Red_Dragon
Хранитель Дракон
Сообщений: 3 661
Offline
|
ГМ Когда наши герои подошли к городку уже был вечер, но солнце только начало клониться к закату и потому было достаточно светло. Это был не очень большой городок, особенно по меркам Империи или Бистлэнда, но достаточно крупный для нейтрального поселения. Словно демонстрируя свое нежелание учавствовать в войнах, город не стал отгораживать от мир свои одно-, двух- и трехэтажные домики стеной. А возможно у местного муниципалитета просто не было на это денег. Как бы там ни было, но отряд спокойно прошел мимо крайних домов и медленно пошел по центральной улице, с любопытством оглядываясь вокруг. Один из телохранителей, Телли, извинившись сказал, что вынужден покинуть остальных, так как у него есть крайне важные дела в этом городе. И наскоро попрощавшись быстро исчез в сплетении улиц. Надо сказать, что группа так же привлекала к себе внимание многих горожан, возможно из-за того, что единорог считал необходимым вежливо здороваться с проходящими мимо. Остальные тоже не стали бездействовать. Кауран, заметив, что по улице идет, или скорее громыхает здоровенный двухметровый громила в стальных доспехах с длинным мечом на поясе и бандитской физиономией, пересеченной шрамом, заступил ему дорогу. Казалось столкновение неизбежно, но в последний момент воин остановился и посмотрел на ящера сверху вниз, придерживая одной рукой рукоятку меча, который был немногим короче, чем заступивший ему путь. Так как на голове громилы небыло шлема, то взору Каурана открывалась гладковыбритая голова и рыжая борода незнакомца, лицо которого вдруг перекосилось в усмешке, делавшей его еще безобразнее. - Ну? Тебе что-то нужно, ящирица? - произнес громила. - Да, мне нужна информация. Что вам известно о драконах? - ответил Кауран, не сильно смущеный разницей в размерах. Бородач посмотрел на ящера, как на сумасшедшего, и, рассмеявшись, презрительно бросил - Что, ящер, родственников ищешь? Такой ход разговора похоже обеспокоил некоторых членов отряда, потому-что Фаэр напряженно оглянулся и расслабился лишь тогда, когда заметил двух стражников в кирасах, с мечами и пиками, которые стояли неподалеку и с интересом наблюдали за этой сценой. Это были медведь-фуррь и высокий, худой человек. А Эйзель и вовсе решил вмешаться, направившись к верзиле и Каурану. - "Прошу прощения, почтеннейший, я и мои спутники как раз возвращаемся из бара" - громко, так, чтобы слышали все его спутники, сказал Волк. Затем он перешел на шопот, обращаясь к своему сотоварищу - Кауран, не ввязывайся, нам не нужны неприятности в городе Бородач посмотрел на на молодого друида с вышины своего роста. - Хых, волченок. Тогда посоветуй своему другу-ящирице не пристовать к добрым людям с глупостями - и отодвинув его массивной рукой, которой он похоже мог раздробить даже булыжник, борадач двинулся дальше. Остальные похоже были обеспокоены этим разговором меньше или просто не хотели показывать это. Форон подошел к идущему по улице торговцу-человеку и, извинившись, попросил того подсказать, не знает ли тот, как пройти к гильдии друидов. Однако ответ разочаровал его. - Извини, друг, но тут нет такой гильдии. Волчица Аниэль торгует всякими штучками. Она живет ниже по улице, за таверной. Мимо не пройдешь - вот и все что последовало в ответ на его вопрос. В этот момент до ушей наших друзей донеслась приятная музыка и звуки какой-то песни. Это насторожило единорога и он, со свойственной ему непосредственностью, сразу же облек свой интерес в слова: - Кто это так играет? Человек-торговец с улыбкой посмотрел на создание лесов и бросил - Это выступает один сказитель. Старикан неплохо расказывает какие-то сказки про драконов. - и торговец пошел дальше по своим делам. Тем временем Кауран задумчиво смотрел вслед уходящему громиле, промолвив в полголоса - Странно, этот человек знает слово "информация". Он не тот, за кого себя выдает. Его нельзя отпускать - и ящер направился к двум стражникам, стоящим не подалеку. Эйзель же, вздохнув с облегчением, что удалось избежать неприятностей вернулся к остальным, и краем уха услышав разговор Форона радостно сказал - Я знаю волчицу Аниэль, она держит магазин. Она может нам помочь с поисками ночлега. Кроме того, она наверняка знает, где продаются магические предметы. Остальные лишь кивнули ему в ответ. Каждый был похоже слишком занят своим делом, чтобы обратить внимание на слова волченка, что похоже, несколько задело его. Особенно когда он услышал, как лис спрашивает у прохожих, как пройти к какой-нибудь гостинице. К счастью, гостиница и магазин Аниэль похоже были совсем рядом друг от друга. Кауран же тем временем подошел к стражникам и когда медведь наклонился к нему быстро шепнул: - Я тайный агент Вожака. Вот моя грамота - и ящер показал стражу первый попавшийся свиток пергамента, надеясь, что тот не умеет читать. Однако, все оказалось не так просто. - Какого Вожака, чужеземец? - с насмешкой спросил медведь, и сразу же задал еще один вопрос - Ящер, ты знаешь, что выдовать себя за агента Вожака это преступление? - Ты мне не веришь? - возмущенно спрашивает Кауран с очень уверенным видом. - Отлично. Как твое имя? - и ящер вытаскивает стило, делая вид, что собирается что-то записать. Громкие слова заставляют Фаэра, находящегося на всякий случай поблизости, снова напрячься. - Ты играешь в опасные игры, ящер - не чуть не испугавшись и подзывая напарника ответствует страж - На твоем пергаменте нет не печати Вожака, ни его метки. На твоем месте я бы не стал больше ничего говорить! Пока шел этот напряженный разговор, единорог, предоставленный самому себе, сновал между городских жителей с интересом глядевших на него. Одна молодая девушка останавливается и протянула руку к его морде, а когда единорог не убрал ее, легонько коснулась и с восхищением произнесла - "Ой, у тебя такая нежная кожа". Единорог польщенно улыбнулся. А неприятный разговор развивался своим чередом: - Отлично - сворачивая пергамент с легкой усмешкой произнес Кауран. - Ты достаточно умен, почтенный воин. Полагаю, у меня есть предложение, которое тебя заинтересует. - Говори, ящер. Но если это опять какая-то дурацкая шутка, то ночевать тебе в кутузке! - ответствовал тот, глядя с подозрением на ящера. Тот вежливо встопорщил хохолок и вкрадчиво произнес - Я не бывал в этом городе, но бывал во многих других. И везде встречал печальную истину: стражникам платят много меньше, чем они заслуживают. Не правда ли, это несправедливо? Стражники переглянулись и задумались, а Фаэр, быстро подошел к товарищу по оружию. - Что ты задумал? А если он не поддастся на подкуп? Тогда ты только задержишь нас, а времени и так мало... И зачем тебе это? -шепнул он. - Не бывает городов, где можно найти полезную информацию, просто спросив. За все надо платить. - еще тише ответил ящер-друид. Тем временем воспользовавшись ситуацией, Форон громко обратился ко всей группе, наконец вновь обратив внимание на песню - Надеюсь никто не против, если я пойду к старцу - может он расскажет что-нибуть интересное. Да, и скажите где вас потом искать. Единорог оторвался, от гладящей его девушки быстро согласился, вызвавшись пойти вместе с лисом, так же, как и молодой волк, а ящер, явно имеющий какой-то свой план только произнес, выделяя последние слова - Ты и правда веришь, что старец, знающий много сказок о драконах, будет хоть что-то знать о драконах? На что молодой волк быстро парировал - А почему ты думаешь, что первый встречный будет знать вообще хоть что-то о драконах? По его словам видно, что он в них не верит - и тут же обратился к остальным с новым предложением - Я предлагаю зайти к Аниэль, тем более, это нам по пути. Лис согласился, отметив, что это было бы неплохо, но единорог проявил упрямство. - Я иду к сказителю - звонко произнес он и топнул копытом. А Кауран тихо ответил волку - Я не собираюсь спрашивать у СТРАЖНИКА о драконах. Я собираюсь спросить у него о тех, кто должен что-то знать. - Что ты хочешь сделать? Драконы не появлялись в течении поколений, а тот лысый - простой воин. Он не может много знать. - ответил тот. Фаэер, в душе ругаясь на Телли, оставившего его одного нервно отметил - Каурана нельзя оставлять одного... если ты идёшь к Аниэль - я должен идти с тобой. Но лучше подождать Каурана. - Да, нам лучше держаться всем вместе - согласился с телохранителем Эйзель, видимо намекая, что надо взять ящера с собой. - Доверься мне - произнес на древнем наречии магов Кауран, но увидев подозрительный взгляд единорога сразу же добавил на общем - - Доверься мне. Я знаю, кто нам нужен. - И все же мне бы хотелось пойти к сказителю - вновь напомнил остальным Форон. И не успел ему еще никто ответить, как стражники наконец приняли решение - Ящер, похоже ты собираешься дать нам взятку? - с интересом спросил медведь. Кауран задумался над ответом, а остальные поняв, что все началось по новой, начали обсуждать решение между собой. Как результат единорог и лис отправились вниз по улице к сказителю, который как раз начал новую песню. - Хороши телохранители... - пробормотал в сторону Кауран и тут же ответил стражнику - Ну что ты, воин. Взятку дают, если хотят чего-то незаконного... А я всего лишь желаю подарить вам 5 прекрасных золотых монет. Быть может, из чувства благодарности вы расскажете мне то, что я хочу знать? Я новечок в этом городе... - Хых, ящер, а ты не так глуп как кажется. 8 и мы договорились. Сам понимаешь, семья - и стражники переглянувшись рассмеялись. - Отлично! Итак... - и Кауран поманил медведя в сторону и тихо спросил - В любом городе можно найти чернокнижника. Беда в том, что я не знаю, где искать в этом. Медведь нахмурился и в голозе его стало сквозить недовольство - Ящер, ты все время играешь с законом. Но если тебе что-то нужно такого рода, то спроси в таверне ее владельца старого ворчуна Бэза. Он знает всю шваль этого городка. Кауран нетерпеливо покачал головой. - Ты не понял. Мне не нужны ведьмы, заклинатели и прочие шарлатаны. Я ищу черного мага. Здесь должен жить хоть один такой. - Ящер, я сказал, ты слышал. - с угрозой произнес медведь - Скажи спасибо что мы не берем тебя в тюрьму за подобные речи. Слишком много возни. Расчитаемся и иди по добру по здорову. - Лидер отряда и мой наниматель - Эйзель. Я иду с ним и последую его решению. Если хочешь - спроси, кто пойдёт с тобой - тем временем сказал ящеру эльф. - Пойдет куда? - удивленно моргнул Кауран - Среди нас двое отправились к сказителю, Эйзель желает посетить знакомую волчицу, ты идешь с ним. Я отправлюсь в таверну сам... - и он отсчитал медведю 5 львов. Пытаясь развеять напряжение волченок счел нужным вмешаться. - Магазин Аниэль нам по пути. Иначе мы рискуем остаться ночевать на улице, сейчас уже поздно - с улыбкой сказал он - да и остальные еще не далеко ушли, мы можем нагнать их. - Я присоединюсь к вам чуть позже. - ответил ящер, покачав головой. - Ну и черт с тобой - в сердцах произнес Фаэр - Хочет искать неприятностей на свою чешую - пусть ищет... Я иду с тобой, Эйзель. Кауран уже хотел направиться на поиски гостиницы, когда медведб-стражник придержал его за плечо. - Ящер, я сказал 8. Ты же не хочешь нас обмануть? - с угрозой в голосе произнес он. Кауран с удивлением пересчитал монеты - Позор мне, как я мог так ошибиться. Прости, о воин - и ящер добавил еще три золотых льва - Мне пора идти.
ГМ Тем временем остальные четверо героев добрались наконец до сказителя, которым оказался старый нек, самозабвенно поющий и аккомпонимирующей себе на подобии гитары. Они прибыли как раз вовремя, чтобы застать самый конец предыдущей легенды: - И сошлись тогда в последнем бою Арианкс-Разрушитель и Шайнин-Защитник, и длилась битва 100 дней и 100 ночей. И столь сильна ярость их схватки, что появлялись горы и осушались моря, изменяя лик самой Эрайи. И когда Арианкс начал одерживать верх, угрожая унуичтожить само сущее, на помощь златочешуйчатому Шайнину пришли малые расы. Силу и тягу к свободе дали ему фурри, дерзость и тягу к жизни дали ему люди, мудрость и спокойствие дали ему неки. И пожертвовав собой нанес сияющий Шайнин последний удар, поражая Арианакса прямо в его темное и злое сердце. И исторгнув дух Разрущителя, запечатал его своей кровью погружая в сон. В сон что продлится тысячи лет, до самого конца мира. Но сразив зло погиб и великий Защитник, жизнью своей заплатив за то, чтобы вновь на Эрйей сияло ласковое солнце. И оплакали тело его малые расы, обещав вечно помнить его дияния и хранить его памить. Над телом его воздвигли они курган, ныне известный как горы Дракио Криста, Гробница Дракона. А трое избранных, по одному от каждого малого народа, взяли по капле крови Сияющего, поклявшить хранить мир и покой во имя его. Так появились на заре времен, Тайриус Людус, Тайриус Бистус и Тайриус Некус, три печати света, что удерживают Разрушителя в его тюрьме, не давая разрушить наш мир Допев, нек прекратил играть и посмотрел на наших друзей. Единорог первым нарушил молчание шагнув вперед и поздороввшись со сказителем. - И тебе всего наилучшего светозарный жеребец, таинственных лесов - ответствовал тот. - Я слышал конец твоей истории, может ты знаешь ещё, расскажи если тебя не затруднит - попросил Единорог нека. - Извини о жеребец рожденный небом, но даже сказителям не чужды нужды. И всего за 5 львов я поведую вам предание о пробуждении Разрушителя. - Это может быть интересно. Я готов дать два льва - произнес Фаэр, обращаясь к остальным. - А у меня денег нету - смущённо заметил единорог. - Я уверен, историю о Пробуждении с удовольствием послушаем мы все. Я тоже готов дать 2 льва - сказал Эйзель - Форон, скинешься? Неки знают о драконах многое, может, эти знания могут помочь нам в нашей миссии. - С удовольствием - ответил Лис, кидая в миску старика еще одну золоту монетку. Нек аккуратно переложил деньги в один из многочисленных кармашков своего одеяния, несколькими движениями подстроил гитару и запел: - Все знают о битве Добра и Зла, что произошла на заре времен. О том как сошлись в яростной схватеке два великих дракона, Арианакс-Разрушитель и Шайнин-Защитник. И как пал Разрушитель в той битве и был исторгнут дух его и погружен в сон. Но знайте также, что Разрушитель поклялся вернутся, восстать из сна и уничтожить все сущее. И потому на третий день после битва, когда тело Шайнина упокоилось в хрустальной усыпальнице, а трое Хранителей Клятвы избрали каждый свою дорогу, появилось это пророчество. Пророчество, что однажды настанет день и великие печати сольются в одну, чтобы быть разрушенными и открыть Разрушителю дорогу обратно в мир. И тьма и страдания опустятся с небес на землю, запылают моря и превратятся в пыль горы. И никто не сможет помешать предназначену, но тот, на кто сумеет открыть истинную сущность драконов, устремившись к свету и познав великую тайну. И сказитель замолчал, слегка покачиваясь на скрещенных лапах. - Где находятся эти печати и почему они должны слиться в одну? - спросил молодой волк. - Извини, но это пророчество - ответил старый нек - Я передаю его так, как оно передается из поколения в поколение. - Ты нек, а я слышал, что неки знают о драконах гораздо больше, чем говорят остальным. Это правда? - вновь поинтересовался Эйзель. - Мы все знаем что-то молодой волк, но значит ли это, что мы знаем все? И каждое знание ценно разве может одно быть больше другого? - улыбнувшись, таинственно, по обычаю своей расы ответил нек, поднимаясь и сворачивая коврик на котором сидел. - Ты знаешь о Башне Пророчества? - не отставал друид. Нек глубоко задумался. - Башня пророчества? Если я правильно помню легенды это место где прошлое сливается с настоящим, молодой волк, а теперь прости мне нужно. И положив коврик под мышку, старик направился вниз по улице. - Ну что, где остановимся, кто то говорил про волчицу... - наконец подал ФОрон, тщетно пытаясь вспомнить где он уже слышал похожую легенду. - Аниэль живет чуть дальше по улице. Мы знакомы, она держит лавку. Давайте, зайдем к ней? - тяжело вздохнув предложил Эйзель - Почему бы и нет, - поддержал его единорог. Форон и Фаэр согласно кивнули головами и друзья направились вниз по улице. Вскоре они подошли к довольно большому двухэтажному дому, над широкой дверью которого, явно расчитанной на разного рода посетителей, висела вывеска с магическим жезлом над магической колбой. Похоже это и было то, что они искали. - Ты давно ее знаешь? - спросил у волка Форон. - Знаю какое-то время. - ответил Эйзель - входим, чего толпиться на улице - и постучавшись волк и его друзья шагнули во внутрь помещения под аккомпонимент звякнувшего колокольчика. Войдя они увидели достаточно просторное, но полутемное помещение. Свет исходит от магических шаров развешенных под потолком. Оформление было выполненно с помощью различных трав и "магических" вещей. прямо перед друзяьми был прелавок сделанный ввиде витрины. За ним на звон колокольчика появилась довольно взрослая волчица с красивым серебристым мехом. Увидев Эйзеля она улыбнулась: - Эйзи, ты давно не заходил! Это твои друзья? Я Аниэль, я знаю Эйзи еще когда он был совсем маленьким волченком. Добро пожаловать в мою лавку магических безделушек. Герои поздоровались и с интересом стали осматриваться, предоставив вести беседу волку-друиду. - Мы с друзьями путешествуем к Башне Пророчества и решили остановиться в городе, тетушка Аниэль. - Эйзи, лапочка, твой отец все еще нагружает тебя, бедняжку - проворковала волчица - Ты правильно сделал, что зашел, у меня скоро будет готов ужин, да и с ночлегом я вам помогу. - А я только хотел спросить про ночлег - улыбнулся волчонок - ты не могла бы посоветовать, чем нам следует обзавестись для путешествия? Хоть наш путь и не очень опасен, было бы неплохо иметь что-то для самозащиты. - Эйзи, хозяин гостиницы мой лучший друг, он часто покупает всякие специи, так что все устроим в лучшем виде для тебя и твоих друзей. Кстати ты можешь остатся и у меня. Я бы приняла и твоих друзей, но боюсь мой дом не расчитан на такое вторжение. Что же касается снаряжения, то у меня есть много всяких безделушек. - Возможно вам нужна наша помощь - поинтересовался Форон - ну дров наколоть или еще что. - Ой, лис, ты настоящий джентельмен. Но все это с утра, сейчас вы мои гости. - А не подскажете где можно заночевать мне? В гостинницу меня врядли пустят да и денег у меня нету - подол свой голос единорог, оторвавшись от изучения трав, запах которых бил ему в нос. - Не волнуйся, жеребчик, - улыбнулась Аниэль - я не оставлю на улице такое прекрасное создание как ты. Я же говорю, что хозяин мой друг. Я думаю мы сможем найти тебе место и даже не в стойле. - Тетушка Аниэль, а могли бы мы с моими друзьями взглянуть на те безделушки о которых ты говорила.- поинтересовался Эйзель. - Посмотри это Эйзи, отпугивающие амулеты, ораняющие, указывающие. - сказала Аниэль пренеся нескаолько кулонов и перстней - И что ты решил? Останешься у меня в уютном домике или пойдешь с друзьями в гостиницу? - Эээээ, я бы остался - робко промолвил волчонок - ребят, вы как, не против? - Я не против - ответил единорог - ночуй у родственницы. - Да и мы не против - сказали лис и эльф. - Я будут рад принять твое гостеприимство, спасибо - вздохнув с облегчением сказал волченок. - Отлично, Эйзи оставаяся, а вечером я расскажу тебе об амулетах и мы подберем лучшие - и Аниэль быстро написала небольшую записку, протянув ее Форону. - А твои друзья пусть отдадут записку владельцу гостиницы. И он их разместит со всеми удобствами. Поблагодарив, Форон, Фаэр и единорог покинули магазин Аниэль и направилсись в гостиницу, по дороге обмениваясь шутками по поводу оставшегося в гостях товарища.
Кауран Тем временем Кауран нашел гостиницу и войдя в нее спросил у служанки - Мне нужен почтенный Бэз. Это случайно не тот енот, за стойкой? - Да, он самый, старый пьяница Бэз-болтун - ответила служанка кивнув головой. Кауран загнул хвост таинственной завитушкой - Хорошо... - и пошел в сторону енота. - О благородный, мне нужна помощь. Помощь за деньги, золотые деньги... Пройдем в уединенное место, где мы сможем обменяться... - Хех, Ящер, проходи, поболтаем - ответил енот, почувствовав прибыли и приглошая ящера в небольшую комнатку, которую использовал для переговоров такого рода. Там Кауран тщательно затворил дверцу и обернулся к еноту: - Просьба моя может показаться странной, но я плачу золотом, и хочу услышать правдивый ответ. Знаешь ли ты в этом городе хоть одного истинного черного мага? Не шарлатана и не гадалку. Мне нужно с ним поговорить... - Ящер, ты сумашедший или действительно так глуп? - кажется енот не поддельно удивился - Вваливатся ко мне и задовать такие вопросы за которые тебя могут вздернуть на дыбу? - Вздернуть на дыбу.. - задумчиво произнес Кауран. - Именно. Или ты свалился с луны и не знаешь, что магия Смерти вне закона? - Вздернуть на дыбу? Интересные у вас порядки... Почтенный, если б я не знал, к кому обращаюсь, ты мог бы это сказать... Но я слышал о тебе много хорошего. Назови свою цену. - Ящер спокойствие дороже. Но, если ты готов пройти один тест, то возможно нам есть о чем поговорить - немного подумав с сомнением проговорил енот. - Я готов - не секунду не раздумывая ответил друид. Бэз достал плетеную карзину, открыл ее и извлек на свет тварь похожую на медузу с длинным тонким хвостом. Он протенул ее Каурану. - Возьми Маганога в лапы, ящер. Кауран не задумываясь взял зверюшку в лапы и принялся успокаивающе гладить ее круговыми движениями. Тварь не оценила такой заботы и мгновенно окутала своим телом одну из лап ящера, а хвостом обвила его шею. Енот улыбнулся. - Теперь отвечай на вопросы и правдиво, если хочешь жить. Ты борец с магами Смерти? - Наоборот - улыбнулся Кауран. - Тебе действительно нужны маги и ты не замышляешь против них ничего? - последовал следующий вопрос. - Мне не нужны маги - покачал головой ящер - Я только хочу задать им несколько вопросов. Когда они узнают, зачем я это спрашиваю, они с радостью помогут мне всем, чем сумеют. - Сохранишь ли ты тайну нашего разговора? - Безусловно - быстрый ответ - И еще. Продай мне одного такого маганога. Енот снял монстра с лапы друида и поместил его обратно в корзину. - Мананоги не продаются ящер. Попроси черных магов, может они подарят тебе одного. - Отлично - улыбнулся Кауран. - Теперь за 30 львов я продам тебе информацию, если она тебе по карману, ящер - назвал свою цену Енот. - Я согласен. Но заплачу только после встречи с магом. Я должен удостовериться, что это истинный маг. - Ты платишь вперед 20 и это не обсуждается. Я рискую гораздо больше, чем ты - отрезал Бэз. - 15 вперед и 15 после встречи. - Я сказал, это не обсуждается. Решай, ящер, нужен ли тебе маг. - Нет, это ты решай, нужны ли тебе деньги. После встречи со мной, маг и сами наградят тебя. Щедро... - Как хочешь ящер - поскучнел енот - Это твой выбор. - Как ты сумел построить трактир, не умея торговаться... - с досадой проговорил Кауран, доставая деньги - Вот твои 20 львов. - Я умею торгаваться ящер. Поэтому та же информация обойдется тебе уже в 35 левов - и енот быстро спрятал деньги. - Я исполнил твое условие, теперь очередь за тобой. - Приходи сегодня в полночь, ящер. Постучишь три раза и скажешь "Мананог". Служанка впустит тебя - начал учить ящера Бэз - Нужный тебе человек будет ждать тебя в этой комнате. - И учти, ящер, это опасные люди. Они выпустят тебе кишки при малейшей ошибке - добавил он после паузы. - Скорее, они наймуться моими телохранителями, когда узнают то, что я им скажу... - с усмешкой промолвил Кауран, направляясь к выходу. Когда он покинул таверну, на его губах бродила зловещая усмешка. Здесь что-то не так - подумал Кауран - разговор вышел слишком простым. Нужно посетить местный рынок. Я должен узнать дорогу у кого-нибудь не слишком опасного на вид. И остановив молодого фурря, ящер узнал у него ответ на интересующий вопрос. - Но уже поздно, вы вряд ли найдете там многое - добавил тот - даже лавки уже закрываются. Кауран кивнул, но все-таки решил сходить убедится, не повезет ли ему сегодня. Там было все, как сказал фуррь, большинство лавок уже закрыты. Но ему все же улыбнулась удача, пожилой барсук-аптекарь еще только закрывал свою лавку. - Извините меня, почтенный, - сказал ящер, подойдя ближе. - Можно с вами поговорить? Это важно, и совсем недолго. - Почему бы и нет, почтенный. Но учтите, у меня два здоровых сына, один из них служит в страже - внимательно посмотрев на Каурана ответил барсук. - Вы всегда так встречается покупателей? - улыбнулсядруид. - Нет только поздно вечером. А вы хотите что-то купить? Боюсь вам придется прийти завтра. - Нет, я не хочу покупать снадобья. - покачал головой Кауран - Дело в том, почтенный, что я друид, и знаю множество рецептов удивительных животворных бальзамов. Большинство из них известны только моим сородичам. Я бы хотел поделиться своими знаниями в обмен на одну редкую вещь, которая, возможно, вам знакома, поскольку связана с аптечным делом. Это порошок, его добывают из корней беладонны, высушенных на солнце и смешанных с экстрактом особой разновидности алоэ... - Да, я знаю этот порошок. - кивнул головой Барсук - Но я знаю и его свойства, любезный. Потому я не могу не спросить, зачем он вам? - Это не яд, почтенный - вновь улыбнулся Кауран - В больших дозах, возможно, он опасен, но если распылить его в воздухе через тонкую соломинку, особенно внутри закрытой комнаты, любое существо, питающееся молоком почувствует неодолимую сонливость... Барсук снова кивнул головой. - И все же мне бы хотелось знать зачем вам это вещество. Иначе боюсь я не смогу продать его незнакомцу. - Взгляните на меня. - вздохнул ящер - Я слаб и беззащитен в этом городе, полном грубых и надменных людей. Мне хотелось бы иметь средство самозащиты, чтобы без опаски входить в таверну или на постоялый двор. - Если у вас есть существа, определяющие истинность слов, испытайте меня с их помощью... - добавил он. Аптекарь с сомнением покачал головой. - И для этого надо кого-то усыплять? Уважаемый, подобное средство больше подходит ворам и грабителям, чем тем, кто ищет защиты. Особенно в нашем мирном городе. И, боюсь, у меня нет подобных существ. - Я похож на разбойника? - рассмеялся Кауран - Почтенный, я знаю тысячу способов сварить страшный яд, и десять тысяч способов сварить противоядие, поскольку я друид. Но в настоящее время мне нужно безопасное, мирное средство защищить себя от угрозы. Я рептилия, почтенный - на меня порошок беладонны не действует. Ночью я распылю его в своей комнате, чтобы быть уверен, что меня не оргабят. - Не любой вор похож на вора. Не любой носящий одежды друида способен сворить яд. Но ты уговорил меня. Я продам тебе немного. 5 золотых за одну склянку, почтенный. В виде исключения. - Быть может, тебя заинтересует обмен? -ответил друид - Я могу научить тебя варить удивительные бальзамы... По одному рецепцу за склянку? - Извини почтенный, я предпочитаю торговать тем, чему меня научил мой отец. - отвтил барсук - Поэтому деньги или сделка не состоится. - Как скажешь, почтенный. - развел лапами Кауран - Я даже не стану торговаться. Вот 15 золотых львов, я бы хотел 3 склянки с порошком беладонны. И еще, если тебе не трудно... Как насчет доброго совета? Я впервые в этом городе. Есть ли здесь община моих сородичей, и если есть, то где? А также меня интересуют грифоны. Живет ли здесь хоть один? Если да, то чем он занимается? - Извини, почтенный, но я продам тебе именно одну склянку за 5 львов. - сказал барсук беря деньги и выдавая ящеру нужное снадобье - Для защиты этого достаточно. Твои сородичи тут не живут, а грифон Райс живет на окраине, он заместитель начальника городской стражи. Довольно помахивая хвостом и прикинув, что 1 склянки с порошком хватит на четыре "операции", Кауран тихо вернулся к таверне. Не доходя до здания он свернул в переулок, и ему снова повезло. Здесь молодой лисенок вместе с друзьями рисовал что-то на заборе - Юный, подойди сюда, - вполголоса позовал Кауран. - Хочешь заработать золотую монету? - Конечно - восторженно сказал лисенок подойдя ближе - а что я должен делать? - Ты знаешь старого Бэза, енота, хозяина во-он той таверны? - Да, я знаю ворчуна База - ответил лисенок. Хвост Каурана изогнулся насмешливой завитушкой. - Сомневаюсь, что старый Бэз умеет читать, поэтому просто пойди к нему, и передай вот эти слова: Ящер просил сказать, что он не придет в полночь. Деньги можешь оставить себе. Если после этих слов старый Бэз куда-то быстро пойдет, проследи за ним и запомни дом, куда он войдет. Тогда я заплачу тебе вот эту золотую монету. И еще одну, если Бэз тебя не заметит. Лисенок кивнул и быстро юркнул в сторону таверны. Сам друид занял наблюдательную позицию на углу, чтобы видеть таверну, вытащил из мешочка на поясе связку орехов, аккуратно раскусил четыре, выбросил ядрышки, тщательно разделил сонный порошок на четыре порции, ссыпал их в орехи, закрыл скорлупки и обмотал все платком. Пока он этим занимался, вернулся лисенок. - Ну? - нетерпеливо спросил ящер. - Бэз просил передать, что так дела не делают, и вам лучше прийти ночью как договорено - немного задыхаясь от быстрого бега сказал лисенок и протянул лапку за наградой. - Держи, ты ее заработал. - и Кауран кинул монетку подростку, который схватил ее и убежал по своим делам. Затем ящер задумчиво оглядел таверну. Первый вариант его плана не сработал, но оставалось еще немало способов добиться поставленной цели. Следовало дождаться полуночи.
ГМ Когда Форон, Фаэр и единорог пришли в гостиницу там было довольно оживленно. Туда-сюда сновали постояльцы и служащие, из общей залы доносился запах кушаний и шум оживленного разговора. За стойкой стоял описанный волчицей хозяин - уже неолодой олень м красивыми витвистыми рогами. - Здравствуйте, уважаемый, - подойдя к стойке поздоровался Форон - мы бы хотели у вас быть на постое, некоторые наши друзья направили нас к вам, и просили передать это письмо - и лис протянул оленю записку Аниэль. Олень прочитал письмо и внимательно осмотрел группу наших искателей преключений, после чего тяжело вздохнул. - Комната 03. Единорог и вы там поместитесь. Вас трое? - Да, я думаю, что нас скорее всего так и останется трое - ответил лис. - Хорошо - и олень посмотрел на переступившего копытами единорга - но учтите, уборная у нас во внутреннем дворе. Ужинать можете пойти в общий зал. Хотя единорогу лучше поесть в комнате. Хоть и немного сконфуженный подобным намеком, единорог сдержал свое возмущение и вежливо поздоровавшись с оленем поблагодарил его за комнату. Затем он дошел с остальными до дверей номера и внимательно посмотрел на цифру, запоминая ее. - Я сейчас буду - произнес он и направился к выходу на задний двор. - Хорошо - ответил лис и вместе с Фаэром прошел в комнату в которой стояло три кровати, стол и несколько стульев, но все еще остовалось достаточно места для единорога. К тому же на полу лежал потертый ковер, т.ч. жеребец смог бы расположиться с некоторыми удобствами. Тем временем единорог прошел во двор, с отвращением прожевал несколько жухлых кустиков и последовал к уборной. Тут его ждал неприятный сюрприз. Строитель явно не расчитывал на таких созданий как он, а единорог уже было необходимо ее посетить. К счастью, ему без труда удалось найти выгребную яму и вскоре он уже с облегченьем возращался обратно в таверну. Там он аккуратно постучался в дверь номера и, когда Форон открыл ее, скользнул во внутрь. Был дивный вечер, то самое время, которое любил Форон - когда солнце уже садиться, птицы поют колыбельную своим птенцам, цветы закрывают свои лепестки, ложась спать. Форон сидел и курил трубку в саду гостиницы, размышляляя о событиях, происходивших с ним за последнее время. В небе плыли облака, меняющие свои формы таким образом, что Форон с удивлением замечал в их очертаниях фигуры себя и своих спутников. Внезапно, он заметил,что любуется закатом уже не один, и около него находиться то самое дивное существо, с которым он мечтал познакомиться - единорог. Форон указал трубкой на облака -Приветствую Единорог, не правда ли, красиво? Единорог кивнул головой - Да, никогда не устанешь любоваться чудесами природы, только очень много существ проходят мимо этого, не замечая... Форон сказал с улыбкой, отодвигаясь на расстояние, достаточное для единорога, так как именно в этом месте открывался самый чудесный вид на облака - Тобой тоже можно бесконечно любоваться, я всегда мечтал увидеть вашего собрата... Я рал увидеть вашего собрата... Я рааря тебе... Несколько минут прошли в молчаливом созерцании неба. -Ты не мог бы ты мне помочь заработать немного денег, - робко спросил единорог - вчера у сказителя я понял что деньги могут понадобиться даже единорогу. Форон прищурил глаза: -Смотря чем... Лечение может вызвать недовольство конкурентов, иначе я бы сам полечил... в качестве выставки редчайшего существа - тоже не пойдет... - основная масса народа уже тебя видела, так что ты предлагаешь? - Я собираюсь катать детишек на своей спине.. - И ты хочешь, чтобы я был зазывалой и продавцом товара, коим является катание на тебе... Чтож, я не против, сколько же по твоим меркам это будет стоить? - Учитывая что за сказку с нас взяли 5 монет, думаю нас не сочтут жадными, если мы назначим цену в 1 монету - подумав назвал цену единорог. - Да, хорошо, я помогу тебе, но сначала надо узнать здешние законы, хотя бы у стражников - ответил лис. Полюбовавшись еще немного закатом, Форон и Единорог пошли в свой номер спать... Перед сном единорог спросил у сонного Форона - Ты не против сходить со мной ранним утром в лес за травами - Нет, не против, если ты разбудишь, Я люблю встречать рассвет в лесу... И они уснули.
Кауран Кауран терпеливо ждал, надеясь, что кто-нибудь придет в таверну, однако никто так и не появился. Тогда он вздохнув, решил использовать третий план. Подойдя к дверям и выстучав условный сигнал, ящер дождался вопроса "Кто там?" и произнес пороль. Дверь ему открыла уже виденная им ранее служанка, которая приглосила его пройти во внутрь, а потом вновь заперла дверь. Кауран подошел к двери в ту самую комнатку, в которой его должны были ожидать и поробовал почувствовать эмоции. Но все напрасно, за дверью не улавливалось совсем ничего. Поэтому ящер открыл дверь и решительно шагнул во внутрь. Однако, комната не была пустой. На кресле, развернутом в сторону двери сидел человек, закутанный в черные одежды с надвинутым на голову капюшоном. В руках у него был посох оканчивающийся двумя золотыми крылышками дракона над которыми горел огонек, освещавший помещение и бледное, лицо незнакомца, с ярко выделяющимися скулами и глубоко запавшими глазами.. Напртив стояло еще одно кресло. Кауран задумчиво посмотрел на мага. Он не ощутил эмоций, а значит это веротяно было либо чучело, либо андед, воставший из мертвых. - Мое имя Кауран, - спокойно произнес ящер. Человек кивнул и тихим голосом сказал - Проходи, Кауран, садись. Ты искал меня? Зачем? Кауран с сомнением посмотрел на мага. Разве настоящий маг предложил бы ящеру сесть в человечье кресло? Наблюдательность не соответствует статусу. Подозрительно. - Я хочу, чтобы на меня надели маганога, - произнес друид - Мои слова важны, и я не желаю чтобы в них испытывали хоть тень сомнения. - Не волнуйся, ящер, я не нуждаюсь в мананогах - улыбнувшись краешком рта ответил незнакомец. - Хорошо. Я спутник юноши, знающего путь в Башню Пророчеств. Он собирается провести там ритуал усыпления Разрушителя. Мои цели с этим не совпадают. Я хочу вернуть Дракона к жизни. - Я знаю это друид, и я рад что остались те, кто понимают истинные пути силы в нашем мире. - сказав это маг произнес заклятье тишины, чтобы никто не подслушал их разговор. Когда заклятье рассеялось, Кауран и маг все еще общались. - Я так и думал. Где твои амбиции, о маг? - вздохнкл Кауран - у меня есть идея. Согласен ли ты ее выслушать? - Конечно, Кауран, но амбиции должны знать пределы - ответил маг. - Никто, даже верный адепт божества, не откажется от шанса самому стать божеством, особенно если при этом никто не пострадает... -улыбнулся друид, подходя к пустому креслу и облокачиваясь на спинку - Внимай мне, о маг. Арианак, несмотря на всю его безумную мощь, был живым существом. Бессмертным, но живым. Не так ли? Каждый должен знать свои пределы, Кауран. Я не стремлюсь стать богом. - усмехнулся маг - Что касается Араинака, да он был живым существом, хоть и наделенным великой мощью. - Живое существо должно дышать. Даже величашие из магов, умевшие питать себя магической энергией, не могли обходиться без воздуха. - произнес Кауран и встопорщил перья на голове - Если Арианак дышит - я смогу создать зелье, которое полностью лишит Дракона памяти о его прошлом. Он очнется новорожденными младенцем, и мы сами воспитаем его, как нашего ребенка. - Мог ли ты мечтать о таком Ученике, о маг? - добавил он. - Ты молод, потому ты так и самоуверен. Арианак не похож на нас с тобой ибо он великий дракон и мощь его безгранична. И дух и память его куда важнее и сильнее тела в которое он воплощен - сухо рассмеялся маг - Что же касается ученика, Кауран. Амбиции это хорошо для черного мага. Со временем огонь притихнет и останется лишь сила. - Молодость не всегда означает отсутствие знаний, а телесная слабость - слабость духовную - усмехнулся Кауран - Скажи всего лишь, что ты согласен попробовать. - Когда Разрушитель возродится ты все поймешь, Кауран. Но если ты хочешь ты можешь попытаться. Свобода воли одна из главных заповедей нашего ордена - спокойно ответил маг. Кауран подшел к магу и вежливо наклонил голову. - Благодарю тебя. Теперь дай мне амулет вызова, я должен вернуться в таверну, пока мои спутники не заподозрили неладного. Среди них есть единорог, он чует зло... Маг кивнул головой и протянул ящеру два авмулета и склянку с каким-то веществом. - Здесь то о чем мы говорили, а амулеты защитят тебя от силы единорога и позволят связаться со мной. - Спасибо, о маг. - ответил Кауран, принимая предметы - Надеюсь, никто из нас не пожалеет об этой встрече. - Я тоже на это надеюсь, Кауран. И попрощавшись ящер покинул таверну. В его голове зрел новый план.
Тэлли Нет, вопреки распускаемым кое-кем слухам, старший телохранитель Эйзеля не отправился в гномий бордель. Несмотря на то, что две весьма обольстительные бородатые гномки и потрепанная тигрица неопределенного возраста, стоя на пороге, долго вопили ему вслед: "Ах, куда же ты, наш долговязенький?" Тэлли остановился только один раз: спросить милых девушек, где тут городская больница. (Место, безусловно хорошо знакомое всем, кто имел к борделю хоть какое-то отношение.) Рейнджеру было известно, что после окончания Университета многие маги-целители стажируются в городских лечебницах. Как знать, может быть в этом городе удастся найти бывших соучеников Эйзеля? Эльф считал своим долгом выяснить зараннее, кто может угрожать его подопечному. Например, это мог быть бывший сокурсник молодого волка. Чем помимо учебы занимался волчонок в городе и кому успел наступить там на хвост, не знали толком даже в деревне фурри. Магические школы - известный гадючник. О нездоровой атмосфере там ходили анекдоты. Если Эйзель нажил себе врагов, это будут не просто мелкие пакостники, а колдуны, возможно, уже со стажем. Решение было найдено быстро: в городе, где находилось учебное заведение волчонка, проживал давний друг эльфа, гном Джимми. (Пару лет назад Тэлли и этот парень служили вместе.) За чистку сортира и прополку огорода старый енот подарил наемнику почтовую голубку. Сын енота отвез ее в город вместе с письмом для однополчанина. В письме эльф просил разузнать все, что можно о врагах Эйзеля и историях, в которые тот влипал. Вскоре голубка принесла ответ: во время учебы Эйзель враждовал с неким Торосом, отпрыском богатого аристократического рода и сильным магом огня. Неизвестно, почему человек так ненавидел именно Эйзеля. (Собственно, он не выносил любого выходца из Бистленда: фурри убили его мать.) Молодой волк подтвердил слова Джимми: -Торос действительно люто меня ненавидит!.. Нет, он не обещал найти меня и отомстить... Точнее, я думаю, что он мстит всем фурри. Из-за своей матери. В драконов он, правда, не верит. То есть специально препятствавать нам ему причины нет. Но он не упустит случая еще раз на меня напасть! Пока я не знаю, где он, и что делает, я не могу быть спокойным. Честно говоря, я надеялся, что хоть на каникулах про него не услышу! "Что ж, теперь я укрепился в правильности принятого мной решения,"-подумал эльф,-"Да и что он за субъект, этот Торес, неплохо было бы знать поподробнее. Эйзель поразительно забывчив и невнимателен. Скрывает он что-то от меня или нет, он не может быть единственным источником сведений." Больничная секретарша, бойкая старушенция с седым пучком, сообщила эльфу, что да, выпускников Университета Магических Искусств у них было двое. -Почему было?-спросил Тэлли. -Потому что они уже закончили стажировку и уволились. -А где их можно найти сейчас? -Никодимос, человек, думаю, сейчас на Капустной пристани. Ждет грузовой ладьи, идущей в Вермонт. Хьюго, фурри-рысь, через несколько часов отбывает на север. Ты можешь найти его в гостинице "Пятнистая корова". Итак, эльфу приходилось выбирать. Он хотел бы поговорить с обоими лекарями, но, понимал, что не успеет. И он выбрал Хьюго. В конуре рыся воняло мышами, да и сам он большого восторга не вызвал. Поначалу Тэлли понравилась его словоохотливость. Но потом она стала раздражать: фурри трепался и сплетничал без умолку, но его болтовня была лишена сколь-нибудь ценной информации. -Ах, Эйзель, это тот сосунок волк? Который кроме магии полная бездарность во всем? Его интересы? Да наверное только магия. Он слишком неуклюж для чего-то другого. А Торесс правильно делает что учит этого сосунка, неспособного даже постоять за себя! Тебе надо было бы видеть, эльф, какие шутки над ним отпускает Торрес. Умора! -И что же за шутки? -О самые разные. В последний раз он слегка подогрел под ним скамью. Надо было видеть, как метался этот волк! А чего стоил соженный доклад перед выступлением! Он думал, что магистр поверит, что кто-то уничтожил его записи. Ха-ха! Рысь довольно захихикал, скаля прокуренные побуревшие зубы. Где-то час Хьюго веселился, брызгал слюной и взвизгивал, с упоением описывая как в Университете издевались над молодым волком. О Торесе он оборонил лишь одну незначительную фразу: -Я слышал он тоже куда-то поехал проходить практику. Он хороший маг огня, знал какую сферу выбрать, его мастерство найдет покупателя. Затем прокуренный целитель вновь сел на своего конька: -Хех эльф, я бы и сам проучил этого волченка! Причем отнюдь не магически! По мне так он слишком заносчив и глуп, впрочем, как и все в чьих венах течет кровь псов. Сведения относительно деятельности Эйзеля тоже были скудны. -Да в магии он довольно неплох, хотя Торес все равно обычно обыгрывает его на соревнованиях. Да и магия воды может и красива, но против магии огня Тореса ей не устоять. Не зная, что придумать, наемник просто стал нести, что в голову взбредет: -Он занимался чем-то особенным этот Эйзель? У нас в деревне какой-то тип любимого петуха друида превратил в лошадь. Как полезла эта кляча кукарекать на забор! Как ты думаешь, это его проделки? И еще книги у нас кто-то спер... Очень ценные Эльф подавил зевок. Спать хотелось смертельно. -Нет не думаю, трансформация не его сильная сторона,-фыркнул фурри,-И при всем моем презрении к этому щенку я не могу сказать, что он нечестен на руку. -Гляжу не больно-то любили у вас волчонка,-заметил наемник,-Хоть кто-то приличный имел с ним дело, или он водил компанию со всякой шантрапой? -А за что его любить? Хотя некоторые находили в нем что-то. Дерик-олень и Файрнир-волк, эти были прямо без ума от него. Постоянно шлялись повсюду втроем. Если волка я могу понять, яблоко от яблоньки, но вот Дерик что в нем нашел, ума не приложу. -И правда странно! Что они делали в компании такого типа? -Я не вожусь с ними, что они могли делать, вероятно дружили. Хотя скорее разбойничали, да! "О, это уже интересно,"-подумал эльф. -Разбойничали? -Да еще как!-Хьюго зашипел, как раскаленная сковорода,-Я слышал, они забирали у младших всякую всячину! Нападали на некоторых! Они списывали домашние задания и много чего еще! Один раз Эйзель напрыгнул на меня со спины!! Не сказл бы что это было весело. -Ты сказал: "Они списывают задания и много чего еще." Что такое это "еще"? -Слушай, эльф,-поморщился рысь,-Что за допрос? О них всякое говорят! Та еще компания. -А что тебе мешает сказать мне, что о них говорят? Ты их боишься? Тут с фуррем случился второй приступ словесного поноса. Три последующие часа Тэлли слушал, с каким исчадием ада Хьюго пришлось учиться в одном заведении. Оказывается, негодяй-Эйзель со своей волчье-оленьей кодлой "мешали всем, шумели, сновали везде, обижали человеческих детей" - (когда расист не ты сам, это, как известно, очень плохо). Но и этих подвигов волчонку было недостаточно: он со товарищи заливал чернилами чужие работы и даже - страшно вымолвить! - прогуливал занятия! Ну, а потом... -Эльф, мне не хотелось бы разносить слухи о нашем славном Универсиете, но появлятся голым в раздевалке самочек? Ты не находишь, что это уже слишком?! -Ужас, какое падение нравов!-воскликнул Тэлли,-А я недавно видел голого единорога... То есть совершенно! Но рысь не оценил юмора. -Я понимаю твой сарказм эльф! Но мы не животные и не монстры. К тому же есть правила университета. Да и самочки там были и людские. Они по другому относятся к этому вопросу. Тэлли даже проснулся от неожиданности. Он никогда не думал, что фурри могут стесняться людей и наоборот. -Все-таки не думаю, что голый фуррь напугает человечьих девушек,-усмехнулся наемник,-Хотя этот Эйзель и правда с приветом.. Вобщем, бесплатный стриптиз - это все, что выделяло его из вашей компании? Тэлли достал из кармана деньгу и начал задумчиво катать ее по столу. Как бы просто так. Это несильно помогло. Рысь еще час трепался о каких-то тетрадях с докладом по истории магии, коварно уничтоженных волчонком... Тэлли подумал, что если он задушит фурря, Светлая Элберет простит ему этот грех... и решил перевести разговор на Тореса: -Такой дельный человек, как Торес, верно сразу нашел работу после Универа? Ты говорил, что его вязли стажироваться куда-то? -Я не помню точно куда он собирался, эльф. -Это можно установить! Что получалось в Тореса лучше всего? Чем он любил заниматься? Это несложно вспомнить... -Возможно эльф, возможно.. -рысь посмотрел на монетки, что были у наемника в руках,-Но что-то я не припомню. -Куда тебе торопиться? Студенты не самая богатая публика, верно? Поэтому расскажи-ка мне, что за дела были у Торса,-из кармана появляется еще монетка -Те отдаешь ?-спросил фурри -Если информация, которую ты скажешь меня заинтересует... Итак, общая тема - одна монетка, подробности - остальное. -Он отлично владеет магией огня,-забубнил Хьюго, пялясь на золотые,-Учителя говорят, что он даже владеет несколькими заклинаниями взрослых магов. Но самое главное, это что даже слабое его заклинание необычно сильно. -Что Торес сильный маг огня, я это и так знал,-покачал головой рейнджер,-Так не пойдет! -Хых. за 2 монеты скажу, почему так и где он. Но деньги вперед! -Идет!-лицо эльфа преобрело нехорошее выражение,-Мне интересно, над чем он работает. Если ты мне это скажешь, даю 2 монеты. Если наврешь - я тебе не завидую. -Извини, но в каком смысле работает? Т.е. над чем? -А, ты не знаешь? Ты знаешь только, где он? -Да. Зато это достоверная информация, эльф! Лицо наемника преобрело нормальное выражение -Ты понимаешь, мне не настолько нужно, где он. Мне нужно знать, проходит ли он по одному делу... Причастен ли... Поэтому мне нужно знать, что он делал. Тогда возможно, я захочу узнать, где он. Хитрое дело братец... Либо это наш Эйзель, о котором ты ни хрена не знаешь, либо Торрес, либо... Либо я пришел не по адресу. -Извини эльф я не знаю, чем он занимается именно сейчас. Но знаю где он. -А чем он занимался раньше знаешь? -Да. конечно. -И чем? Сожженные конспекты и привычки вламываться в общественные заведения без порток меня не интересуют. -Монета и вперед! А то я только трачу время. Тэлли протянул Хьюго монету -Теперь посмотрим, не трачу ли время я. Рысь взял монетку, улыбнулся и сказал: -До отъезда он учился в университете. Вот! Терпение наемника лопнуло. У кошек быстрая реакция. Но у эльфов она не хуже. А у воинов, возможно, даже и лучше. Хьюго не сразу сообразил, что сделал сальто-мортале и грохнулся в угол потому, что гость крепко заехал ему кулаком в физиономию. Денежка покатилась по полу. Но Тэлли не стал ее поднимать. Он встал и гордо пошел к двери. Рысь сцапал монетку, сунул ее за щеку и метнулся в другой конец комнаты. Дойдя до дверей рейнджер вдруг обернулся: -Ладно, черт с тобой! Скажешь, где Торес, дам вторую монетку. Только больше не зли меня! Рысь протер лапой подбитый глаз. -Нет уж. Деньги вперед! -Вперед?! Да ты ж меня уже один раз обманул! -Я сказал тебе правду, эльф, ты не можешь не согласиться с этим. -Эх, и охота тебе вести себя как последний барбос?-хмыкнул наемник (нельзя сказать, что теперь, когда он отвел душу, опухшая морда Хьюго доставляла ему удовольствие),-Ты сказал правду. Но это была неценная информация! Фактически ты мне наврал! -Разве я наврал тебе?-фурри проверял зубы пальцем - все были на месте. -Ты мне продал то, что я и так имел! Я знал, что Торес учился в Университете! Давай я продам тебе за монетку, что я тебе заплатил, твой собственный хвост? -Но мне не нужен еще один хвост... -И то верно! Голова тебе нужна, чтоб впредь не получать от эльфов по морде. Рысь оскалился, но промолчал. Ибо побитая морда болела. -Ну так ты хочешь купить информацию за 1 монету? Я отвечу, где Торрес. Обещаю, что в этот раз информация будет для тебя новой! -Название города? -Да, но какого? Решай нужна тебе информация или нет? -А, так он в городе!-усмехнулся Тэлли,-Теперь я обманул тебя!-"Башня Пророчества навряд ли находится в городе,"-подумал он. -В городе, зато ты не знаешь в каком, эльф!-не унимался рысь. -А чего гадать-то,-бросил Тэлли,-В этом! -Дважды ты меня не обманешь эльф!-зашипел Хьюго. -Да, уж, после встречи со мной ты станешь просто мудрецом!-наемник засмеялся,-Мне не жаль денег. Я не люблю, когда меня обманывают,-он бросил Рысю монетку. В углу звякнуло, и все стихло. -Эй, ты там не помер от сотрясения мозга?-спросил Тэлли. -Так ты согласен?-отозвался фурри,-Или хочешь именно название города? -Я хочу знать, где Торес. Я тебе уже заплатил. Название, должность, кем работет, где живет. Валяй! -Хорошо, он уехал в имении своего дяди, барона Райклиффа!-прошипел Хьюго и сиганул в сторону, как мартовский заяц. -Глупый кот, я не собираюсь тебя бить!-успокоил его эльф,-Где это имение-то? Рысь показал воину язык. -А я откуда знаю? Я сказал, где он вправду, и ты эту правду не знал! -Не знаешь, так не знаешь. Было бы хуже, если бы ты наврал, что знаешь,-беззлобно ответил Тэлли. Рысь улыбнулся. -Приятно иметь с тобой дело эльф. Почти всегда. -Сам виноват,-ответил наемник,-Если б вместо меня был орк, было б гора-аздо хуже! Твоя шкурка украшала бы сейчас чье-то седло. Так что тебе, считай, повезло. -Возможно,-осклабился Хьюго. Тэлли вышел из комнаты.
Тэлли Тэлли выбрался из гостиницы уже под утро. Гризонт на востоке начал сереть. Чертыхаясь, эльф отыскал дорогу среди покосившихся хибар и мусорных куч, и зашагал по направлению к городу. (Гостиница "Пятнистая корова" располагалась в районе трущоб за городской чертой.) Теперь было бы неплохо разузнать, где именно находится имение господина Райклиффа. Скорей всего это будет не так сложно - баронские владения в карман не спрячешь. А где это можно будет узнать? Наверное, в городской библиотеке. Сейчас нету смысла искать друзей, лучше сразу отправиться туда. Естественно, что в 4 утра библиотека была закрыта. Но Тэлли это не смутило. Он влез на крышу и проспал там до рассвета (благо крыша была гораздо чище мостовой, да еще и бесплатная.) Когда город зашевелилися, Тэлли слез вниз, умылся в фонтане и отправился на разведку. Конечно же, книги и карты выдавали только за деньги. Но наемник завязал дружескую беседу с библиотекарем. Как и большинство эльфов, Тэлли был образован, поэтому беседовать было интересно обоим. Как бы случайно речь зашла об аристократических родах Империи. -Барон Райклифф?-удивился библиотекарь,-Неужели вы ничего не знаете о нем? Ну, вы даете, юноша! Он глава Отряда Белый Клинок! -А, даже так?-пробормотал Тэлли. "Белые Клинки" были своего рода Инквизицией Империи, сборище фанатиков и охотников за ведьмами. Они создавались для борьбы с так называемым злом. Черные маги, монстры, мятежные фурри входили в область их компетенции. Впрочем, фурри-существ они убивали и просто так. (Это, конечно, не афишировалось.) "Белые Клинки" принимали участие в войнах с нечеловеческими расами, часто выполняя роль карателей. Странно было бы, если бы человек из такой семьи, как клан Райклифф, был бы дружески настроен к Эйзелю. -Понятно,-кивнул эльф,-Значит, барон Райклифф проживает в Империи? -Да. У него там есть замок возле столицы,-ответил библиотекарь. -Эх, хорошо, что мы не в Империи!-пошутил Тэлли,-Тут, говорят, бродит сказитель, который поет байки про драконов, Арианака и прочее. Такого б там живо отправили, куда следует... -Да ничего подобного!-встрял в разговор охранник, бывший наемный солдат,-Они там, конечно, сильно упертые, но не идиоты! За сказки никто не сажает. -Да,-засмеялся библиотекарь,-Я жил в Империи и встречал этих адептов. Они много чего несут, но, слава богам, хотя бы сражаться с Разрушителем не призывают! -Эй, кто там "Клинки" вспомнил?-черно-бурый лис-посетитель поднял глаза от толстого фолианта,-Глядите, люди, сдам вас сейчас "Чующим правду"! Особенно тебя, господин библиотекарь. И тут ты был, и там ты был, уж не шпион ли? Все весело рассмеялись. Вообще-то смешного было мало. "Чующие правду", контрразведка Бистлэнда, руководимая неким Вожаком, страдала паранойей, как и любые другие спецслужбы мира. Тэлли попрощался и направился к выходу. Что ж, 2 золотых, наверное, пропали не зря. Если бы Торес хотел подстеречь Эйзеля с дубинкой в темной подворотне, навряд ли он сейчас сидел бы в имении возле столицы Империи. Молодой волк зря беспокоился. Ха, а ведь сам Эйзель и понятия не имеет, с кем именно он учился! Многие фурри дорого дали бы за то, чтобы прислать барону Райклиффу голову его любимого племянничка, дабы испортить настроение.
Фаэр Выйдя из гостиницы, Фаэр пошёл к волчице Аниэль. решив, что, скорее всего, Эйзель находится там. К счастью, эльф запомнил дорогу и через несколько минут уже входил в знакомое помещение. Первое. что он увидел - было напряженное лицо так не вовремя пропавшего вчера Тэлли... После взаимных приветствий Тэлли сказал: - Кажется, мне удалось узнать кое-что интересное... ...Через несколько минут Фаэр уже знал всё, что знал Тэлли. По мере рассказа он всё больше и больше мрачнел, а поняв, что выполнение контракта неожиданно связалось с контрразведкой людей, вполголоса помянул Моргота... Рассказ закончился, и Тэлли взволнованно спросил: - Ты не знаешь, куда делся Кауран? Фаэр подумал и ответил: - Краем уха я слышал, что Каурана послали искать чёрных магов в таверну База. Но я не верю, что он кого-то сможет найти, а если и найдёт - то скорее всего только свою смерть. Возможно, во втором случае нам всем будет лучше... Тэлли вскочил: - Я вот как знал, что он что-нибудь учудит! Особенно после того, как мы с тобой неосмотрительно напомнили ему, что у нас контракт, и мы - телохранители Эйзеля. Что ты его не отговорил, Фаэр? -Мне было неинтересно возиться с этим странным ящером. Если у него возникло желание совершить самоубийство - я не буду ему мешать. Мы не давали клятву охранять этого сумасшедшего! -Значит, тебе неинтересно? А вот как вломятся сюда "Чующие" или стража, тебе сразу станет интересно! Кауран - член нашей группы. Мы ж все вместе пришли в город, стражники это видели! Если власти узнают, что один из нас пошел к черным магам, проблемы могут быть у всех! Так, я пошёл его искать, а ты оставайся здесь и охраняй Эйзеля. Фаэр согласно кивнул и, когда Тэлли вышел, сел в углу комнаты так, чтобы видеть все окна, дверь и Эйзеля. Если верить Тэлли, неприятности могли начаться в любой момент...
Тэлли В таверну Бэза Тэлли не заходил. После недолгих поисков он повстречал пернатого ящера в тесном переулке неподалеку от нее. -Здравствуй, Кауран!-улыбнулся Тэлли, на всякий случай заступая ему дорогу. Друид остановился. -Здравствуй, эльф! -Мне нужно поговорить с тобой. Я боюсь ты наломаешь дров!-рейнджер старался, чтобы его голос звучал как можно дружелюбнее. Кауран подозрительно посмотрел на Тэлли. -О чем ты хочешь поговорить? -Я знаю: ты ходил искать черных магов. На "лице" друида появилось выражение недовольства. -Что ж, это правда. Хотя я и не нашел их. -Я думаю, что это только к лучшему! Зачем тебе эти отродья? -Я никогда не скрывал от вас, зачем я иду в Башню,-твердо ответил ящер,-Я не позволю убить Арианака из-за нелепых и лживых суеверий. -Сперва нужно разузнать, насколько они лживы! -А тебе-то какая разница, эльф? Ты - наемник, который честно отрабатывает положенные ему деньги. -Кауран!-Тэлли подошел поближе,-Да я ведь тоже хочу узнать правду: кто такой Арианак, надо ли его убивать, и в чем было дело... -Именно для этого я и искал черных магов! -Почему ты думаешь, что они помогут тебе?! -Потому что они хотят служить Арианаку, как божеству. Тэлли на секунду замер. Этого еще не хватало! -Кауран, да ты хоть подумай, что ты делаешь! Они запросто могут пустить тебя на эликсиры или использовать для чего-нибудь, поработив своей магией! -Ты тоже меня убьешь, стоит Эйзелю тебе приказать! Друид сделал движение, порываясь уйти. Рейнджер остановил его: -Телохранитель отличается от наемного убийцы! Мы с Фаэром обязаны устранять угрозу нашему господину, но совершенно не обязаны резать всех, на кого он укажет! -Да? А вот Фаэр на этот счет другого мнения!-ящер решительно шагнул вперед,-Дай дорогу, эльф! Но Тэлли снова оказался у него на пути. -Кауран... -Отойди! Оставь меня в покое! Внезапно из-за угла появился высокий, крупный волк, с повязкой на одном глазу и облаченный в пластинчатуб кольчугу. -Эй, что у вас там? Опять вонючие люди кого-то донимают?-рявкнул он. Кауран решительно рванул вперед, Тэлли схватил его за руку. -Эй!- угрожающе произнес волк и шагнул вперед, загараживая дорогу эльфу -Ты, человечий ублюдок, отпусти ящерицу! -Я эльф,-ответил Тэлли,-И я ничего ему не делаю! Мы просто разговариваем! Рейнджер стукнул по лапе волка, который тянулся к его лицу. -Эльф, человек - одна мразь!- холодно произнес волк,-Мерзкий, безволосый глист! Всех вас пустить на котлеты! И он захохотал. Кауран, воспользовавшись случаем, вывернулся и быстро пошел прочь. Волк охотно его пропустил, чего нельзя было сказать о Тэлли. -А ну, убрал лапы!-рейнджер выхватил из ножен свой меч. Волк отшатнулся в свою очередь обнажая клинок. -Отпустите его,-попросил Кауран,-Он ничего мне не сделал! Я всего лишь не хочу с ним разговаривать. -Ну, так иди своей дорогой!-ответил волк,-А ты, гнида тупозубая, ну ударь! Попробуй рубануть сразись с равным, ты, человечий подонок! посмотрим, чье мастерство выше? -Я ничего не имею против фурри,-спокойно ответил эльф,-Это вы хотите напасть на меня! Он посмотрел вслед Каурану, который уже свернул на соседнюю улицу и исчез. Волк не торопился вкладывать меч в ножны. Внезапно от выпрямился и убрал меч, потеряв к эльфу всякий интерес. Телли рванулся вперед. Поздно. Пернатого ящера, конечно, уже и след простыл. Дело принимало скверный оборот. Кауран утратил последние крохи доверия к своим спутникам. Задачей Тэлли, как телохранителя, было выяснить, кто может угрожать его нанимателю. Тореса эльф проверил. Но теперь появилась новая угроза, куда более страшная. Черные маги почитали Арианака! Существовал он или был суеверием - неважно. Стоит злым колдунам узнать о миссии Эйзеля, и они могут решить, что волк хочет осквернить святыню! Если же чернокнижники верят в "пробуждение", как верил в него Кауран, будет еще хуже. А что, если ящер и впрямь найдет их?! Вдруг его угораздит рассказать о миссии? Где это видано, чтобы адепты дали усыпить или уничтожить любимое божество? Рейнджер долго метался по городу. Но чешуйчатый авантюрист как в воду канул. Раздосадованный, эльф вернулся в дом волчицы Аниэли. Эйзель и Фаэр выслушали его рассказ. -Итак, Торос нам не угрожает. Ты понимаешь, Фаэр, от кого ждать неприятностей теперь? На очереди чернокнижники. -Ты же не предлагаешь отказаться от контракта?-ответил Тэлли Фаэр,-Да, задание оказалось более сложным, чем казалось в начале... но это наша судьба. -Отказаться? Нет! Кто нас наймет еще раз, если мы струсим? Просто это информация к размышлению. Каурана надо поймать и надавать по шее, пока он не влип в историю! Иначе нас ждет веселая жизнь. Надо предупредить Форона. И Единорога. Куда они, кстати, делись?..
Телли После посещения Тэлли архива у него был довольно интересный разговор с Каураном.
Тэлли не оставлял надежды отыскать их бывшего спутника. И, наконец, эльфу улыбнулась удача: в одной из прокуренных забегаловок он обнаружил угрюмо сидящюю в углу фигуру. Пернатый ящер о чем-то задумался над кружкой местного напитка. В таверне было многолюдно и шумно, это позволило подойти эльфу незаметно. -Здравствуй, Кауран, -тихо сказал рейнджер. -Что тебе нужно?-спросил ящер, поднимая голову. -Рад видеть тебя живым и здоровым. Хочу задать тебе один вопрос. -Какой? -Слушай меня: твоя задача узнать всю правду о драконах, не так ли? -Моя задача спасти драконов, вернуть им власть на планете, защитить всех "монстров" и установить мощный мир,-провозгласил друид. Тэлли слегка оторопел: -Вернуть им власть на планете? Власть над нами?! Ты хочешь, чтобы мы были порабощены какими-то драконами? На лице Каурана отразилось недоумение: -Порабощать???-воскликнул он,-Почему смена власти - непременно порабощение? Тебе больше нравится, когда в городах людей фурри делают рабами и презирают, а на людей в стане фурри тайно охотятся? -Нет, мне это не нравится,-тряхнул головой Тэлли,-Но я не хочу, чтобы над нами получали власть неизвестно кто. С чего ты взял, что они сами нас не съедят? Может, договоримся о равноправии? И я расскажу тебе, во что ты влип! Эльф заговорщецки подмигнул пернатому ящеру. -Я серьезно, Кауран. Принеси клятву, что не дашь обидеть не-драконов. Друид поднял чешуйчатую длань: -Клянусь, что приложу все усилия чтобы вообще никто не был обижен. Но приоритеты все равно на драконах! -Я против, чтобы давать им власть над нами,-возразил воин,-Ты согласен? -А я считаю, что в государстве с мощной системой защиты закона, ПЛОХО будет только преступникам!- не согласился Кауран,-Если властители сами не преступники. -Ладно, боги с тобою, друид!-Тэлли решил не спорить с собеседником,-В наших интересах заключить сейчас небольшую сделку. Я рассказываю все, что знаю. А ты мне - тоже. Идет? -Идет,-кивнул пернатый ящер. -Мой ход первый,-начал эльф и рассказал то, что узнал в архиве про дядюшку Тореса,-С кем из черных магов ты встречался?-наугад спросил рейнджер,-Ты что-нибудь знаешь о нем? -Ничего, кроме того, что он лич,-ответил Кауран. -А что такое лич?-спросил эльф. -Могущественный маг-зомби, воскрешенный труп бывшего могущественного мага,-торжественно поведал друид. -ХА!!!!-подскочил Тэлли,-Знаешь, кто это? -Нет, но сейчас узнаю,-улыбнулся Кауран. -Я подозреваю, что тебе подослали куклу Райклиф
|