следующая тема »

- Дело у меня дома. Говорят, наследство получил, - лукаво улыбнулся странник, одним глотком допил вино, опустил кружку на стол рядом с рукой. - Ну что ж, бывай. Помчался я.
На столе лежал маленький клочок бумаги с печатью мага.

Морнифель с опаской понюхал печать. Ничем подозрительным не пахло, и дракончик осторожно развернул письмо.

Текст записки гласил:
"Читающему сии строки Морнифелю следует читать внимательно, хорошо запомнить мою волю и выполнить ее, даже ценою своей жизни.
Меня не интересует, как ты это сделаешь, и чего тебе это будет стоить. Однако ты проследуешь в земли эльфов к древним руинам. Сыщещь там гробницу последнего короля, и привезешь мне его прах.
Деньги на дорогу найдешь под столом, у своего сапога."

Письмо, собственноручно писанное Чактусом, словно дожидалось того момента, когда дракончик пробежится взглядом несколько раз по строкам и уяснит себе суть задания. Затем оно неожиданно обуглилось и рассыпалось прахом прямо на ладони.

Дракончик охнул и рефлекторно стряхнул пепел с ладоней. Проверил под столом. Кошель. Звенящий.
"Вот и снова влип, без надежды на возвращение облика..." - с убитым видом подумал Морнифель, подбирая тем временем кошель и пряча на поясе.

Во дворе корчмы снова послушался стук копыт. Затем дверь распахнулась, впуская в помещение дроу. Он быстро осмотрелся и направился к хозяину.
- Будь добр, любезный, кружечку эля и краюху хлеба с сыром.
На стойку легло пару сантимов, и Фиорэ направился к некроманту.
- Ну, вот, сделка состоялась, и я теперь обладатель мула со всей упряжью и переметными сумами, - Лис уселся на стуле рядом с Морнифелем и блаженно вытянул ноги.
Дождавшись, пока служанка поставит на стол заказ, и сделав приглашающий жест дракончику, Фиорэ неторопливо принялся за еду.

Глянув на дроу, Морнифель задумчиво принялся допивать свой эль.
— Возможно, мне всё-таки стоит поехать на юг, - нарушил он молчание. - Но сначала мы посмотрим на небесный камень.

Лис ничем не выдал своего удивления столь странными переменами в планах своего спутника только согласно кивнул.
Сыр был отменным, а вот эль оставлял желать лучшего, то ли дело северный вересковый, да, где его возьмешь в этой глуши.
Покончив с трапезой, Фиорэ поднялся и направился к выходу, раздумывая над предстоящим делом.

Морнифель нагнал спутника и зашагал рядом с ним.
— К юго-востоку от поселения есть дорога. Суруссун-вет упал в том же направлении. Думаю, мы можем выиграть время, если дорога в хорошем состоянии, а дальше я найду место по запаху...

К запаху сырости все отчетливее примешивался запах горелого леса. Мул все никак не мог привыкнуть к жуткому скакуну некроманта, то и дело всхрапывал и косил лиловым глазом, иногда пытаясь взбрыкнуть. С одной стороны, дроу это было на руку - Лис ехал впереди, и, избегнув нежелательных разговоров,  обдумывал ситуацию. Странное изменение намерений спутника не давало ему покоя.
Дорога извиваясь меж стволов деревьев, уходила в сторону от выбранного направления. Фиорэ осадил своего мула и спешился - дальше предстояло пробираться лесом.

Вдалеке от дороги начинался настоящий бурелом, сильно затруднивший продвижение верхом. Морнифель тоже спешился. Некоторые деревья были обуглены, но следов пожара почему-то не было видно.
Морнифель недовольно втянул ноздрями воздух.
— Нам туда, - махнул некромант лапой.

Зрелище, что открылось на прогалине, не радовало глаз. На дне огромной воронки лежала тускло-серая каменная громада. Сплошь и рядом валялись обломки небесного камня, отколовшиеся при падении, и тлеющие ветки.
Морнифель поддел лапой дохлую белку, затем подобрал ближайший осколок и задумался.

— Селянам сильно повезло, что эта глыба не приземлилась к ним прямиком на головы, - тихо проговорил Морнифель. - С другой стороны, и мула ты купить бы не смог...

Дракончик поколупал когтем осколок. Под толстым слоем покрывавшем его угля что-то тускло блеснуло.
— Подозреваю, этот камень сродни камню из Роркасса. Из него можно выковывать оружие, а до Севера очень, очень близко... - некромант поднял голову, посмотрел в сторону своего покинутого дома и прищурился. - Будет малая пограничная война, если об этом камне узнают. Или же ничего... Ничего, кроме необычно крепкого оружия, появившегося у дарнландских или северных кузнецов... Впрочем, нас это не касается. Я возьму этот обломок с собой: хоть он и мал по сравнению с этим, - Морнифель махнул лапой на глыбу небесного камня - , но на добрый клинок сгодится. Если хочешь, ты тоже можешь взять что-нибудь на память... Но помни: нам предстоит долгий путь, и лишняя тяжесть будет помехою.

- Зачем же на память? - хмыкнул дроу и, привязав мула неподалеку от ямы, достал из сумки топор с инструментами. - Я не намерен проходить мимо такого состояния и возвращаться домой с пустыми руками.
От глыбы все еще исходил жар, но Фиорэ это не остановило, он только скинул свой плащ и отбросил к краю ямы.
- Меня мало волнуют человеческие конфликты, зато оружие у дроу станет явно получше, - вогнав в шлаковую породу зубило, Лис принялся за работу.

Некромант лишь пожал плечами — его нимало не тревожило качество оружие у южных соседей Дарнланда.
Убедившись, что дроу поглощён своей работой, Морнифель расположился на чёрной земле, очертив в пепле простой круг, закрыл глаза и несколько мгновений прислушивался, держа в лапах небесный осколок. Пепел с него опадал подозрительно быстро, и скоро у некроманта остался не очень большой сплюснутый слиток неизвестного серого металла.
Поднявшись, Морнифель вернулся к своему коню и упрятал ценное приобретение в один из вьюков, затем окликнул дроу.
— Возможно, твои сородичи тоже захотят добыть столь ценимый металл? - проговорил Морнифель, сверкнув глазами.

Под ногами Фиорэ уже лежало несколько самородков. Он, оторвавшись от работы и отступив от жаркой глыбы на несколько шагов, утер рукавом куртки выступивший на лбу пот и удивленно воззрился на Морнифеля.
- Не понял, что ты имеешь в виду? Или ты думаешь, что дроу не знакомы с тонкостями горнорудного и кузнечного дела? - в голос Лиса помимо воли прорвались едва заметные презрительные нотки.

— Но ни искусство, ни знания не смогут преумножить количество этого металла во всём Энидвайте, ибо редок он и нечасто сюда посылается! - ответил некромант, придавая голосу некоторую таинственность. - Впрочем, это неважно. Идём. Мы не сможем перетащить эту глыбу целиком, а на хвосте может до сих пор быть погоня.

- Преумножить не смогут, это точно, - ответил дроу, отваливая от камня еще один, приличных размеров, самородок. - Жаль, что этот камень не долетел до наших лесов.
Погрузив драгоценную ношу и сумку с инструментами на спину мула, Фиорэ наконец осмотрелся и натянул на луке тетиву. Солнце уже перевалило далеко за полдень. До заката они еще успеют одолеть около десяти миль.
- Хорошо, можем двигаться. По дороге, может, что подстрелю на ужин, - словно отвечая на невысказанный вопрос, пояснил Лис.

— Если только здесь будет, кого подстрелить, - проворчал Морнифель. - Этот грохот всё зверьё в округе, поди, распугал.

Морнифель начал продираться сквозь бурелом обратно к дороге, за ним послушно ломился его конь.

- Ну, дарнландские леса дичью богаты, - ухмыльнулся дроу. - В отличие от Севера. Что-нибудь, да встретится, голодными не останемся.
Лис снова зашагал рядом с мулом своей стремительной бесшумной походкой. Казалось, лес сам расступается перед ним.

— Что бы мы в лесах Севера не встретили, - в тон ему ответил некромант, - голодным бы оно не осталось.

После этого надолго воцарилось молчание. Дроу и дракончик вслушивались в шум леса, их навьюченные скакуны следовали за ними следом, пока путники не выбрались на дорогу. Далее поехали верхом.

Позади уже остались Талстер и Сигулен, где путешественники себе позволили немного расслабиться, да и мулу не мешало отдохнуть. О неживом коне Морнифеля Лис предпочитал не думать, благо дело, тот не ставил скакуна в конюшни, а оставлял на привязи где-нибудь под деревом или в кустах. Правда, как-то ночью, в небольшом поселении около Талстера, один  горе-конокрад попытался было украсть диковинного коня, однако обошлось это ему много дороже сомнительного удовольствия завладеть чужой скотиной. Тогда, воспользовавшись вынужденной отлучкой Морнифеля, к Фиорэ подсел какой-то незнакомец, и начал его выспрашивать о спутнике, да только о чем было говорить, если и сам дроу не мог сказать ничего определенного.
За четыре дня, прошедших с момента знакомства с Морнифелем, Лис так и не смог к нему привыкнуть. Путники большей частью ехали молча, изредка перекидываясь ничего не значащими или необходимыми фразами. Что-то заставляло дроу держаться настороже. Более того, все это время его не покидало ощущение постоянного пристального взгляда в спину. У Фиорэ несколько раз мелькала мысль расстаться и продолжить путь в одиночку, однако это означало, что он снова остался бы наедине со своими тягостными воспоминаниями. А так даже неприятности отвлекали…
Выспросив в Сигулене дорогу, путники приближались к переправе через Дарну. В этом месте реку перекрывал достаточно крепкий каменный мост, не препятствовавший судоходству, и вскоре подковы скакунов застучали по мощеному булыжником тракту, ведущему на мост.

Морнифель настоял на том, чтобы перейти мост как можно скорее. Копыта коня и мула ступили на мост, подозрительно пустой в оживлённый вечер...
Вид стремительно несущейся куда-то массы воды под ними, казалось, заставлял чёрного дракончика сильно нервничать и зачём-то принюхиваться.
Речной ветер донёс-таки до спутников запахи тех, кто затаился на противоположном краю моста.
— Засада! - раздражённо воскликнул Морнифель.
Некромант кинул взгляд на оставлённый край моста — там уже появился небольшой отряд алебардщиков.
Морнифель поспешно расчехлил лук и вложил в него стрелу.
По мосту неспешно прошествовал маг в расшитой серебром мантии, вслед за ним шла его охрана. Ученик некроманта быстро перевёл стрелу на мага, надеясь, что у его врагов нет затаившихся где-нибудь арбалетчиков.
— Убери оружие, Морнифель! Мы должны поговорить. - немного устало произнёс белый маг.
— Кто ты и откуда тебе известно моё имя? - прошипел некромант, не отводя стрелу.
— Лайнстриль из линии Вэйне, с Севера, к вашим услугам, - серебряный маг с лёгкой усмешкой отвесил полупоклон. На лук он смотрел подозрительно спокойно. - И я повторяю: убери оружие, Морнифель, сейчас ты в нашей власти!
Вместо ответа дракончик посмотрел на край горизонта. Тёмной луны не было видно, но ученик некроманта уже чувствовал приближение ночи, и решил рискнуть.
— Я у твоего трона своими помыслами, тёмный владыка, - прошептал некромант, - Во имя тебя, погребённого под помыслами живущих, во славу твою... Аааа!
В плечо некроманта вонзился арбалетный болт. Белый маг как-то быстро учутился рядом и, ловко орудуя посохом, разбил заклинание, поддерживающее неживого коня.
Ошеломлённый и придавленный Морнифель завозился, пытаясь выбраться из обломков чучела. Сквозь зубы продиралось невнятное шипение, складывающееся в заклинание...
Лайнстриль ткнул в него посохом.
— Всё ещё желаешь драться, некромант? - с ноткой ненависти произнёс светлый маг. - Посмотрим, как тебе понравится это! A Tuna fearme te mornir a drako! Se feltas...
Морнифель распластался на мосту, тщётно пытаясь сопротивляться враждебной магии и чувствуя, как уходят припасённые на вечер тайные силы.
Через пару мгновений, показавшихся долгими часами, Лайнстриль завершил-таки чтение своего заклинания и .
— Теперь, я полагаю...Мы можем всё же поговорить, - Произнёс серебряный маг с лёгкой одышкой. -  У тебя должно быть много, что можно рассказать... И не пытайся читать заклинания, у тебя это не выйдет!
Морнифель отполз к краю моста, пытаясь не обращать внимания на проклятый болт, засевший у него в плече. Казалось, через ограду можно проскользнуть, но внизу неприятно шумела вода...
— Что ж, если ты желаешь хранить молчание, то тобой займуться специально обученные люди в резиденции. Не гарантирую, что будет приятно, но... - белый маг оборвал свою речь. Дракончик очень быстро соскользнул сквозь ограду и упал вниз, расправив крылья.

[Re: Фильмы, которые хотелось бы]