шум он слышал своё дыхание, а в глазах что-то рябило. Сощурившись, он понял, что это свет фонарика. Носа коснулся чей-то вроде бы знакомый запах. Этот кто-то, не говоря ни слова, приподнял голову Галса, вставив меж зубов горлышко фляги и осторожно наклоняя её.
Галс закашлялся, потому что горло пересохло так сильно, что внутри защемило. Он попытался что-то спросить, но вместо этого вырвался хрип.
— Спи, — послышался спокойный голос Стрелки. — Надо спать.
— Я... — выдохнул Галс.
Но та, погасив фонарик, вытянулась рядом. Галс осторожно прислонился своим носом к её уху. Горячее. Значит, дела плохи у него, а не у неё. Он некоторое время боролся с желанием спросить, что случилось и где он сейчас. Потом просто снова закрыл глаза. Что бы он сейчас не узнал, ему нисколько это не помогло бы. Всё, что ему нужно было — это просто отдохнуть.
Третье пробуждение было другим. На сей раз, ещё не открыв глаза, он сразу понял кто перед ним.
Крыска по вздрогнувшему телу поняла, что Галс пришёл в сознание.
— Привет, — сказала Семка, лизнув его в нос.
— Ты здесь? — уточнил он.
Семка несильно сжала зубами его нос и тут же отпустила.
— Теперь веришь?
— Верю, — выдохнул Галс.
Она зашуршала упаковкой и достала несколько галет из пайка. Отламывая маленькие кусочки, крыска клала их ему в пасть, а он жевал, стараясь не подавиться. Умереть таким образом было бы весьма глупо.
— Тут была Стрелка, — осторожно сказал Галс, когда галеты закончились.
— И Трут тут спал, — согласилась Семка, пощупав его уши. — Опять совсем холодный.
Галс вздохнул и положил голову на лапы, пытаясь побороть ощущение неистовый пляски всего вокруг. Семка задумчиво перебирала его шерсть, а крыс лежал, стараясь то ли просто уснуть, то ли расслабится.
— И ты даже не хочешь задать мне пару вопросов? — не выдержала Семка.
— Не-а, — честно ответил он. — Либо всё плохо... либо очень плохо. В любом случае, я сейчас могу лишь лежать без посторонней помощи.
Он попытался зарыться носом в шёрстку Семки и погрузиться в сон, но та, хихикнув, несильно тряхнула его за плечо.
— Галс. Я вообще не знаю, что сейчас творится. Штык говорил, что тебя вынес Трут, которого вела Стрелка, и добиться хоть каких-то ответов ни от кого из вас было просто нельзя, — она замолчала. — Стрелка вообще до сих пор говорит несколько односложно, но почему-то считает себя обязанной тебе.
— Мне сказали, что она мой ужин, но я предпочёл взять её в команду целиком, — пробормотал Галс.
Он был уверен, что в этот момент Семка принюхивается и прислушивается, пытаясь понять, шутит ли он. Но в темноте, полной сторонних запахов, это было трудно сделать.

Аптечку снять !

я предпочёл взять её в команду целиком

Полезнее для здоровья.

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень, сделано!

А про целостность - так и для души то же)




Где-то неподалеку раздался шорох. Кто-то еще пролез в отнорок — а теперь Галс не сомневался, что это отнорок — и лёг с другой стороны. Принюхавшись, он понял, что это Стрелка. Её нос ткнулся ему в ухо, проверяя температуру.
— Ему лучше, — определила она.
— Да. Мы уже успели даже поговорить, — довольно кивнула Семка.
Они удобно обняли Галса с двух сторон, похоже считая, что их место именно здесь. Галс тем временем пытался разобраться в их запахах. Судя по всему, и та и другая успели очень сильно устать, но сейчас пришли сюда не для сна. Боги вообще создали всех женщин куда более выносливыми, чем мужчин. Наверное, это было связанно с тем, что им предстояло не раз вынашивать детей в своём животе, живя какое-то время не только за себя, но и за них. Может быть поэтому у них хватало сил не только не погрузится сразу в сон, но и тактично отслеживать его состояние. Окончательно убедившись, что обе крыски берегут его, Галс выдохнул.
— Я хочу знать, что произошло, — он произнёс эти слова, разом отрубая длительные диалоги о том, что ему нужен покой и отдых.
— Кто бы сомневался, — проворчала Семка.
Стрелка промолчала, но целиком поддерживала её, потому что лапа на плече Галса несильно сжалась, пока крыска инстинктивно прикидывала, нужно ли будет его прижимать к земле, если попытается выкинуть что-нибудь из ряда вон.
— Я ищейка, — на всякий случай напомнил он, — а ещё ведовой.
— А ещё ты у нас на голову сейчас ударенный, — ласково ответила Семка. — А в этой ситуации ведовым до твоего выздоровления становится другой.
Галс сам помнил этот пункт. И сам отлично его понимал. Ведовой должна была стать Семка. Он сам назначил её за главную в маленьком отряде, и она одно время уже вела за собой не отряд ищеек с примкнувшими выжившими, а целое гнездо.
— Понятно, — Галс расслабился, а обе девушки, не сговариваясь, лизнули его в уши.
— Штык и Ниб хором сказали, что тебе сейчас нельзя никаких лекарств, — пояснила Семка. — Так что постарайся не делать глупостей вроде нервов, а мы попробуем рассказать. Хорошо?
Галс дёрнул хвостом. Чувствительность постепенно возвращалась. Сейчас он начал ощущать и холод земли, и шершавость ткани расстеленного под ним плаща, и тепло тел крысок. Но всё это доходило через усиливающуюся ноющую боль и слабость. Пытаться бегать сейчас не стоило. А доверять тому, что они расскажут... Почему-то ему казалось, что ничего радостного ждать не приходилось. Просить их не врать тоже не было выходом.
— Я хочу знать, что случилось, — повторил Галс. — И я должен знать это достаточно полно. Тогда смогу обдумать и хоть чем-нибудь помочь.
— Помочь, — в голосе Стрелки проскользнул горький сарказм, а Семка вздохнула.
— Эхо стен поработило тебя, но не полностью. Ты рассказал о безумцах и сказал, что им нужно отрезать проход в подземелье. После чего ты потерял сознание, а где-то послышался шум воды. Стрелка погрузила тебя на всё ещё не пришедшего в себя Трута и смогла вывести вас двоих оттуда, прежде чем все затонуло, а из шахт не начали бить Божьи Свечи. Они, кстати, теперь бьют по всему острову, — она замолчала и посмотрела на Стрелку. — Я правильно рассказываю?
— Всё так и было, — согласилась та.
Семка, вздохнув, продолжила.
— После, решив, что от безумцев ничего не осталось, драконы и вороны, как оказалось дежурившие на самой границе зоны видимости, бросились туда, стремясь доказать что эти земли отныне их, — она замолчала. — Что конкретное друг другу доказать так и не успели.
— Почему? — Галс невольно похолодел, пытаясь представить последствия атаки на целое поселение безумцев, потерявшее лишь небольшую часть нижних этажей.
Семка тихо хихикнула, почувствовав, как он напрягся.
— Сам ведь понимаешь, да? В воде Божьи Свечки появились, ещё неведомо что... — она снова сделала паузу. — В общем, все были заняты делом. Кто-то делал героическую победу, а мы делали ноги.
— Те, что делали победу, до сих пор где-то там чудят, — добавила Стрелка. — Всё вокруг окутано туманом. Безумцы. Военные. Пар и Божьи Свечи. Непонятные вещи на месте провалов.
Галс с трудом сдержался, чтобы не издать тихий писк.
— Что б тебя...
— Полегчало? — сердобольно уточнила Семка. — Ну а теперь лежи. Тебя растереть надо.
Галс снова покорно расслабился, пока две пары лап заботливо разминали его тело. Он сам не заметил, как погрузился в сон. Сейчас это было лучшим выбором. Поверить в обманное ощущение безопасности меж двух тёплых девушек, одна из которых чуть не стала его завтраком, а другая совсем недавно потеряла ровным счётом всё, попав к нему под начало. Но почему-то и та и другая пеклись об его здоровье, будто он мог что-то поделать с той ситуацией, в которой они очутились.

Божьи Свечи

Гм, что может фонтанировать огнём/светом у "богов" ? Агонизирующая техника ?

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень,

Затопленные реакторы к примеры. В отсуствии потребителя и аварийных разрядников они начинают искрить как не пойми что)

Но там хватает и других "сюрпризов"


Равнина курилась от испаряющейся воды, длинными белыми косами поднимавшейся к низкому молочно-серому небу. Иногда в тумане виднелись силуэты дирижаблей воронов, но чаще предрассветные сумерки порезали лучи прожекторов. Мелькали крылатые фигуры воронов и драконов, на земле в отдалении виднелись какие-то вспышки.
Теплый ветер доносил запахи влаги и ржавчины, словно со стороны огромных котлов. Временами долетали звуки далёких взрывов и тихого рокота. Галс покосился на сидящую рядом Стрелку. Она выглядела немногим лучше него: сильно исхудавшая и усталая, как и Семка, сейчас почти подпиравшая его плечом. Крысу пришлось довольно долго уговаривать их, чтобы они помогли вылезти на поверхность и дать осмотреться.
— Что Ниб? — поинтересовался он.
— Дрессирует те два комка перьев, которые ты зачем-то вытащил от этих мутантов, — проворчала Семка. — А ещё требует разрешения срочно связаться с одним из вороньих дирижаблей.
— Он ещё жив? — на всякий случай уточнил Галс.
— Самое интересное — да. Пришлось напомнить ему, что военные воюют с безумцами, а если не он, то его подопечные уж точно отлично подходят под это определение, — дернула хвостом Семка. Стрелка отмалчивалась, нахохлившись сидя рядом с ними.
— Штык, наверное, проповеди читает? — поинтересовался Галс.
— Вместе с Кнопкой. Спелись в последнее время. Девочки в себя приходят. Сначала психовать пробовали, но Шуйца их быстро успокоила. Теперь у неё много учениц. Правда, после первых бесед у Ниба было несколько пациенток, но вроде бы всё уяснили.
Стрелка, не выдержав, тихо фыркнула.
— Шуйца сама злится последнее время, — она покосилась на Галса. — Никто не знает, что делать дальше.
— Что приказала Королева, — напомнил он.
Сзади послышался приближающийся шум шагов, и обернувшийся Галс увидел Ниба. Судя по взъерошенным перьям, ворон был взбешён.
— Я требую срочно связаться с армией! — хрипло каркнул он. — Мы не вправе отсиживаться! И вы тоже!
— Напомни мне свой статус? — поинтересовался Галс. — Заражённый смертник? По-моему, Семка тебе уже рассказывала про это?
Сейчас на Нибе не было респиратора, и Галс мог с удовольствием наблюдать за ним. У крыс бытовало мнение, что вороны лишены мимики. Но, по его мнению, это было не так. Многое они выражали перьями, открытым или закрытым клювом, но ещё больше телом, по птичьему обыкновению всегда находящемуся в лёгком движении. Галс невольно тряхнул мордой. Голоса и странное полубезумное состояние ушли. Но вместо этого ум продолжал цепляться за не относящиеся к делу мелочи, на которые он раньше просто не обращал внимания.
— Я не об армии воронов, — глухо каркнул Ниб.
— Интересно, — Галс сощурился. — Предлагаешь связаться с Империей?
Ниб по-птичьи покосился на него одним глазом.
— Я о Королеве! Ведь она послала вас сюда не как смертников... а значит, не отреклась от вас.
— Всё верно, — согласился Галс, — она нас не забыла.
Ниб сделал шаг к нему.
— В таком случае нам нужно оружие. Продовольствие. Амуниция и связь, — начал он.
— Она уже ввела в этот конфликт всё необходимое, — спокойно ответил Галс. — Её войска действуют здесь.
Ниб осёкся, с недоверием смотря на крыса.
— Войска? — повторил он.
— Войска, — согласился Галс. — Ты на них смотришь. И мы ещё не до конца выполнили задание по урегулированию этого небольшого конфликта.
Ворон невольно распахнул клюв, слегка опустив крылья.
— Это абсурд! — выдохнул он.
— Королева прожила больше пяти тысяч лет. И, полагаю, за эти годы она научилась понимать кого, куда и в каком количестве послать... — Галс сделал паузу, чтобы ворон осознал сказанное. — В любом случае, безумцы отрезаны от технологий богов, а с части территорий им вообще пришлось отступить. Да и ты сам со своими подопечными жив лишь благодаря её воле. Разве нет?
Ниб некоторое время смотрел на Галса, потом хрипло поинтересовался.
— И что тогда её воля диктует нам дальше? — его голос почти сорвался в карканье на последнем слове.
— Для начала восполнить силы и перегруппироваться. Набранные нами рекруты плохо организованы, а в нашей ситуации это даже хуже, чем отсутствие экипировки. Советую тебе отдохнуть, Ниб.
Щёлкнув клювом, развернувшийся на месте ворон, мрачно сутулясь, пошёл в одно из выкопанных крысами укрытий. Семка молча протянула Галсу флягу. Вздохнув, он отвинтил крышку и сделал глоток. Вода на сей раз не заставила его вздрогнуть, лишь утолила жажду, которую, оказывается, он всё это время не замечал. Дёрнув хвостом, Галс недовольно пошевелил усами. Так запускать себя не стоило.

 Интересно прочесть, что противопоставили безумцы.

Считать ли блокировку безумцев от технологий главной задачей ? Задание можно ведь озвучить как "Идите туда и остановите происходящее".

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень, Скорее обратите на пользу Королеве.

Галс как ищейка отлично понимает расстановку сил. Вороны - только недавно с трудом заключили мирный договор. Драконы - формально союзники. Не тем не другим нельзя доверять. И те и другие любую деверсию в их сторону могут воспринять как разрыв всех отношений. Более того и те и другие претендуют на терреторию интересную Королеве. Которую она собирается в конечном итоге получить. Конечно она не высказала этого даже Галсу но тот прекасно это понимает. А значит ему нужно не просто свести всё к миру но и "выдворить" вражеские армии с острова. Как? Это его проблемы. Королева считает что он справится.


Потом они все вместе направились в защищённую зарослями низину, где тлел маленький почти бездымный костер, над которым кипел небольшой котелок с травяным отваром. Сидевший рядом Штык разлил его по небольшим крышкам от походных котелков. В качестве еды он раздал собранные в окрестностях коренья и ягоды. Рыба, пойманная в небольшом озере выше в холмах, была очищена от чешуи и сырой отдана воронам.
Галс невольно заметил, что ближе всего к огню сидит он с Семкой и Стрелкой. Чуть поодаль находились Штык, Трут, Шуйца и Кнопка. Остальные сидели подальше, не считая Ниба, который был на посту. Всё это имело некий налёт официальности.
Поймав его взгляд, Семка кивнула. Надо полагать, девушки уже успели сговориться, и его прогулка на свежий воздух вовсе не была случайной. Оставалось только догадываться, как Стрелка так легко влилась в их компанию. Галс покосился на крыску, что, держа крышку передними лапами, сделала небольшой глоток. Поняв, что на неё смотрят, она недовольно пошевелила усами, а потом неожиданно тепло улыбнулась краешком рта. Похоже она почти излечилась от безумия и обещала ещё немало сюрпризов.
Галс, окончательно понявший, куда и зачем его затащили, сделал глоток из своей крышки. Котелки, с которых они были взяты, явно принадлежали когда-то воронам, и были достаточно широки, чтобы быстро остудить варево, оказавшееся горьковато-сладким на вкус и одновременно бодрящим. Чуть прижав уши, он покосился на Штыка.
— Одна из ваших священных штучек, да? — поинтересовался он.
— Помогает взбодрить дух и привести в порядок тело, — подтвердил Штык. — К счастью, здесь были необходимые травы.
Галс кинул в пасть несколько красных ягод, взяв их с листа, на котором они лежали небольшой горкой.
— Нужно решить что делать. На побережье есть останки поста чешуйников. Кроме нашего аэробота, скорее всего сломанного, должен иметься и иной транспорт, — начала Семка, — возможно не столь повреждённый.
— Неплохо. Думаю, нам может пригодиться как транспорт, так и, надеюсь уцелевшие, припасы, — согласился Галс. — Что с безумцами?
— Мы видели совершенно невменяемых одиночек. За одного из них, неожиданно пришедшего в себя, тебя и отчасти принимали, — крыска покосилась на Стрелку. — Драконы и вороны, потеряв несколько судов, больше не пытаются лезть туда и, по-моему, кружат без всякого толка. Так же иногда видны огни и какие-то тени.
— Просто замечательно... — он замолчал. — Что с военными? Кнопка, что думаешь ты, как летунья?
Задумавшаяся о чём-то летунья встрепенулась, прижав уши.
— Что бы они там не планировали — у них это не получилось, ни у драконов, ни у воронов. И судя, по всему, у безумцев тоже, — она сделала небольшую паузу. — Похоже, ни Совет, ни Империя не решаются подкинуть сюда войск, не зная, стоит ли это затраченных сил.
— Мы можем связаться с ними с помощью приёмника на аэроботе или каком-либо судне?
— Можем, — после некоторой задумчивости сказала она. — Вот только около Божьих Свечей сигнал обычно плохой. А тут весь остров сверкает... Придётся подобраться к ним как можно ближе.
Одна из ворон встрепенулась, видимо собираясь каркнуть что-то про крылья, но быстрый взгляд Шуйцы заставил её закрыть клюв.
— Нам нужно узнать, что задумали военные, — подвёл итог Галс. — Единственная альтернатива радиоконтакту — поискать раненных. Кто-нибудь видел, все ли сбитые суда упали в непосредственной близости от безумцев?
— Одно упало в море. Другое чуть дальше застряло в скалах, где и сгорело. Из-за боязни быть прижатыми и уничтоженными уцелевшими суднами они так и не решились отправиться проверить, остался ли там кто, — сказала Шуйца и тут же пояснила: — Я это видела, когда собирала ягоды и коренья.
— Спасибо, — кивнул Галс. Он почувствовал, как закружилась голова, а в горле встал неприятный привкус желчи. Дело было не в еде или питье. Подобное паскудство не раз приключалось с ним когда, считая себя слишком здоровым, он начинал слишком много двигаться.
— Что будем делать, Галс? — наконец уточнила Семка.
— Послезавтра пойду в госте к Аме, — сухо сказал он, стараясь не выдать своего состояния.
Семка тихо вздохнула.
— Мне кажется, ты мог бы сформировать группу, — осторожно начала она.
— Лучшие сборщики еды у нас Шуйца с её воспитанницами. Трут и Ниб отлично занимаются охраной лагеря. Новеньких в расчёт пока не берём. В лучшем случае они могут просто помочь. Остаётся Кнопка?
Крыска невольно пискнула, округлив глаза, а Галс, не сдержавшись, хихикнул, когда Трут прижал уши, явно готовясь защищать её.
— Не смешно, Галс, — сухо заметила Семка.
— Совершенно, — согласился он. — Тут только я и Стрелка получаются без дела, потому что лагерь никто лучше тебя вести не сможет.
Семка наклонилась вперёд и несильно сжала зубами ухо Галса, заставив его пискнуть. И, чуть отстранившись, шепнула.
— Меня уже слегка раздражает твоя правота... — и, помедлив, добавила. — Через неделю выдвигаетесь.
— Но... — начал было Галс.
Но Стрелка со своей стороны повторила жест Семки, правда, тут же лизнув в ухо.
— Ниб вообще говорил, что ты только через две недели в норму придешь. Так что не заставляй себя связывать. Хорошо?
— Сдружились уже, — мрачно подытожил он, для себя постановив, что Семка и Стрелка сошлись по множеству позиций относительно того, как нужно поступать с его персоной.

 Крысы полулежали около маленького прикрытого камнями костерка. Света было достаточно, чтобы они могли разглядеть то, что рисовала на очищенном участке земле Кнопка. Семка рассеяно перебирала лапой шёрстку на боку Галса, а Стрелка лежала, положив голову на его бедро. Он не обращал на это внимания.
      Схемы радиопередатчиков и панелей управлений. Таблицы позывных и графики эфиров. Оказывается, одно и то же сообщение, поданное в разное время, могло означать совершенное разные вещи. У летунов всех видов вообще был негласный устав. Так, к примеру, если два нейтральный судна вступали в зону видимости, то вежливостью считалось начать разговор с метеосводки и возможных погодных проблем — если они шли встречным курсом. А вот если целью полёта было место отправки встречного судна — то общие данные о порте.
      Вообще, у летунов был универсальный язык обозначений и сигналов, в котором обычный голосовой обмен играл далеко не главную роль: радиоконтакт был не так уж надёжен. Над океаном хватало мест, где сигнал искажался и пропадал. В наушниках порой возникали помехи, схожие с надсадным дыханием или жутким рёвом, который летуны меж собой называли «кашлем богов».
      Это был не первый проведенный так вечер. Уже две недели, пока вернувшиеся отъедались, залечивая раны, они учили этот сложный язык сигналов. Летунья каждый раз задавала всё более сложные задачи, на которые они должны были ответить без подсказок друг друга.
      Выслушав очередные ответы, Кнопка выпила немного остывшего отвара и недовольно пошевелила усами.
      — Я хочу идти с вами, — наконец сказала она. — Вы до сих пор замираете перед каждым ответом как новички из училища!
      — У тебя половина шерсти почти седая, — напомнил Галс. — И лапы с одной стороны хуже слушаются.
      Кнопка прижала уши и раздражённо сверкнула глазами.
      — А если налетите на кого? — поинтересовалась она.
      — Три тушки много лучше двух? — поинтересовался Галс. — Да и, в этом случае лучше было бы брать Шуйцу, но она нужна тут — если кто-то налетит уже на вас.
      Семка вздохнула, смотря на летунью.
      — Но... — всё-таки начала Кнопка.
      — А если придётся всех нас вывозить? — напомнил Галс. — А с тобой что-то случилось? Да и Штык обидится... Разве нет?
      Ушки крыски заметно покраснели, как и нос, а сама она быстро отвела взгляд. Стрелка ехидно хихикнула, улыбаясь в усы.
      — Сиди тут, — сухо закончила Семка. — Им ты точно не поможешь, а нам пригодишься.
      — Она права, — неожиданно добавила Стрелка. — Без тебя проповеди Штыка станут не так убедительны. Трудно быть убедительным, если думаешь о ком-то всё время.
      Кнопка молча вгрызлась в небольшой мясистый корень, потом допила отвар и наконец обречённо признала.
      — Вы правы, — и уже куда более робко добавила. — А когда вы выходите?
      — Сейчас, — Галс поднялся.
      Он приобнял Семку и лизнул её в нос. Та на секунду сжала его в объятьях, уткнувшись носом в шёрстку, потом, быстро лизнув в ухо, отпустила. Стрелка нехотя поднялась следом. Она быстро обнялась с Семкой и с Кнопкой, в то время как Галс молча надевал комплект ищейки. Стрелка чуть с опозданием начала надевать свой. За прошедшее время она уже узнала всё необходимое и оказалась прилежной ученицей.
      Ступив на траву за пределом освещенного круга, Галс постарался не оборачиваться назад. Их маленький лагерь за эти недели стал ему настоящим домом. Крысы и вороны расширяли подземные проходы, надстраивали вытащенной породой и землей укрытия. В лощине неподалёку даже сделали некое подобие фермы, на случай, если им придётся здесь задержать. То же самое было уготовано и небольшому озеру, которое они успели почистить от ила, углубить и даже запустить туда пойманную в других местах рыбу.
      Галс тряхнул головой.
      Семка была отличной управляющей, и можно было не сомневаться: если вдруг о них каким-то образом все забудут, то этот маленький лагерь постепенно перерастёт в крысиную базу наподобие Астры. И можно смело предположить, что даже без внешней помощи ещё при жизни крыски заработают первые цеха.
      Вздохнув, он с наслаждением втянул пахнущий травами предрассветный воздух и, потёршись о бок стоящей на посту Шуйцы, быстро побежал вниз с холма. Было на удивление тихо. Развиднелось, и из-за редких облаков были видны звёзды и первые признаки рассвета. Различить сейчас на фоне тёмной земли крыс не смогло бы даже острое воронье зрение. Потому Галс спокойно бежал вперёд, слыша за собой тихий шорох лап Стрелки.
      Они долго шли среди трав и мелкого кустарника, не тронутого ни войной, ни мутантами, сворачивая при первом же незнакомом запахе, приносимом дующих навстречу ветром. Ветер сейчас был их верным другом, подробно говоря обо всём, что лежит впереди. Глаза Галса могли увидеть лишь деревья, кусты, небо и землю под лапами. А вот нос — нос говорил, что где-то впереди много дней назад была страшная битва. К сладковатому с лёгкой горчинкой запаху трав примешивался едкий запах старых пожарищ и тухлого мяса.
      Недолго думая, Галс начал забирать как можно дальше вбок, на поросший деревьями холм. Что бы там ни было — на это стоило взглянуть издали. Стрелка следовала за ним, не задавая вопросов, хотя, как и он, временами поднимала морду, шумно втягивая воздух. Наконец они оказались под кронами раскидистых деревьев, выросших на холме, и Галс упал на живот, метнувшись в тень. Стрелка последовала его примеру.
      После столь продолжительного забега их бока ходили ходуном: мышечная массу ещё не успела восстановиться после болезни и голода. Впрочем, это было не важно. Сейчас, когда солнце уже успело выползти на небо, бежать вот так по равнине было чревато. Возможности скрыться от безумцев, воронов или драконов не предвиделось, а желания говорить с ними пока не было. Да и неизвестно, стали бы они говорить. Не приняли бы вороны или драконы двух одиноких крыс за безумцев? Не решили бы безумцы, что перед ними переметнувшиеся к налётчикам сородичи?
      Крыс лежал в уже чётко очерченной тени и всматривался в небо. По счастью утренний ветер гнал с бывшей базы воронов туман, обещавший скрыть землю, а в небе не было ничьих крыл. Еще раз убедившись, что там никого, Галс перевёл взгляд на землю, вглядываясь вдаль.
      Обломки какого-то дирижабля лежали среди бессмысленно разбросанных коробок подбитой техники. Похоже, дирижабль сгорел не сразу, успев мягко сесть, и уже после этого начался бой с высадившимися войсками. На таком расстоянии нельзя было определить, кто с кем дрался. От размышлений Галса отвлекла Стрелка. Молча достав флягу, она открутила крышку и протянула ему.
      — Пей.
      — Ты первая, — недовольно сказал Галс, пошевелив усами, но потом сдался под её укоризненным взглядом. — Хорошо...
      И, взяв из её лап флягу, сделал пару глотков, после чего вернул Стрелке. Она тоже отпила и заткнула горлышко крышкой, после чего с подчёркнутой аккуратностью повесила флягу на ремень. Поймав чужой взгляд, крыска пояснила:
      — Семка говорила, что ты готов собственный хвост отгрызть ради Королевы. И просила проследить, чтобы за судьбоносными размышлениями ты, часом, есть не забыл.
      — Шерсть причёсывать мне она не попросила? — ворчливо поинтересовался Галс. — И, между прочим, большинство из нас живо как раз за счёт того, что выполняло распоряжения Королевы.
      Стрелка подобралась поближе и лизнула Галса в ухо.
      — Успокойся, — шепнула она и посмотрела на поле. — Что там?
      — Техника... Не думаю, что там осталось чего рабочее, — он недовольно дёрнул хвостом. Сейчас, когда солнце светило получше, уцелевшая техника заманчиво блестела краской.
      — Почему? — не поняла она. — Некоторые машины вроде бы на вид совершенно целы.
      — Потому, — сухо ответил Галс. — Кто бы там кому морду не начистил, победители должны были унести всё нужное. А оставшееся попортить, а лучше заминировать.
      Стрелка с задумчивым видом лежала рядом. Потом ещё раз принюхалась и неуверенно поскребла лапой землю.
      — И... Мы пройдём мимо? — уточнила она.
      — Нет, — Галс поудобнее вытянулся на земле, стягивая рюкзак. — Взрывчатка. Провода. Инструментарий. Возможно, медикаменты или даже забытые запчасти. Всё то, что нам может пригодиться.
      Стрелка невольно хихикнула, кладя голову на сложенные лапы.
      — Не думала, что я буду воровать мины, — заметила она.
      — Чрезвычайно полезная вещь, — он разложил инструменты. — Но это если небо затянет. Или к ночи.
      С ловушками поставленными воронами, ящерами, драконами и даже крысами было проще. Много проще, чем с ловушками, которые придумали боги. Ему не раз уже случалось снимать подобное. Как бы не постарались военные, вынести всё они просто не могли.

Ветер играл с травой, запутывая в ней клочья тумана, несущиеся над самой болотной водой. Галс медленно полз по остову гондолы. В рюкзаке уже было несколько аккуратно перевязанных брикетов с химической взрывчаткой. В отдельном кульке лежали не менее бережно упакованные детонаторы.
Взрывчатка была хорошей. Надёжной. Её можно было бросить в костёр, и Галс не был уверен, будет ли она хотя бы гореть. Да и стучать по ней можно было хоть молотом. Вся соль была в детонаторе, в прямом и переносном смысле. Запуская реакцию, он активировал взрывчатку, после чего та оставляла вокруг себя метров пятьдесят спокойствия и сгоревших планов. Но без них она была интересна разве что химикам.
Потому, вынимая детонатор, он аккуратно укладывал его в отдельный свёрток. В отличие от взрывчатки, кидать их в костёр не рекомендовалось.
Рядом сопела Стрелка. Как выяснилось, крыска достаточно пришла в себя, чтобы, прижимая ушки, с ужасом смотреть на то, как он разминирует очередной вороний подарок, а не бесстрастно подавать инструмент, как в самом начале.
Сейчас их дорога лежала на весьма хорошо сохранившийся мостик. Кто бы что ни говорил, но в подобных суднах гондола была неплохо защищена от пожаров. Особенно когда дело происходило около земли, и команда могла попросту стравить газ из уцелевших баллонов, а не дожидаться, пока они тоже превратятся в огромный факел, весьма и весьма недолговечный.
Крысы шли по наклонному полу гондолы, успевшей переломится надвое, то ли от попадания ещё в воздухе, то ли от не слишком удачной посадки. Часть её вообще успела погрузиться в болото: внутрь они попали почти вплавь.
— У вас... такие же? — уточнила Стрелка.
— Тихо, — почти зашипел Галс и, сделав быстрый шаг назад, несильно сжал зубами ухо тихо пискнувшей Стрелки. После чего снова обвёл едва горящим фонарём поблёскивающий от влаги коридор. Ветер гудел в металлических полых опорах, шуршал травой и плескал водой. Расслышать что либо сейчас было крайне тяжело, и Галса это раздражало. Он чувствовал себя слепым. Чихнув, он быстро побежал наверх.
Кто бы ни строил эту гондолу, по всем соображениям мостик было удобней соорудить в носовой части. Да и разбитый стеклянный фонарь, по идее, был именно им. Зелёный свет фонаря выхватывал потухшие плафоны под потолком, а под лапами, грозя прорезать перчатки, хрустели осколки стекла. Вскоре начало светлеть: это сквозь распахнутые настежь створы люка проникал рассеянный отсвет гаснущего неба. Галс погасил фонарь и первым забрался на мостик.
— Темно, — тихо пожаловалась Стрелка. — Может...
— Закрой глаза и посчитай до десяти, — сухо сказал он.
Это и в самом деле помогло. От проникавших сквозь закопчённое стекло едва различимых лучей словно становилось темнее, но сейчас, когда глаза немного привыкли, можно было рассмотреть оборудование, по большей части развороченное. Виной тому был не взрыв и не пожар. Кто-то, напавший на воронов, уже успел потрудиться.
Впрочем, это скорее вдохновило Галса, потому что вряд ли вандалы придут сюда второй раз, тем более тем путём, где он нашёл мины. Скорее всего они использовали часть опор спереди, удобно рухнувших и образовавших нечто вроде помоста.
— Как будто зубами грызли, — проворчал он, пошевелив лапой провода.
— С наших бы сталось, — Стрелка опустила мордочку и понюхала подсохшую жидкость на одной из панелей. — Здесь были конструкты.
Конструктами она называла тех самых улучшенных, которых делали на базе безумцы. Впрочем, она называла так всех без разбора, что живые кубы, что просто усиленных металлом пациентов.
Где-то вдали раздался звук взрыва, низкие облака озарил всполох. Потом ветер донес звуки стрельбы. Кто и с кем вёл бой, понять было трудно. Разве что одно: он был частично воздушным и шёл где-то рядом с береговой линией. Галс сел на хвост и заглянул в развороченный блок, после чего взял нож.
Провода лишь на первый взгляд казались хламом.
На самом деле, чтобы воспроизвести обычный проводок в изоляции, требовалось выплавить руду, организовать металлопрокатный цех и придумать изолирующий материал из подручных ресурсов. Без внешней помощи их силами они могли организовать подобное в лучшем случае лет через пять. Поэтому брезговать не приходилось. Тупя кинжал о толстые медные кабели, он быстро срезал их и кидал на пол. Стрелка тут же сворачивала обрезки, пряча в ранец. Туда же шли немногие уцелевшие детали.
Галс чувствовал, что в животе невольно поселилось паскудное чувство страха. Когда он был одинокой никому не знакомой ищейкой с большой земли в Астре, он чувствовал себя спокойно. Что бы ни случилось, его гибель или успех могли изменить не больше, чем гибель или успех одной обученной крысы. Здесь же, когда он впервые осознал, что за ним стоит самое настоящее поселение, он был несколько большим, чем просто ищейкой, и умирать кому угодно было... просто нельзя.
Потому он старался работать как можно быстрее, чувствуя, как болят лапы, и попутно вслушиваясь в звуки. Оставалось надеяться, что канонада не пойдёт в их сторону. В этом случае любая из сторон, опустившаяся на землю, вполне могла рассмотреть остов гондолы как вполне себе не плохие укрепления.

 Если кинжал хороший, а кабели без сердечников, можно неплохо поработать.

Потеря кораблей должна ощутимо бить по ресурсам отправившего.

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень,

Кинжал - один из лучших. Другой бы и не выдали)

А потеря - весьма крупная. Вообще за каждый кусок земли там пытаются вкладываться по полной)

Но звуки боя приближались к ним, становясь всё громче и отчётливее. Выругавшись, Галс отдал кинжал Стрелке.
— Продолжай. Я займусь встречей гостей.
— Хорошо, — быстро кивнула она.
Галс повернул голову.
— Да, ведовой, — поправил он.
— Да, ведовой, — покорно сказала Стрелка, не отрываясь от работы.
Галс, уже не таясь, пробежал средь осколков стекла и пепла по гулко звучавшему под его лапами железу. Времени были слишком мало. Он начал быстро собирать растяжки, перекрывая столь удобный подъём. Не смотря на то, что темнело, и он работал почти на ощупь, ему удалось установить два заряда.
Подумав, крыс полез наверх, цепляясь за перекорёженные конструкции и нюхая усилившийся ветер, к тому же несший водяную морось. Обхватив лапой одну балку, Галс прикрутил уже собранную взрывчатку к другой. Леску он думал прикрепить наискось от прохода, на случай, если какой-то умник решит сюда залететь. Здесь имелась как раз достаточная для этого прореха. Тихо зашипев, он понял, что водяная крупа переходит в мелкий дождь. Сквозь приближающуюся канонаду донёсся явственный раскат грома.
Наконец, совладав с проволокой, он привязал к кольцу леску и, оставив свободно висящий запас, принюхался. Так и есть. Кто бы там не отстреливался с земли, его дела шли неважно. Дирижабль, поднявшись на большую высоту, шарил по земле ослепительными лучами прожекторов. Вороны, кружившие в небе, не жалели снарядов отчаянно отстреливающимся безумцам. Впрочем, судя по длительности перестрелки, с последними всё было не так просто, как могло показаться на первый взгляд.
Взяв в зубы свободный конец лески, Галс полез вниз, следя за её натяжением. Нужно было успеть до того, как кто-либо заинтересуется рубкой. Подавив желание спрыгнуть на последних метрах, он заставил себя встать на задние лапы и аккуратно закрепить второй конец лески на какой-то вывернутой арматуре. Теперь выход был основательно перекрыт. Кто бы ни сунулся сюда со стороны болот, он рисковал в два счёта превратить рубку в один большой огненный шар. Закинув рюкзак с остатками взрывчатки и детонаторов на спину, крыс побежал к Стрелке.
— Мы закончили, — быстро сказал он.
— Мы уходим отсюда? — деловито уточнила Стрелка, закрывая рюкзак с трофеями.
Галс невольно хихикнул. Сейчас даже разгоряченное тело начинал пробирать ночной холод. Дождь и поднимающийся от болот вязкий туман грозил напитать шерсть сыростью, обещавшей переохлаждение, если они засядут где-то в одном месте.
Или то, что их расстреляют вместе с безумцами. Или что их расстреляют безумцы. Или что они попадут в одну из растяжек, которые сейчас было просто невозможно заметить.
— Притворимся, что нас тут нет. Идём.
— Притворимся? — в голосе Стрелки была некоторая растерянность.
Галс не стал отвечать ей. Вместо этого, когда они нырнули в почти непроглядную темень коридора, зажёг слабый свет фонаря. Решив, что они отошли достаточно, он осветил одну из кают, стараясь не попасть на иллюминатор. И убедившись, что там нет сюрпризов, быстро отвёл луч.
— Ты суше меня. Поэтому обустрой нам спальное место... — он замялся. — Насколько я помню, на полу в середине каждой каюты есть двойной люк для эвакуации, открывающийся только изнутри. Обустройся там. Я скоро вернусь.
— Хорошо, Галс... — крыска замялась и тут же поправилась: — Да, ведовой!
Не отвлекаясь больше на неё, он побежал по коридору, пока не увидел едва различимые блики луча фонаря на воде. Погасив свет, Галс буквально на ощупь восстановил растяжку.
Теперь можно было быть спокойным. С какой бы стороны не решили посетить враги — их ждал сюрприз.
И, главное, бежать было поздновато, потому что он слышал уже вдалеке шум двигателей и стрельбы. С потушенным фонарём он со всех лап бросился назад в комнату, найдя её больше по запаху и звуку дыхания Стрелки. Крыска ждала его, сделав импровизированный спальный мешок из своего к счастью сухого плаща и ещё одного запасного, взятого из рюкзака.
Прыгнув к ней, Галс закрыл люк, на всякий случай захлопнув его не до конца, для верности ударом кинжала заклинив защёлку. Теперь люк снаружи казался таким же закрытым, как и остальные, хотя таковым и не являлся.
— Нижний люк проверила? — быстро уточнил Галс. — Гондола плотно лежит?
— Неплотно. Почти полметра до земли.
Галс кивнул и выпутался из промокшего комбинезона. Так он и его шерсть могли просохнуть куда быстрее. Стрелка, сделавшая из своего комбинезона подобие подушки, прижалась к нему, накрыв их вторым плащом. Теперь оставалось лишь ждать. Галс положил кинжал рядом и поудобнее пристроил винтовку.
Конечно, она мало могла помочь, если их обнаружат, но сдаваться сразу он в любом случае не собирался.
Рядом с гондолой взорвался первый снаряд. Он невольно прижал уши и сдержал тихий писк, когда крыса испуганно сжала лапу на его плече.

Хм, а зачем нужны новые земли, еще и заражающие безумие? И я правильно понимаю, что Галс и Ко не вернуться к королеве, а по сути отправленных в ссылку осваивать новую территорию. Зачем только никак не могу понять? Кстати, а только королева такая древняя или же предводители воронов и драконов, тоже видели людей?

[Dragonitka]

Dragonitka,

Королева единственное выжившее существо из четырёх известных народов. Есть и другие народы но как там у них - информации пока нет (они отрезаны штормами).

У крыс хорошим тоном считается писхическая проф-деформация. Она приобретается именно в процессе обучения. К примеру у ищеек это с одной стороны - привычка к постоянному анализу даже в "изменённом" состоянии сознания. С другой - лояльность. Которую они воспринимают так же естественно как дыхание не на секунду не сомневаясь в распряжениях Королевы.

Королева отправляя Галса туда знала что если он приуспеет то скорее всего группа его разрастётся а сам он станет её лидером. Не по праву а скорее из-за общего уважения. А у крыс есть один пунктик - они почти не сознательно подражают тем кого очень уважают. И даже Семка не смотря на то что Галс практически спехнул на неё все полномочия - всё равно подсознательно списывает с него уверенность в словах Королевы. Вообще лояльность Королеве одна из профдеформаций ищеек. По другому бы они просто не смогли бы выполнять свою роль.

Добавлено спустя 2 мин.

На остальные вопросы ответить не могу - ибо будет слишком большой спойлер.

Фюзеляж отлично проводил звуки. И если свист ветра слышался как тихий шелест то сейчас когда начали всё громче реветь приближающиеся моторы казалось он немного вибрировал.  Тем временем по металлу с наружи ударила пулемётная очередь а чуть позже всё вокруг содрагнулось от взрыва. Однако перестрелка от этого не стихла став только отчаяннее.  Галс уткнулся носом в ухо Стрелки и тихо шепнул.
-Спи… - он осторожно приобнял крыску – не думаю что им будет до нас дело если не будем шуметь. Мы ведь не будем?
-Нет… - так же тихо ответила Стрелка.
Судя по всему вороны на смерть сцепились с безумцами. Каркающие команды и низкие вибрирующие звуки напоминающие свист смешивались. В сущности Галс не боялся гибели но вот безумие скрывающиеся в свистящих выкриках буквально лезло в голову будя какие-то странные образы. Совсем как там в подземелье. Всё это подсёгивалось чьим-то предсмертными криками в агонии и стрельбой. Галс осторожно лизнул в ухо Стрелку по которой это наверное било сильнее чем по нему.
-Если не спится думай о чём угодно но не о том что происходит сейчас с наружу – подсказал он
-Постараюсь… Только не о них… - тихо забормотала Стрелка
Галс же боясь что скоро услышит старую речь про «доволен» или «не доволен». А то и по хуже. По тому осторожно выпустив лап винтовку. Таким образом что бы она не ударилась об пол начал аккуратно массировать её шкуру заставляя тело расслабится. У всех крыс обязательно имелось свойство. Переключить внимание всегда было проще всего на нечто неожиданное и невяжущееся с остальным. Вот и сейчас Стрелка вздрагивающая от каждого вопля. Шипения или ещё чего-то сначала напряглась под его лапами только усилив хватку когтями опаснов впившись в его собственню шкуру потом на оборот расслабилась. Конечно он не мог видеть выражения её морды. Но вместо запаха страха а потом пришедшего ему на смену запаха раздражения пришёл я её обычный запах. Да он и сам замечал что крыска пытается обнюхать его шерсть что бы понять его мотивы. Видимо Стрелка абсолютно не могла понять зачем он это делает и сейчас была так поглащена заняием что и в самом деле забыла о бое происходящем вокруг. Тем временем прозвучал ещё один взрыв. Видимо кто-то нашёл растяжку в задней части. И сразу после этого бой пошёл на убыль. И хотя по коридору после этого ещё не раз грохотали когти воронов а они слышали одиночные взрывы не кто из них так и не пришёл проверить одинокую с виду совсем пустую комнату. Хотя Галс видел сквозь щель свет синего фонаря. И даже невольно несколько раз задерживал дыхание как и Стрелка. Но ворон видимо просто освещал себе дорогу а не искал засевших где либо безумцев. Благо проверять все уцелевшие помещения вороны не решались. Видимо побаиваясь что стрельба может привлечь драконов или ещё более крупные силы безумцев. И потому явно не горели желанием потратить лишнее время на поиск всех возможных уцелевших. К этому же времени Галс прекратил массировать Стрелку за что та тут же не сильно сжала зубы на его плече. Вздохнув он продолжил. Благо спать пока было и в самом деле рановато. Хотя в остатках судна и в самом деле воцарился относительный мир. А звуки хлопанья крыльев и двигателей удалялись. Конечно вокруг была ночь могущая скрыть их. Но именно сейчас на звуки стрельбы могли явится новые безумцы. Или драконы. И тогда столь уютного и прогретого убежища у них могло не оказаться. Да и найти их. Даже по запаху было весьма сложно. Кровь. И главное вытекшие из безумцев химикаты отлично отбивали запах. Да и сам запах дыма отлично справлялся с этим.
-Ты ведь это сделал специально что бы я растерялась? – неожиданно серьёзно уточнила Стрелка
-Что бы думала о чём угодно а не о том что сводит с ума – пояснил Галс
И тут же с трудом сдержал тихий писк когда зубы крыски несильно сжались на его плече.
-Мог бы и просто укусить… - начала она
-Было бы приятнее? – буркнул Галс
Стрелка тем же серьёзным голосом продолжила.
-…а теперь когда как я поняла мы не куда не идём тебе придётся заниматься моей шкурой пока не засну – закончила она и тут же лизнула его в нос – спасибо…
-Ещё бы я чего ни будь понял – пробормотал Галс
Крыска устроившаяся по удобнее скорее вздрогнула чем хихикнула в слух.
-А тебе оно надо ведовой? – поинтересовалась она
-Уже не знаю – устало окончил он
Аккуратно перебирая её мех. И чувствуя как сам невольно погружается в дрёму. По сути это место было первым их по настоящему безопасным убежищем на дороге.

Расслабляющий массаж)

Вороны пытаются взять под контроль хотя бы кусочек территории ? Или их уже гоняют безумцы ?

[дракончик оборотень]

дракончик оборотень,

Изначально это было терреторией воронов. И пренадлежало и служило базой для их воздушных и морских сил. Чуть позже они начали эксперементы с технологиями богов что резко повысело опасность для находящегося там персонала. В виду чего не компетентные сотрудники - были сокращены или отведены в дальнее оцепление. Из-за катастрофы в Астре подняла волна которая разметала часть флота. И они не смогли прийти на помощь оставшемуся персоналу в нужное время. Как итог было решено для начала послать туда заражённых-смертников (Ниб - один из выживших смертников). Когда те потерпели неудачу обратились к крысам надееясь что они внесут смуту и дадут время для перегрупировки. Но крысы получив официальное разрешение начали свою игру. И хотя порядком ослабили базу безумцев (которую не ожидали вообще) но это дало не те плоды что ждали вороны.
Драконы обвинили воронов в нарушении всех договорённостей и проведении запрещённых исследований и начали карательную операцию с целью вычещения осквернённых реликвий Богов. Вороны не желающие терять землю ввели регулярные армейские части и развернулся полномасштабный конфликт. Организованные остатки безумцев ведут партизанскую деятельность. Так же им удалось сохранить ряд установок позволяющих пока сдерживать две армии. На данный момент достигнут паритет.
Обе стороны требуют от Крыс выступить на их стороне напоминая о союзнических соглашениях на что Королева отвечает что против этого конфликта и введённые ею силы уже начали урегулирование в чём они могут убедится.
Галс в данный момент пытается получить необходимую информацию а за одно и остаться живым что бы скорректировать дальнейшие планы.

Интересы

Вороны - возвращение терреторий. Продолжение исследований.
Драконы - захват терреторий. Прекращение исследований.
Крысы - урегулирование конфликта. Присвоение землям статуса "отчуждённых терреторий". Для дальшейшей ассимиляции.
Безумцы - выживание. Уничтожение остальных сил.

карательную операцию с целью вычещения осквернённых реликвий Богов

Пока не встретил описания снаряжения и просто подготовленных драконов. А они здесь такие цветные...

[Re: Фильмы, которые хотелось бы]